歐空局各成員國代表11月27日齊聚西班牙塞維利亞，參加為期兩天的一場會(huì)議。名為“航天19+”的這次會(huì)議最終將就歐空局今后3年要出資開展哪些項(xiàng)目以及具體要出資多少做出決定。

　　在轉(zhuǎn)入閉門討論前，來自22個(gè)成員國以及合作國和觀察員國的部長們在4小時(shí)的開幕會(huì)上發(fā)言，概括介紹了各自的觀點(diǎn)和關(guān)注領(lǐng)域。局長沃納在會(huì)上做了長篇報(bào)告，對歐空局未來3年125億歐元（138億美元）的預(yù)算案做了最后說明。預(yù)算案按四大支柱來劃分?jǐn)M出資開展的項(xiàng)目，即科學(xué)與探測、應(yīng)用、使能與支持配套項(xiàng)目和空間安全。

　　預(yù)算案要求為幾大關(guān)鍵探測項(xiàng)目出資，比如啟動(dòng)將供月球“門戶”使用的一個(gè)通信與燃料補(bǔ)加艙和一個(gè)居住艙的研制工作。歐空局還希望著手研制稱為“歐洲大型后勤補(bǔ)給著陸器”的一個(gè)月球著陸器。該著陸器可用來向月面運(yùn)送貨物，或用于一項(xiàng)月球樣品回送工作。

　　探測方面的另一項(xiàng)提案是同NASA合作開展火星樣品回送。NASA定于明年夏天發(fā)射的“火星”2020任務(wù)將把火星巖石和土壤樣品貯放起來，以在20年代中期由第二項(xiàng)任務(wù)取走并送入火星軌道，然后再由第三項(xiàng)任務(wù)取回地球。歐空局提出要領(lǐng)導(dǎo)開展第三項(xiàng)任務(wù)，并在第二項(xiàng)任務(wù)中扮演重要角色，前提是得到部長們批準(zhǔn)。

　　預(yù)算案的其它幾大支柱提出支持開展地球科學(xué)、通信和導(dǎo)航項(xiàng)目，并為新型阿里安6和“維加”C火箭項(xiàng)目提供支持，以確保其在更廣大的發(fā)射市場上依舊具備競爭力。空間安全支柱則涉及從空間天氣研究到行星防御在內(nèi)的各類項(xiàng)目，包括派遣新的探測器去監(jiān)測太陽和造訪一顆近地小行星。

　　部長們在開幕會(huì)上并未就他們是否會(huì)支持這些重大項(xiàng)目透露太多細(xì)節(jié)。不過，誰也不能保證這些項(xiàng)目全都會(huì)獲得經(jīng)費(fèi)支持。在2016年底的上次部長會(huì)上，部長們最終沒有答應(yīng)為繼續(xù)推進(jìn)“小行星撞擊任務(wù)”（AIM）提供足夠的經(jīng)費(fèi)。AIM原本打算飛往稱為“雙胞胎”的一顆近地小行星，并對NASA“雙小行星變向試驗(yàn)”（DART）探測器對該小行星的小衛(wèi)星實(shí)施撞擊的情況進(jìn)行觀測。歐空局在本次部長會(huì)議上改成為一項(xiàng)較小的任務(wù)尋求經(jīng)費(fèi)。稱為“赫拉”的這項(xiàng)任務(wù)將在DART的撞擊行動(dòng)實(shí)施幾年過后對雙胞胎及其衛(wèi)星進(jìn)行觀測研究。

　　汲取上次受挫的教訓(xùn)，歐空局此次明顯加大了對會(huì)議籌備工作的重視力度，包括早早就同成員國部長們就預(yù)算案進(jìn)行溝通。沃納上個(gè)月接受采訪時(shí)說，該局已同各成員國就所有這些項(xiàng)目進(jìn)行了幾輪磋商，而成員國們沒對其中任何一個(gè)項(xiàng)目表示不認(rèn)可。不過，沃納承認(rèn)，一切都要到部長們提交劃定具體項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)水平的撥款方案后才能算塵埃落定。