【《今日航天飛行》網(wǎng)站5月13日?qǐng)?bào)道】太空探索公司地面隊(duì)伍5月13日把一枚“獵鷹”9火箭轉(zhuǎn)運(yùn)到卡納維拉爾空軍站第40號(hào)發(fā)射平臺(tái)，并完成起豎作業(yè)，以進(jìn)行一次射前牽制點(diǎn)火試車。本次發(fā)射攜帶的將是該公司“星鏈”寬帶星座的60顆衛(wèi)星。若靜態(tài)試車能在5月13日夜間進(jìn)行，“獵鷹”9將會(huì)在美國東部時(shí)間5月15日晚10時(shí)30分（北京時(shí)間次日上午10時(shí)30分）開啟的90分鐘窗口內(nèi)發(fā)射升空。這將是耗資數(shù)十億美元的“星鏈”項(xiàng)目的首次專用發(fā)射。該項(xiàng)目意在利用最終可能設(shè)近1.2萬顆衛(wèi)星的一個(gè)星座向全球提供上網(wǎng)服務(wù)。

　　熱試車是太空探索公司火箭發(fā)射的例行環(huán)節(jié)。牽制試車不僅可檢查火箭和發(fā)射臺(tái)運(yùn)行情況，也是對(duì)公司發(fā)射隊(duì)伍的一次倒計(jì)時(shí)合練。在模擬倒計(jì)時(shí)過程中，“獵鷹”9將加注深冷增稠的煤油和液氧推進(jìn)劑，并最終讓第一級(jí)9臺(tái)“灰背隼”1D發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火工作幾秒。牽制約束機(jī)構(gòu)將讓火箭在發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火工作期間牢牢地留在地面。

　　60顆“星鏈”衛(wèi)星現(xiàn)已裝在火箭頂部的整流罩內(nèi)。自2016年9月“獵鷹”9在準(zhǔn)備做類似的點(diǎn)火試車時(shí)發(fā)生爆炸以來，太空探索公司一直都不再讓火箭帶著有效載荷進(jìn)行靜態(tài)試車。那起爆炸事故導(dǎo)致火箭連同所要發(fā)射的以色列一顆通信衛(wèi)星被毀。不過，就本次發(fā)射來說，太空探索公司既是發(fā)射服務(wù)方，也是用戶。

　　太空探索公司創(chuàng)始人和首執(zhí)馬斯克5月10日夜里發(fā)推特，透露了本次發(fā)射要攜帶的衛(wèi)星數(shù)量。他還發(fā)了60顆衛(wèi)星摞放在整流罩內(nèi)的一張照片。他稱平整地碼放在火箭頂部的這60顆衛(wèi)星在“獵鷹”9直徑5.2米的整流罩內(nèi)顯得“很合身”。他還說，這些衛(wèi)星基于公司未來擬采用的“星鏈”衛(wèi)星的“生產(chǎn)設(shè)計(jì)”。太空探索公司在“獵鷹”9去年2月發(fā)射西班牙一顆雷達(dá)遙感衛(wèi)星時(shí)搭載發(fā)射了兩顆“星鏈”試驗(yàn)衛(wèi)星，但本周發(fā)射的這些已堆摞在火箭整流罩內(nèi)的衛(wèi)星有著不同的外觀。

　　太空探索公司總裁兼首席運(yùn)營官肖特韋爾5月7日在2019年衛(wèi)星大會(huì)上談到了“星鏈”首次專門發(fā)射的目標(biāo)。她說，這批衛(wèi)星實(shí)際上還是驗(yàn)證型號(hào)，以掌握部署方案和開始著手組網(wǎng)。她說，實(shí)用型衛(wèi)星將在今年晚些時(shí)候開始發(fā)射。她還說，若年內(nèi)再做2～6次“星鏈”發(fā)射，她不會(huì)感到驚訝，但這在很大程度上要看此次發(fā)射的這批衛(wèi)星的情況。雖然馬斯克稱本次發(fā)射的衛(wèi)星屬于生產(chǎn)型號(hào)，但肖特韋爾稱這些衛(wèi)星并未配備激光星間鏈路。

　　馬斯克在推特中說，首飛可能出錯(cuò)的因素很多。他還說，“小量覆蓋”需要再進(jìn)行6次一箭60星發(fā)射，而“中等覆蓋”則需再發(fā)12次。他說，“星鏈”衛(wèi)星的更多細(xì)節(jié)會(huì)在發(fā)射當(dāng)天公布。