這張照片由火星勘測軌道飛行器(MRO)拍攝于火星北極附近地區(qū)，原本用于觀測火星沙丘的運動。但是研究人員在其中發(fā)現(xiàn)了一些奇特的地貌。(比例：每像素25厘米)

　　放大觀測，可以發(fā)現(xiàn)火星這一區(qū)域的地表呈現(xiàn)出明暗條紋相間的樣貌，暗處有規(guī)律地間隔地分布著巨石堆。

　　在地球極地附近，由于一年四季氣溫變化，地面被反復(fù)凍結(jié)和解凍，使得巖石由于凍脹作用隆起、破碎，形成堆狀、條狀、甚至是環(huán)狀巨石堆。研究人員認為，火星巨石堆形成的原因應(yīng)該也與凍脹作用有關(guān)，但與地球不同的是，火星軌道長期而緩慢的變化帶來的氣溫更替與這里的凍脹作用有更為緊密的聯(lián)系。