提起谷歌街景，有人還記得在2007年，第一次使用它時(shí)的興奮勁。

　　“布魯塞爾，對(duì)，就那個(gè)撒尿的小男孩，原來(lái)只有那么小!這感覺(jué)，就好像一下子整個(gè)世界都擺在了我的面前。”

位于布魯塞爾的“撒尿的小男孩”其實(shí)就這么不顯眼

　　這張圖像就是由谷歌街景采集車拍攝而成的。

　　過(guò)去其街景采集車由很多攝像頭構(gòu)成(由最開(kāi)始的9個(gè)增加到后來(lái)的15個(gè))，它們共同組成了一個(gè)巨大的球形，一般由采集車、或是測(cè)繪員搭載以收集數(shù)據(jù)。

過(guò)去的采集車

　　而現(xiàn)在，15個(gè)鏡頭被替換成了7個(gè)20萬(wàn)像素的攝像頭+2個(gè)HD攝像頭+2個(gè)激光雷達(dá)。HD攝像頭是為了收集道路兩側(cè)更為詳實(shí)的信息：包括街道、交通標(biāo)志、企業(yè)名稱，甚至是一家商鋪的櫥窗內(nèi)的信息。

　　而激光雷達(dá)——這在之前的設(shè)備中可是沒(méi)有的。這兩個(gè)激光雷達(dá)用以對(duì)街道上的景物建立三維模型，以供未來(lái)的自動(dòng)駕駛車輛熟悉道路。

現(xiàn)在的采集車

　　新的街景地圖將會(huì)覆蓋公路、城市和商業(yè)機(jī)構(gòu)，以及那些變化最快的欠發(fā)達(dá)地區(qū)——這正是下個(gè)數(shù)十億潛在用戶們所在的地方。

　　獲取用戶——這也許就是街景地圖設(shè)備更新的真實(shí)目的。

　　谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)決心創(chuàng)建谷歌街景時(shí)也許沒(méi)想到這么多。他所關(guān)心的就是讓人們?cè)诩抑幸材芸吹?ldquo;撒尿的小男孩”。

　　早在2001年，即谷歌成立三年后，拉里就把他在海灣地區(qū)錄制的一段視頻帶進(jìn)了斯坦福大學(xué)的圖形實(shí)驗(yàn)室中，并要求研究人員從中提取信息。

　　科研人員很快進(jìn)行了立項(xiàng)，這個(gè)項(xiàng)目的研究成果最后正是被用到了谷歌街景項(xiàng)目的籌建中。

　　隨著2007年5月谷歌街景第一張影像的發(fā)布，一直到現(xiàn)在街景車的足跡遍布每個(gè)大洲、83個(gè)國(guó)家、行走過(guò)1000多萬(wàn)英里的路程，它就一直在為用戶和谷歌帶去驚喜。

街景地圖甚至拍攝過(guò)切爾諾貝利地區(qū)

這些都是谷歌街景所拍下的神奇照片

　　人們對(duì)谷歌街景的愛(ài)在這十年間從未減退，其拍攝下來(lái)形形色色的人和事都成為了津津樂(lè)道的話題。

　　德國(guó)攝影師Michael Wolf甚至專門坐在電腦前一個(gè)個(gè)地收集圖片中有趣的細(xì)節(jié)，最后出版成書(shū)《A Series of Unfortunate Events》。也有人稱谷歌街景為“科技與人文的十字路口。”

這些都是出自Michael的整理

　　從商業(yè)角度說(shuō)，街景服務(wù)并未帶給谷歌太多的直接收入。但它是很多用戶愛(ài)上谷歌地圖的原因，很多用戶也因此開(kāi)始自愿地為其采集數(shù)據(jù)。

谷歌雇用各種用戶為其采用一些好玩的數(shù)據(jù)

　　但隨著人們對(duì)地圖越來(lái)越依賴，谷歌也不在滿足于提供給人們的僅僅是“有趣、好玩”。

　　“用戶每天都在向我們的產(chǎn)品提出更難、更深刻的問(wèn)題。”谷歌地圖部門副總裁Jen Fitzpatrick如是說(shuō)道。

　　她說(shuō)，比如過(guò)去用戶會(huì)搜索一個(gè)街道地址，而現(xiàn)在用戶們想知道“現(xiàn)在哪家泰餐館還在營(yíng)業(yè)，并且能送餐到我家?”想要回答這些問(wèn)題，她們必須收集更為深入的信息。

　　因此谷歌街景發(fā)現(xiàn)：他們又迎來(lái)了一個(gè)新的機(jī)遇。

　　除了幫助他們獲取大量的新用戶以外，街景中蘊(yùn)藏著太多有用的信息了。它們不僅是位置和建筑物，還有商鋪的支付方式、營(yíng)業(yè)時(shí)間等等。

過(guò)去的街景地圖和更新設(shè)備后拍攝的街景地圖，明顯可以獲取更多信息

　　谷歌無(wú)疑會(huì)利用這些創(chuàng)造更大的商業(yè)價(jià)值。比如進(jìn)行覆蓋面更大、準(zhǔn)確度更高的廣告投放。

　　谷歌云計(jì)算部門首席科學(xué)家李飛飛甚至表示，他們可以利用這些信息預(yù)測(cè)美國(guó)城市的收入、種族構(gòu)成和投票模式。

　　能夠最好地從谷歌街景中挖掘價(jià)值的正是谷歌擅長(zhǎng)的深度學(xué)習(xí)能力。目前谷歌僅通過(guò)定位和影像識(shí)別技術(shù)，他們就有能力識(shí)別或創(chuàng)建任何一個(gè)建筑物的確切地址。

　　這些依靠機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)的產(chǎn)品可靠性也會(huì)隨著信息收集設(shè)備的升級(jí)而大幅提升。

　　因此谷歌街景終于在其建立十周年之際，第二次大幅度地更新了其設(shè)備。這距離他們上次大幅度調(diào)整設(shè)備已經(jīng)過(guò)去了整整8年。

　　不僅如此，新搭載的激光雷達(dá)讓他們可以服務(wù)其他部門。“我們總是互相幫助，而我們也肯定會(huì)收到回報(bào)，未來(lái)我們的采集車將不再需要司機(jī)，收集數(shù)據(jù)的成本也將大大降低。”Jen這樣暢想著。

新設(shè)備上由Velodyne提供的激光雷達(dá)

　　到那時(shí)，谷歌“為真實(shí)世界建立索引”的夢(mèng)想可能才剛剛開(kāi)始。