【泰伯網】（助理記者 劉藝楊）1957年十月，人類第一顆人造衛(wèi)星“伴侶號”的發(fā)射讓一個叫查理的小男孩輾轉反側。而現如今，各國發(fā)射的航天器已超5000個，昔日的小男孩已變身為天寶公司創(chuàng)立人，執(zhí)掌一個與衛(wèi)星導航相關的帝國，如今他已白發(fā)蒼蒼，將CEO的接力棒交給了繼任者。

　　查理就讀于全美最好的大學之一——加州理工學院，后進入五百強公司惠普工作。繼而辭職，創(chuàng)立了一家車庫商店：從第一筆訂單到上市，他花了10年時間。此后，天寶擁有無法撼動的行業(yè)地位。可以說，這個充滿傳奇性色彩的人物締造了一個行業(yè)，并對其產生了深遠影響。

　　圍棋少年

　　“(伴侶號)對我的影響很大，正如它對我們這一代人的影響。”

　　查理回憶道。他在加利福尼亞鄉(xiāng)下的一個牧場長大，那年他高中二年級，而太空是那時的前沿概念。

　　正如所有的小男孩一樣，查理對這個世界充滿好奇，也無限憧憬著外太空。好奇心，或許是一個人能擁有的最強大的武器。“我總是不顧一切地沉迷于某樣東西，”查理這樣評價自己。“如果有一個辦法能夠讓我安靜下來，那就是下圍棋。那時我還沒有意識到，我在追求最高效的學習。”

　　他對知識的如饑似渴讓他進入了當時最好學校之一——加州理工學院。

　　在他入學不久后，克萊姆斯就對外展示了一架具有導航單元的概念車，科幻小說也使導航車在詹姆斯·邦德的系列電影中成為現實。“事實證明，科幻小說是科技走向的最佳預言者，我確信，如果當時存在衛(wèi)星系統(tǒng)的話，那么用衛(wèi)星實現定位也肯定會被寫進小說”。

　　加州理工學院也像科幻小說一樣，挑戰(zhàn)他的大腦極限。“我們必須在五個問題中挑三個解決，但是每當你試圖解決其中一個問題時，你都想放棄進而看看下個問題，因為這些問題簡直是無解的，”，查理笑稱。但是這種訓練讓他學會如何在解決問題中發(fā)現最關鍵因素。這讓他創(chuàng)造了一個簡化的、預測性的問題解決模型——這對于日后他開發(fā)基于GPS的解決方案來說可謂至關重要。

　　在引導學生破解難題的同時，加州理工學院還灌輸給查理對企業(yè)家精神的渴望。“我知道我很喜歡周旋于技術和商業(yè)之間”這種突破來源于一次在惠普的工作。“在那種環(huán)境下，惠普的招聘廣告很激勵人：想要創(chuàng)辦一家屬于自己的公司嗎?加入我們，幾年之后你就知道該怎么做了’。”他回憶道。

在惠普工作的查理，攝于1975年

　　惠普的發(fā)展模式是從工程驅動到市場營銷驅動，再到資源分配驅動——這些都是華爾街最希望看到的。但是，創(chuàng)業(yè)的機會卻從5年后的曙光一直到10年后的被束縛，直至消失。“我非常不安”，查理說道，“他們取消了LORAN-C項目，這個項目可為二戰(zhàn)期間美軍戰(zhàn)機飛越北太平洋提供定位和導航服務。他們在該項目上投入了130萬美元，卻又將其擱置”。

　　自立門戶

　　1978年美國發(fā)射第一顆GPS衛(wèi)星那一年，查理在一家改造的劇院車庫中創(chuàng)立了一家商店，直到1980年，他才從一個技術展上接到第一筆訂單，再到1990年薩達姆入侵科威特的那天，天寶公司完成上市。終于，查理將過去科幻小說中的場景變?yōu)橛|手可及的現實：他和他的天寶創(chuàng)造了一個全新的行業(yè)。

　　隨后，查理花了5萬美元購買了兩個完整的機架，幾個樣機和大量學習材料。他開了一家商店,時值1978年，美國發(fā)射了世界上第一顆GPS衛(wèi)星——NavStar。一直到1982年，天寶開始開發(fā)基于GPS技術的工程產品，可用于土地和水文測量行業(yè)中的精密測量。海洋導航是另一個重點領域，“同時我不得不學習一些更為艱難的行事方法，要知道，即使存在一些捷徑，但世上沒有不勞而獲的事。僅有這些顯然還是不夠，關于GPS的發(fā)展方向還依賴于對早期市場的敏銳觀察”，查理說。

　　經過兩年的研發(fā)，查理把他第一個原型機帶到了波士頓的一個技術展上。“人們很難相信，在一個車庫商店里竟然可以完成對GPS接收機的組裝。當時一個來自諾斯洛普(Northrop)的部門經理，花了10萬美元從我手里買走了第一個可以接受兩個頻道的接收機”，他回憶道。

查理在“車庫商店”簽下了他的第一筆訂單

　　到1988年，該公司的GPS產品已經部署到了土地和水文測量以及科研領域。1989年，天寶收購了TAU公司導航系統(tǒng)部門，通過后者的差分GPS技術完成了對產品的改善。

查理在一次商務簽約儀式上，攝于1989年

　　資本大鱷

　　說起上市，查理說那是他最驕傲的事情之一，“我們在1990年薩達姆入侵科威特的那個周五完成了上市。我們通過公眾平臺募集到950萬美元的投資，倍感自豪的是，我們的雇員擁有超過50%的股份。”

　　20世紀90年代初，天寶繼續(xù)努力創(chuàng)新，集成GPS與通訊技術。革命性的實時運動技術使GPS的即時更新成為可能。而后隨著美國政府在1996年面向消費市場開放GPS后，其GPS技術也被利用到個人電腦和手持設備上，但公司的主要精力仍放在商業(yè)市場上。

一家美國日報在天寶上市后，封面報道了查理的傳奇故事，標題為《天寶CEO：瞄準世界財富500強》

　　1998年，天寶成為第一個將GPS和蜂窩通信集成在一起的公司。同年，查理結束了他長達20年的職位，將CEO的接力棒交給了史蒂夫·伯格朗德(Steve Berglund)。在史蒂夫的領導下，天寶進入了迅速擴張的發(fā)展階段，收購了大量的公司，并將業(yè)務板塊拓展到了建筑、農業(yè)等其他市場。

　　“我主要負責技術驅動，其間也投身到一些市場之中。總的來說，我的成長是全面的。而現在，史蒂夫就是一只資本鱷魚，他推動了天寶公司所在各個領域的市場活躍度。他通過并購實現這一目標，公司與他剛接手時相比，訂單上升到了一個新的數量級。”湯姆提及此事時，難掩驕傲與笑意。

　　前些年可能還難以想象，現如今的天寶公司已經擁有遍布世界的優(yōu)秀工程師，他們都在研發(fā)最尖端的定位應用，并研發(fā)出超過500種產品，在基于位置的解決方案方面一直處于行業(yè)領先地位，即使是最復雜的案例他們也可以應對。

　　洞見者

　　查理一直擁有敏銳的行業(yè)洞察力，但他卻對人們說，他并不想擁有那些醉人的光環(huán)。

　　卸任后，查理也開始返璞歸真，他開始了新的旅程。在阿拉斯加拍攝熊捕魚，或是從事公益，幫助其他像他一樣具有創(chuàng)新想法的先驅者，都是他的新生活。

查理與他的妻子莉莉(Lily)

　　無疑卸任與否，查理依舊是GPS行業(yè)的洞見者，“機器學習和虛擬現實這兩個技術很重要，而增強現實要比虛擬現實更為重要，他說。

　　即使他在GPS行業(yè)中可以呼風喚雨，但查理依然是個謙遜的人。“一旦需要他人幫助時，我總是毫不猶豫。在我17歲時，我的叔叔給我一本卡內基的‘如何結交朋友并影響他人’，我從中最大的收獲就是人總是都會醉心于頭頂的光環(huán)，但我并不想擁有它，因為我知道，我所做的錯事幾乎和我做得正確的事情一樣多。而自省的一個訣竅就是，只有決定一件事并產生結果時，你才能知道這個決定是否正確”。