9月6日，美國宇航局的月球科學探測器火箭在弗吉尼亞州瓦羅普斯飛行中心的發(fā)射額外地受到世人的關注，因為火箭點火的爆炸聲觸發(fā)了一架遠方的照相機，拍下了一張歷史性圖片：一只不幸的青蛙被發(fā)射沖擊波炸飛上天。這張彌足珍貴的照片讓這只注定難以幸免的青蛙，定格在人類航天史的輝煌一刻中。這就是影像圖片的魅力，千言萬語長篇大論有時候不如一張恰如其分的影像解釋得更清晰徹底。

　　自誕生時起，地理信息便注定與影像不可分離，無論是二維地圖還是三維城市，衛(wèi)星遙感到航空拍攝圖片，從大眾應用到行業(yè)應用，影像已經(jīng)從單一的視覺識別到如今高分綜合采樣數(shù)據(jù)，以可視化的界面展開地理信息技術所帶來的直觀和便捷。

　　高分辨率衛(wèi)星影像對于GIS另一重大的意義在于國防科技建設。1991年海灣戰(zhàn)爭前夕，美軍中央司令部在制定對伊拉克、科威特的空中打擊方案時發(fā)現(xiàn)，他們手上只有20多年前的舊地圖，難以引導部隊作戰(zhàn)。對此，美軍啟用衛(wèi)星，用它拍攝的多光譜圖像資料繪制了戰(zhàn)區(qū)的最新地圖，對道路、橋梁、機場、工廠、發(fā)電廠、軍事設施等目標進行了準確標注。這些地圖成為美國各軍種攻擊時的關鍵助手。突破發(fā)展國產(chǎn)高分影像是市場需求，也是國防戰(zhàn)略需要，高分一號的上天，在某種意義上，可以比肩北斗系統(tǒng)。因為，2011年以前，幾乎所有的高分衛(wèi)星影像均來自美國。

　　2012年1月，中國首顆高精度民用立體測繪衛(wèi)星“資源三號”成功發(fā)射升空。2013年4月，高分專項中的高分一號衛(wèi)星成功發(fā)射，高分一號是中國高分辨率對地觀測系統(tǒng)的第一顆衛(wèi)星，開啟了中國全新的對地觀測的高分辨率時代。

　　曾有外媒報道，稱中國“遙感”系列、“天鏈”系列已完成衛(wèi)星組網(wǎng)，北斗系統(tǒng)已覆蓋亞太，中國還有數(shù)十顆用于觀測和資源探測的各類衛(wèi)星。在此基礎上，“高分一號”及以后發(fā)射的高分辨率衛(wèi)星，將進一步增強中國天基對地觀測體系，其意義非凡。

　　根據(jù)目前已公布的資料顯示，高分專項的天基系統(tǒng)包括至少7顆高分系列衛(wèi)星，分別編號為高分一號到高分七號，它們都將在2020年前發(fā)射并投入使用。

　　業(yè)內存有共識：在3S中，遙感RS的存在歷史最長，但至今商業(yè)化程度確是最為落后。其實從商業(yè)模式上，衛(wèi)星影像已經(jīng)和大眾的衣食住行結合起來了。谷歌地球是最先把衛(wèi)星影像帶到大眾消費當中的，遙感影像則早已融入了大眾的網(wǎng)絡生活當中。遙感影像的意義早已不止于提供圖像本身，更多的應用模式會在移動互聯(lián)網(wǎng)時代逐步清晰呈現(xiàn)，少數(shù)為此作好準備的企業(yè)也會首先獲益。

　　回首34期《3S新聞周刊》的“遙商之距”，彈指一揮間兩年過去。但兩年時間已經(jīng)足以讓一個成熟市場發(fā)生翻天覆地的巨變了，今日的遙感市場已遠遠超出當年之預期。而對于未來，一如仰望宇宙星空，我們知其浩瀚而不知其邊際，但我們總是一天比一天看得更清晰、更遙遠。（文|本刊主編 何耀榮）