Waze的誕生得從現(xiàn)任CTO Ehud說起，因?yàn)樗攀沁@個項目最早的創(chuàng)建者。Ehud是一個開源推崇者，同時擁有多個技術(shù)背景，包括基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、開發(fā)等。在創(chuàng)辦Waze以前，Ehud是定制解決方案提供商X.L.Net的CTO，上學(xué)時已取得特拉維夫大學(xué)計算機(jī)科學(xué)學(xué)士學(xué)位和哲學(xué)博士學(xué)位。他的項目創(chuàng)始動機(jī)非常單純。2006年，Ehud受到交通攝像頭困擾，所以就打算做一個交通地圖，可以隨時知道哪里都安裝有攝像頭。
最初產(chǎn)品是基于以色列公司Mapa所提供的地圖做的，那時候他只是把這個項目當(dāng)作一個業(yè)余愛好來做，但到后來，Mapa不愿意再與Ehud保持合作，遂解除合作。Ehud不得不另起爐灶，擴(kuò)展功能并創(chuàng)建自己的地圖，于是Waze的雛形誕生了，不過那時候還叫FreeMap。
在2008年，當(dāng)Ehud遇見了Uri Levine后，轉(zhuǎn)變才開始發(fā)生，他們兩人與X.L.Net的CEO、同時也是Ehud前老板 Amir Shake聯(lián)合成立公司，并將FreeMap命名為Linqmap，后來更名為Waze。Levine成了公司現(xiàn)在的總裁，他本人也是個天使投資人和企業(yè)導(dǎo)師，在創(chuàng)辦Waze之前，是FeeX的主席;Amir成了現(xiàn)在的研發(fā)部VP，擅長開源技術(shù)。
2009年，Waze選擇在諾基亞手機(jī)上首發(fā)，剛開始是一個空白頁面，用戶必須自己創(chuàng)建交通和地圖信息，這個過程花了5到6個月的時間，Waze當(dāng)時選擇了一批Alfa用戶，讓他們試用，然后聽取他們的意見和反饋，不斷完善，據(jù)說在智利，這個全國只有400萬汽車的國家，就有190萬Waze用戶，也就是占了差不多一半的市場，拉美市場也在2012年就開始快速增長，到現(xiàn)在有近5000萬用戶。
二、 Waze的融資歷程
2008年3月，Waze首輪融資獲得1200萬美元，投資方包括藍(lán)馳創(chuàng)投、祥峰投資等著名風(fēng)投機(jī)構(gòu)。2010年12月，Waze 第二輪融資2500萬美元，這比Twitter 的第二輪融資(1500萬美元)還多。除了此前參與A輪的投資方外，此次新加入了戰(zhàn)略投資方高通資本。這些投資主要用于員工招聘、市場拓展、打造更完善的產(chǎn)品架構(gòu)。此外，Waze把公司總部從以色列的Tel Aviv 搬到美國加州 Palo Alto。2011年10月，Waze獲得來自李嘉誠、KPCB等總額為3000萬美元的第三輪投資，在這筆新資金的幫助下，Waze繼續(xù)開拓市場，特別是亞洲地區(qū)，而中國和韓國是他們的首要目標(biāo)。
2013年6月11日以色列導(dǎo)航軟件公司W(wǎng)aze首席執(zhí)行官諾姆·巴丁宣布，該公司已被谷歌公司收購。
Bardin在公司博客上寫道：“我們很激動能同谷歌達(dá)成此項收購協(xié)議并加入谷歌團(tuán)隊。”
據(jù)以色列當(dāng)?shù)孛襟w報道，此次收購談判持續(xù)數(shù)周，最終交易金額為9.66億美元。此前，蘋果、臉譜等公司也曾有意收購Waze公司，但由于Waze公司希望保留其獨(dú)立品牌，并維持其近百人的研發(fā)團(tuán)隊在以色列工作等原因，最終未能與上述公司達(dá)成協(xié)議。從交易金額來看，這是谷歌近年來較大的一次收購行為。
三、Waze產(chǎn)品設(shè)計發(fā)展
1、Waze產(chǎn)品功能演變
7年前，現(xiàn)任Waze首席技術(shù)官的Ehud Shabtai還只是一名普通的軟件工程師，那時他剛剛為自己的iPAQ PDA上安裝了導(dǎo)航軟件，但之后的使用卻讓他感到失望。它們雖然能夠提供完整的地圖，卻無法提供道路維修或者限速區(qū)域的任何指示。
于是他自己開發(fā)了一個名為Freemap的開源軟件，并免費(fèi)發(fā)送給其他用戶，讓大家互相提供信息。由于在以色列，當(dāng)時要獲得最新的路面地圖很困難，而且軟件還非常昂貴，所以Freemap慢慢受到歡迎并成為當(dāng)?shù)匾粋€交通信息中心，但后來這個應(yīng)用遭到以色列地圖提供商的強(qiáng)制終止。不過Ehud卻認(rèn)準(zhǔn)了這個思路—應(yīng)該從駕駛者們那里收集數(shù)據(jù)，因?yàn)樗麄兲峁┑氖菍?shí)時更新的路況。
隨著智能手機(jī)等移動終端的興起，尤其是其中都包含了GPS傳感器，這為Waze提供了一個很好的條件。他們開始開發(fā)可以在手機(jī)使用的App，當(dāng)用戶輸入目的地之后，Waze開啟GPS導(dǎo)航并提供當(dāng)前路況下最便捷的路線，而這些路況信息都來自于所有運(yùn)行了Waze客戶端的用戶。
2011年10月，Waze發(fā)布3.0版本，整合了Yelp(相當(dāng)于中國的大眾點(diǎn)評)，F(xiàn)oursquare(簽到服務(wù))和bing(搜索服務(wù))的功能，為用戶提供一條龍服務(wù)。舉例來說，如果某用戶想吃晚餐，他可以通過bing搜索一家餐廳，看到Y(jié)elp上面對該餐廳的評論;在去餐廳的路上，他可以獲得實(shí)時交通流量信息，選擇最順暢的路徑，如果遇到堵車或者其他情況，他也可以報告給Waze獲取積分; 到達(dá)餐廳后，他可以進(jìn)行簽到，獲取優(yōu)惠，最后美美地用餐。而這所有的步驟都可以在Waze這一個應(yīng)用軟件中完成。
2012年2月，Waze 推出了語音導(dǎo)航功能，用戶可以通過語音來報告交通情況。2012年6月，Waze推出一項新功能，幫助用戶在加油時省錢。一方面，Waze實(shí)時顯示路途上各加油站油價信息，當(dāng)然數(shù)據(jù)同樣來自用戶上傳;另一方面，Waze和加油站合作，為自己的用戶提供獨(dú)家打折優(yōu)惠，這個打折信息可以直接在app中看到。
現(xiàn)在Waze 支持iOS、Android、Symbian、Windows Mobile、BlackBerry等幾乎所有移動平臺，并且無縫整合Twitter、Facebook、Foursquare，用戶可以從即時Tweets中獲取路況信息，通過Facebook查看在附近的好友等，功能日趨強(qiáng)大。[page]
2、Waze游戲化的產(chǎn)品設(shè)計
2.2.1、頁面設(shè)計游戲化
Waze把界面設(shè)計的非?？蓯酆陀腥?，界面中的車輛以不同的顏色和造型區(qū)分開來，通過與周圍司機(jī)聯(lián)手的方式聰明地躲避交通擁堵，節(jié)省時間和燃油，讓駕駛者的整個體驗(yàn)感覺像在玩游戲。
2.2.2、駕駛過程游戲化
Waze把開車的過程游戲化，因?yàn)槠洚a(chǎn)品本身是由用戶自己繪制地圖，然后改善城市擁堵狀況，產(chǎn)品本身就是一個富有意義，充滿成就感和參與熱情的游戲。舉例：假如有一天你開著Waze行駛，突然發(fā)現(xiàn)Waze 地圖上沒有你正在開的這條路，那么你賺取積分的機(jī)會就來了——打開報告新路模式，Waze 就會把你的行駛路線記錄下來，以繪制地圖用。有沒有像哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸一樣的成就感？“此路是我開”足夠讓你興奮一陣了。此外，Waze還通過設(shè)置各種任務(wù)(報告堵車情況、報告地圖)賺取積分，用戶也可以在上面制造些小游戲，這就增強(qiáng)產(chǎn)品的社會化價值。
2.2.3、參與互動游戲化
為了鼓勵用戶參與互動，Waze還在其導(dǎo)航地圖上展示蛋糕或糖果圖標(biāo)，引導(dǎo)用戶前往特地路線贏得獎品并獲得點(diǎn)數(shù)。此舉可讓W(xué)aze依靠廣大用戶來收集路況資料，進(jìn)而提供更加精準(zhǔn)的路況數(shù)據(jù)。
2.2.4、社交與游戲相融合的產(chǎn)品
為了吸引更多活躍用戶，Waze很早就加入了社交和游戲?qū)傩?，用戶提交路況后賬戶會獲得點(diǎn)數(shù)和升級，當(dāng)點(diǎn)數(shù)達(dá)到一定層級，這名用戶就有機(jī)會被提升為Waze在該地區(qū)或大區(qū)的管理人員。用戶也可以創(chuàng)建或加入本地的駕駛小組，這樣就可以在應(yīng)用地圖上看到組內(nèi)車輛的行駛路線并交流。同時Waze已經(jīng)打通Foursquare、Twitter和Facebook，用戶從而可以簽到、發(fā)推和看看有什么Facebook好友在周圍。
在駕駛者規(guī)模逐漸增大的同時，Waze也吸引了很多在線的志愿者地圖編輯—前者提供交通路況，后者更新地圖細(xì)節(jié)—他們可以隨時對地圖進(jìn)行修改和完善，而監(jiān)管則由地區(qū)的管理人員來負(fù)責(zé)。
這種游戲化社交功能經(jīng)過進(jìn)一步開發(fā)又被應(yīng)用到朋友聚會中，在Waze新版本中，用戶可導(dǎo)入Facebook的好友關(guān)系，和朋友共享會見地點(diǎn)和行車路徑，用戶就可以實(shí)時看到其他人的位置和預(yù)計到達(dá)時間。先到達(dá)的那人終于可以不用聽著其他人“馬上就到了”的謊言苦苦等待啦。pick up(接送)這個新加功能也很實(shí)用。向朋友發(fā)出接送請求后，Waze會自動識別你的位置并為司機(jī)提供導(dǎo)航，預(yù)計到達(dá)時間也會實(shí)時更新。這樣你就能知道什么時間穿好衣服出門，兩個就能恰到好處地碰頭。
歸根結(jié)底，當(dāng)你的行為本身轉(zhuǎn)變游戲化的色彩，這種游戲又同時具有現(xiàn)實(shí)意義，那么waze將通過現(xiàn)實(shí)游戲改變世界。
四、 Waze用戶管理
Waze產(chǎn)品是基于GPS數(shù)據(jù)的“眾包”，與目前通常的路況獲得方法類似，通過出租車、長途汽車或物流車等車輛的GPS數(shù)據(jù)，從而得出車輛所在位置、車頭方向、速度等信息以計算出實(shí)時路況。但在這些基礎(chǔ)信息之外，Waze從一開始就希望讓更多的駕駛者主動參與進(jìn)來。
“在這類互動應(yīng)用里，有90%的用戶是被動接收的，但有9%的用戶有時主動，1%的用戶非?；钴S，這些活躍用戶會報告交通堵塞、事故和限速路段的情況，那也是我們最為依賴的用戶”。Levine解釋道。
那么如何激活那90%的用戶，以及鼓勵并擴(kuò)大那1%用戶呢?
1、產(chǎn)品部分游戲化
Waze首先讓消費(fèi)者免費(fèi)使用導(dǎo)航服務(wù)，但世上沒有免費(fèi)的午餐，消費(fèi)者在享受免費(fèi)的同時，必須貢獻(xiàn)相應(yīng)的信息。其次，Waze也通過設(shè)置各種任務(wù)賺積分，用戶也可以在上面制造些小游戲，當(dāng)然，這些積分也是具有一定功能的。最后，也是最重要的，是這個創(chuàng)意本身的意義由自己繪制地圖，并能夠改善城市擁堵狀況，聽起來是那么酷，那么富有意義，充滿成就感，消費(fèi)者又何樂而不為呢? 正如巴丁所說：“積分制度幫助Waze決定對用戶的信賴程度以及是否能夠?qū)⒂脩籼嵘秊榈貐^(qū)或大區(qū)管理人員，人們因?yàn)橄矚g才來，因?yàn)橛腥?，而且這讓他們有了責(zé)任感。”
2、眾包模式
對于現(xiàn)在Waze取得的成就，Levine將之歸功于Waze的眾包特性和人們之間的信任。Waze的概念和眾包模式都是一對多同時也是多對一的模式，所以大家的相互信任是關(guān)鍵，據(jù)說很少有人報道不實(shí)情況。
眾包是個很神奇的東西，15年前，沒有維基百科;沒有大英百科全書，現(xiàn)在有了，這都是眾包內(nèi)容的力量。Levine說現(xiàn)在世界上只有四家有影響力的地圖公司，分別是諾基亞、TomTom、Google和Waze，這四家當(dāng)中，只有Google和Waze不在乎花多少錢去制作地圖，因?yàn)镚oogle有大把的錢，而Waze不是依賴自己，而是依賴群眾。
相比而言，Google幾乎在十年前就開始堅持每天更新，但它與Waze最大的不同在于，到后來絕大部分Google地圖測繪所需的飛機(jī)、汽車、衛(wèi)星、雪地摩托、徒步旅行者以及地理學(xué)家，都是其自有的，一個非官方的估計是Google每年在地圖上的投入在5億至10億美元之間。
而Waze利用眾包模式，發(fā)動來自110個國家、總數(shù)6萬5千名的地圖編輯人員在2012年對地圖做了5億次編輯，并更新了170萬處發(fā)生了變動的地圖信息。12 月數(shù)據(jù)顯示，系統(tǒng)檢測出來的地圖問題當(dāng)中有近70% 在一個月內(nèi)就被解決掉了，幾乎所有由用戶發(fā)現(xiàn)的問題都能在一周內(nèi)得到處理。
3、社區(qū)化用戶管理
像維基百科那樣Waze通過建立自我管理的社區(qū)來控制眾包地圖的繪制，由大區(qū)級經(jīng)理監(jiān)管地區(qū)級經(jīng)理，再由地區(qū)性經(jīng)理監(jiān)管編輯，每一個階層都不同級別的權(quán)限來修改Waze的地圖。在現(xiàn)實(shí)生活中，Waze的社區(qū)也十分活躍，社區(qū)成員甚至?xí)M織線下活動，見面交流。在捷克、斯洛伐克、匈牙利、荷蘭、意大利、巴西等地都有用戶或是員工聚在一起為當(dāng)?shù)鼗騾^(qū)域社區(qū)的發(fā)展出謀劃策。
除了向社區(qū)成員貢獻(xiàn)基于位置信息的交通數(shù)據(jù)，Waze 社區(qū)用戶還會向社區(qū)成員報告檢查站信息、實(shí)時交通事故信息以及加油站油價信息等駕駛?cè)藛T需要的動態(tài)變化數(shù)據(jù)。這些信息也會同步顯示在網(wǎng)頁版的 Waze 實(shí)時地圖上。
網(wǎng)頁端的 Waze 除了提供實(shí)時地圖和 Waze 成員動態(tài)，還提供了功能強(qiáng)大的地圖編輯工具。Waze 首先將路段切割為若干個分段，用戶可以編輯分段間的連接點(diǎn)、起始點(diǎn)、甚至改變分段的幾何形狀以此來校正 GPS 數(shù)據(jù)的誤差。為了防止用戶誤操作破壞地圖數(shù)據(jù)，Waze 用戶的編輯權(quán)限是隨著貢獻(xiàn)的數(shù)據(jù)量慢慢提升的。一開始用戶僅可以編輯自己駕駛過的路段一英里范圍內(nèi)的地圖，隨著用戶打開 Waze 行駛的路程越來越多，可編輯的路段范圍也在不斷的拓寬。用戶點(diǎn)擊 Waze 地圖上的任意一個點(diǎn)都可以向系統(tǒng)報告錯誤，當(dāng) Waze 系統(tǒng)收到一個錯誤報道時它會首先提示該路段的編輯用戶來解決問題。[page]
五、 Waze的推廣
表面上看，Waze是個發(fā)家于以色列的公司，但是它實(shí)際是以色列與硅谷混血的結(jié)果。在成立兩年后，Waze來到了硅谷，這一年取得了爆發(fā)性的增長，2009年一整年才獲得了50萬個用戶，而2010年僅用了六個月就突破了100萬大關(guān)，三個月后突破了150萬，2010年最后兩個月突破了200萬，用戶數(shù)達(dá)到220萬。
現(xiàn)在在美國，大量用戶每天在上班前用Waze查詢路況信息，并實(shí)時更新所在位置的路況。 可僅僅幾年前，這家公司還在以色列開始艱苦創(chuàng)業(yè)時，用戶才幾千個而已。
據(jù)藍(lán)馳透露，Waze從以色列出走，向硅谷進(jìn)軍，是該公司發(fā)展過程中的一個重要轉(zhuǎn)折。Waze的兩位創(chuàng)始人知道，以色列這個市場容量有限，要覆蓋全球市場需在合適的時候去到科技創(chuàng)業(yè)的中心——硅谷。實(shí)際上，美國與以色列兩國的科技產(chǎn)業(yè)自二戰(zhàn)后就一直有著千絲萬縷的聯(lián)系，Waze移師硅谷并沒有太大阻力，一切順理成章：美國的市場環(huán)境，硅谷的創(chuàng)新氛圍更是得天獨(dú)厚。
藍(lán)馳介紹，Waze進(jìn)入美國市場獲得了三個方面好處：
用戶方面，美國市場的環(huán)境，特別是智能手機(jī)的普及率，讓W(xué)aze有了足夠大的用戶土壤，提供出色的產(chǎn)品體驗(yàn)，激勵大量用戶加入眾包模式的實(shí)時更新當(dāng)中來。
市場推廣方面，硅谷當(dāng)?shù)氐拿襟w環(huán)境對新科技產(chǎn)品持非常開放和歡迎的態(tài)度，這在其他國家或地區(qū)可能都是沒有的。在發(fā)現(xiàn)Waze這個產(chǎn)品的價值之后，電視臺甚至?xí)诠?jié)目中(類似路況播報)介紹Waze，發(fā)動大家都去下載使用。這種大眾傳播媒體的推波助瀾極大地推動了Waze的普及。
團(tuán)隊建設(shè)方面，硅谷的人才環(huán)境幫助Waze完善了人員的配備。Noam Bardin就是藍(lán)馳為Waze在美國物色的一位優(yōu)秀的CEO。曾經(jīng)在以色列特種部隊服役和有著連續(xù)創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的Noam Bardin拓展業(yè)務(wù)的能力極強(qiáng)，深諳硅谷科技公司的運(yùn)營管理，這一點(diǎn)恰恰是Waze兩位技術(shù)創(chuàng)始人所缺乏的。
回顧waze的推廣歷程，從0到幾千萬用戶，Waze好像沒有做過什么營銷，基本都是依靠用戶口碑轉(zhuǎn)播的，另外一個快速轉(zhuǎn)播的原因是很多電視臺的交通播報直接引用了Waze的數(shù)據(jù)和截圖。
六、 Waze的盈利模式
Waze至今全部的收入都來自于廣告，但這家公司從未透露過具體的收入是多少。它們的資金壓力或許不大，包括初創(chuàng)時的1200萬在內(nèi)，它們在其后的3年間共獲得6700萬美元的投資。Waze的App一直是免費(fèi)的，但他們也一直在探索如何盈利。
最開始Waze管理層的計劃是賣數(shù)據(jù)，然后廣告免費(fèi)，但很快他們發(fā)現(xiàn)很少有公司會買數(shù)據(jù)，潛在的數(shù)據(jù)購買對象都是類似政府組織或者車隊公司，但它們的市場正在衰落。到2010年，他們決定放棄數(shù)據(jù)而聚焦在社區(qū)上，在這方面做得不錯，而這也讓他們決定重新看回廣告市場。從2011年開始，Waze在以色列開始探索商業(yè)模式。
“我們最初是想建立一個與Groupon類似的廣告模式，但發(fā)現(xiàn)我們并不希望成為交易的一部分。后來我們又嘗試了各種各樣的廣告模式，同時也犯了無數(shù)的錯誤，”Waze首席執(zhí)行官Noam Bardin后來對《福布斯》回憶說，“后來我們覺得，用戶每天出行并不是在尋求一筆交易，對Waze而言人們打開這個應(yīng)用的原因還是為節(jié)省時間。”Waze的結(jié)論是，廣告也應(yīng)該盡量滿足這個需求。
直到去年11月，Waze才正式啟動了Waze Ads，它會根據(jù)用戶輸入的目的地地址，提供沿途的一些商家的廣告和優(yōu)惠券，以及提示可以下載該商家App的消息。Waze選擇了按照展示量而非點(diǎn)擊量來收費(fèi)。
七、Google收購Waze的益處以及今后Waze的發(fā)展方向
Google收購Waze后，可以強(qiáng)化自身社交移動業(yè)務(wù)。之前，Wave已經(jīng)融資6700萬美元。它可以為Google強(qiáng)化社交實(shí)力，在移動方面牽制對手。
另外，社交一直是Google的短板，盡管公司曾極力打造Google，使之成為“社交脊柱”，貫穿公司其它業(yè)務(wù)，但并不成功。隨著Waze的加盟，可能會使Google在移動社交時代獲得新思路，讓用戶共享已瀏覽網(wǎng)站及其它地方。
Google在博客中表示，收購之后Waze仍然會獨(dú)立于Google地圖之外，一些Waze實(shí)時交通數(shù)據(jù)會植入Google地圖，未來Google搜索功能會進(jìn)一步與W aze融合。
Google地理產(chǎn)品副總裁Brian McClendon表示：“我們將全面與生機(jī)勃勃的Waze社區(qū)合作，社交是Waze應(yīng)用的DNA，我們要確保它繼續(xù)增長與繁榮。”
Waze首席執(zhí)行官Noam Bardin則說：“Waze沒有什么實(shí)際改變，我們?nèi)詴Ａ羯鐓^(qū)、品牌、服務(wù)和組織，社區(qū)等級、責(zé)任、流程仍然一樣。”Bardin與其它員工仍會留在Waze，產(chǎn)品團(tuán)隊留在以色列，公司大部分運(yùn)營在以色列。
Bardin進(jìn)一步稱，公司曾考慮獨(dú)立運(yùn)營，未來會通過IPO擴(kuò)張，但是Google承諾幫助它達(dá)成目標(biāo)，向Waze提供獨(dú)立性與資源，讓它繼續(xù)成功。(人人獵頭團(tuán)隊)
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