從資源管理、土地規(guī)劃、環(huán)境監(jiān)測、防災(zāi)減災(zāi)，到交通管理、城市規(guī)劃，再到科研、教育，GIS(地理信息系統(tǒng))一直以神秘的專業(yè)面貌和行業(yè)應(yīng)用姿態(tài)存在于我們的生活中，為普通百姓的生產(chǎn)與生活服務(wù)。互聯(lián)網(wǎng)時代將GIS推到了我們的生活里，每個人都可能是Web地圖服務(wù)的潛在應(yīng)用者，基于GIS的網(wǎng)格管理逐漸成為城市管理新模式。互聯(lián)網(wǎng)與GIS的結(jié)合將會為我們帶來什么？未來GIS又將會發(fā)生什么樣的變革？11月6日~7日召開的由美國環(huán)境系統(tǒng)研究所(Environmental Systems Research Institute Inc，簡稱ESRI)主辦，中國地理信息系統(tǒng)協(xié)會、中國遙感協(xié)會和北京大學(xué)數(shù)字中國研究院協(xié)辦的第七屆ArcGIS暨ERDAS中國用戶大會，或許可以給我們提供答案。

　　ESRI的中國用戶大會繼續(xù)延用ESRI全球用戶大會上的主題“GIS——溝通世界的語言”(GIS Communicating Our World)。ESRI中國(北京)有限公司董事長何寧說，GIS是信息技術(shù)中不可缺少的四維地理空間環(huán)境部分，通過強大的計算機數(shù)據(jù)庫、可視化環(huán)境和網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)來收集、管理、分析和顯示大量的地理環(huán)境信息。隨著GIS技術(shù)在互聯(lián)網(wǎng)上的完全實現(xiàn)，它可以作為促進(jìn)人們在科學(xué)文化、社會管理等領(lǐng)域以及日常生活中互相溝通地理空間信息的一種新媒介，輔助民眾、政府和權(quán)威機構(gòu)敘述有關(guān)地理環(huán)境的條件、狀態(tài)和事件情節(jié)，模擬事態(tài)發(fā)展，從而幫助人們在工作和生活中更好地理解和協(xié)作，優(yōu)化規(guī)劃、決策和行動過程。

　　信息化技術(shù)發(fā)展到現(xiàn)在的階段，開放性、互用性和集成性成為用戶最大的要求。何寧說，ArcGIS產(chǎn)品同樣以此作為技術(shù)發(fā)展和改進(jìn)的方向。ESRI于11月9日在全球同步發(fā)布的ArcGIS 9.2版本包括了上百個根據(jù)用戶要求進(jìn)行的性能和質(zhì)量上的提高。首先，該版本在質(zhì)量以及文檔和基礎(chǔ)產(chǎn)品的可用性上取得了很大的進(jìn)步。其次，它改進(jìn)了繪圖方法、可視化工具和GIS的心臟部分——建模與空間分析，同時對數(shù)據(jù)管理、數(shù)據(jù)共享等方面也做了改進(jìn)，并加強了與其它IT技術(shù)的結(jié)合。第三，9.2版本在體系結(jié)構(gòu)上也做了重要改進(jìn)。傳統(tǒng)的ESRI利用胖客戶機、瘦服務(wù)器的方法構(gòu)建工作站或桌面應(yīng)用，而9.2版本改變了這種架構(gòu)，提供一個強大的基于服務(wù)器的全功能平臺，并在其上構(gòu)建完整的GIS業(yè)務(wù)邏輯，這意味著它能夠?qū)崿F(xiàn)基于Web的地圖編輯和運行于服務(wù)器的地理處理，用戶可以通過輕量級的終端如免費的瀏覽器或者移動客戶端來訪問。這樣，過去在個人電腦上進(jìn)行地圖創(chuàng)建和分析的單機環(huán)境，以及只是進(jìn)行數(shù)據(jù)共享的簡單工作組環(huán)境就可以發(fā)展為真正能夠為企業(yè)和Web用戶提供GIS知識的服務(wù)環(huán)境。這種環(huán)境形成的基礎(chǔ)是ESRI的服務(wù)器產(chǎn)品能夠?qū)崿F(xiàn)原來只有在專業(yè)桌面產(chǎn)品上才具備的GIS功能。設(shè)計人員可以用桌面軟件創(chuàng)建一副地圖，將其在服務(wù)器上發(fā)布，使每個人都能看到它，還可以在桌面軟件上創(chuàng)建一個模型，使它作為一種Web服務(wù)，讓機構(gòu)內(nèi)或者機構(gòu)外的其他人也可以直接操作、測試，并在自己的應(yīng)用中加以利用。

    會上，ESRI還宣布了幫助中國進(jìn)行GIS教育和普及的支持計劃——“中國GIS教育公益推進(jìn)計劃”，包括GIS教育捐贈、學(xué)生開發(fā)競賽和公益宣傳活動等。