4月29日,美國螢火蟲航天公司(Firefly Aerospace)阿爾法(Alpha)火箭從范登堡天軍基地執(zhí)行洛馬公司LM 400平臺技術驗證衛(wèi)星發(fā)射任務,結果發(fā)射失敗。螢火蟲航天公司在阿爾法火箭起飛4個半小時后稱,火箭升空2分35秒后在一二級分離到二級點火的過程中發(fā)生故障,二級閃電(Lighting)發(fā)動機噴管延伸段嚴重損毀甚至整體脫落,造成火箭推力低于預期,火箭在到達320公里軌道高度時未達到軌道速度,火箭二級和衛(wèi)星隨后墜入南極洲附近南太平洋海域。螢火蟲公司、洛馬公司和美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)共同開展事故調(diào)查。
9月23日,美國國家航空航天局(NASA)宣布,選定美國螢火蟲航天公司(Firefly)為美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)發(fā)射于2026年完成研制的“探路者”(Quicksounder)氣象衛(wèi)星。 該衛(wèi)星是NOAA近地軌道網(wǎng)絡項目(NEON)首顆小衛(wèi)星,委托NASA負責研制和發(fā)射。該項目通過迅速建造中小型衛(wèi)星構建全球性氣象衛(wèi)星系統(tǒng),為天氣預報、災害管理以及氣候監(jiān)測提供支持。后續(xù)NOAA和NASA將加強與商業(yè)衛(wèi)星公司在氣象衛(wèi)星方面的合作。
8月7日,美國螢火蟲航天公司(Firefly)與美國L3哈里斯技術公司(L3 Harris)簽署協(xié)議,在2027~2031年為其提供每年2到4次,共計20次阿爾法(Alpha)火箭發(fā)射服務。此前兩公司達成在2026年利用阿爾法火箭提供3次發(fā)射服務的協(xié)議。6月5日,螢火蟲航天公司還與洛馬公司簽署批量發(fā)射協(xié)議,計劃在2029年前為其進行15至25次發(fā)射。目前,阿爾法火箭已經(jīng)成功完成了5次發(fā)射任務,最近一次是7月4日,將美國國家航空航天局(NASA)贊助的一組立方體衛(wèi)星送入太陽同步軌道。