12月21日，NASA 宣布授予 SpaceX 一份價值約 9400 萬美元的合同，用于發(fā)射 Sentinel-6B 衛(wèi)星（哨兵-6B）。

Sentinel-6B 任務(wù)計劃在 2025 年 11 月從加利福尼亞州范登堡 4E 由 SpaceX 獵鷹 9 號火箭發(fā)射。該任務(wù)是美國宇航局、美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA)、歐洲航天局 (ESA) 和歐洲氣象衛(wèi)星開發(fā)組織之間的聯(lián)合任務(wù)。

Sentinel-6B 是一顆造型像“金房子”的對地觀測衛(wèi)星，旨在從軌道上收集海平面數(shù)據(jù)，讓科學(xué)家了解氣候變化如何影響天氣現(xiàn)象。它將延續(xù)自 1992 年 Topex/Poseidon 之后的 Jason 1、2、3 和 Sentinel-6 Michael Freilich 開始的長期全球海平面數(shù)據(jù)記錄。

Sentinel-6 Micheal Freilich（海平面衛(wèi)星） 同樣由 SpaceX 于 2020 年 11 月發(fā)射，但只為 NASA 和 ESA 研究人員收集僅 5 年的數(shù)據(jù)。不過，這顆卡車大小的“房子”形衛(wèi)星可以在我們的星球上運行大約 25 年。5 年期結(jié)束后，這些機構(gòu)計劃發(fā)射 Sentinel-6B，其運行方式類似。

該項目不僅對美國和歐洲很重要，Sentinel-6 還將提供有益于全人類的氣候變化數(shù)據(jù)。衛(wèi)星傳輸有關(guān)地球海洋的準(zhǔn)確信息，幫助氣象學(xué)家和科學(xué)家預(yù)測天氣事件，如颶風(fēng)和海平面上升。新型 Sentinel-6 衛(wèi)星配備了先進技術(shù)，它將使用一個雷達高度計（雷達測高儀）從海洋表面反射信號，并提供連續(xù)的海洋地形測量。該任務(wù)還將使用全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)無線電掩星探測技術(shù)，收集高分辨率的海洋溫度垂直剖面圖，以評估地球大氣層的溫度變化，并改進天氣預(yù)測模型。