美國(guó)德克薩斯州的 AST SpaceMobile，即將于本月搭乘 SpaceX 的獵鷹 9 號(hào)運(yùn)載火箭，將首個(gè) BlueWalker 3“大衛(wèi)星”送入預(yù)定軌道。該公司表示，其希望在近地軌道上展開(kāi)一個(gè)巨大的陣列，以便為手機(jī)提供衛(wèi)星直連的蜂窩寬帶信號(hào)。據(jù)悉，除了 AST SpaceMobile 的這枚測(cè)試衛(wèi)星，還有一批 SpaceX 的星鏈衛(wèi)星與它相伴而行。

此前 SpaceX 已同 T-Mobile 攜手公告了基于 Starlink V2 衛(wèi)星和中頻 PCS 頻譜的蜂窩盲區(qū)信號(hào)覆蓋服務(wù)，此外有傳聞稱(chēng)蘋(píng)果將為 iPhone 14 引入衛(wèi)星應(yīng)急通訊支持。

不過(guò)在 AST SpaceMobile 等公司的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星調(diào)動(dòng)起了市場(chǎng)情緒的同時(shí)，科研界也就此類(lèi)衛(wèi)星集群對(duì)天文觀測(cè)造成的破壞性影響提出了嚴(yán)厲的批評(píng)。

早期一連串星鏈衛(wèi)星的反光，已在外界的批評(píng)下加以適當(dāng)?shù)母倪M(jìn)。但在 BlueWalker 3 身上，其伸展開(kāi)的 693 平方英尺（64 平米）太陽(yáng)能電池陣列，再次引發(fā)了我們的擔(dān)憂。

即便如此，AST SpaceMobile 還是希望構(gòu)建被稱(chēng)作“藍(lán)鳥(niǎo)”（Bluebirds）的百余顆衛(wèi)星陣列 —— 其中一側(cè)的光伏面板可用來(lái)收集能量，并為另一側(cè)的天線陣列提供電力支撐。

How AST SpaceMobiles BlueWalker 3 Test Satellite Mission Will Work（via）

BlueWalker 3 的天線陣列，可將太空基站的信號(hào)，投射到地表的特定服務(wù)區(qū)域。并且這項(xiàng)技術(shù)利用了近地軌道的幾何形狀，消費(fèi)者可將其簡(jiǎn)單理解為“地球上最高的手機(jī)信號(hào)塔”。

AST SpaceMobile 首席戰(zhàn)略官 Scott Wisniewski 在一份聲明中稱(chēng)，鑒于人們總在生活、工作或旅行過(guò)程中遇到服務(wù)欠佳的問(wèn)題，該公司希望通過(guò)空中基站來(lái)顯著改善移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的蜂窩信號(hào)覆蓋。

可知在拿到了美國(guó)聯(lián)邦通訊委員會(huì)（FCC）的試驗(yàn)許可證后，AST SpaceMobile 將率先在德克薩斯和夏威夷地區(qū)測(cè)試這套系統(tǒng)。

如果一切順利，該公司將在未來(lái)幾個(gè)月內(nèi)測(cè)試 BlueWalker 3 的空地手機(jī)連接性能，同時(shí)天空觀察者將追蹤并記錄通訊衛(wèi)星的反光程度。

目前 AST SpaceMobile 正計(jì)劃于 9 月 10 號(hào)（下周六），讓 BlueWalker 3 在肯尼迪航天中心搭乘獵鷹 9 號(hào)火箭發(fā)射升空。

如果一切順利，該公司最終有望組建多達(dá) 100 顆的“藍(lán)鳥(niǎo)”衛(wèi)星集群，且陣列規(guī)模將比 BlueWalker 3 的測(cè)試單元更加龐大。