2月15日消息，據媒體報道，美國億萬富翁賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)去年乘坐SpaceX的載人龍飛船進入太空，他計劃再次完成同樣的壯舉。當?shù)貢r間周一，艾薩克曼宣布，他已經向SpaceX購買了另外三次飛行機會，這個名為“北極星計劃”的系列載人飛行任務，將幫助他進入更遙遠的太空。

艾薩克曼通過創(chuàng)辦支付處理公司Shift4 Payments發(fā)家致富，在去年9月資助了名為“靈感四號”（Inspiration4）的SpaceX載人飛行任務。除了他本人，其他三名進入太空的幸運兒都是普通人，包括一名癌癥幸存者、一名工程師和一名大學教授。在為圣裘德兒童研究醫(yī)院籌集資金的同時，這四人都接受了基礎訓練，最終進入軌道并完成了為期三天的太空之旅。

現(xiàn)在，艾薩克曼似乎計劃以越來越宏大的規(guī)模重現(xiàn)他的“靈感”任務。他購買的三次飛行包括SpaceX載人龍飛船執(zhí)行的兩次任務，將飛向繞地球運行的超高軌道，這些任務最終將幫助SpaceX新型星際飛船實現(xiàn)首次載人飛行。艾薩克曼在一份聲明中說：“北極星計劃是推進人類太空探索的重要一步，同時通過在地球上使用創(chuàng)新技術來幫助解決問題?！?br/>

在名為“北極星黎明”的首次載人龍飛船飛行中，艾薩克曼本人計劃再次參加飛行。其他三人為SpaceX的兩名員工莎拉·吉利斯(Sarah Gillis)、安娜·梅農(Anna Menon)以及前空軍飛行員、曾擔任“靈感四號”任務主管的斯科特·波蒂特(Scott“Kidd”Poteet)。這次飛行也將是為圣裘德兒童研究醫(yī)院進行的另一次籌款活動。

如果計劃進展順利，SpaceX的載人龍飛船將飛到其有史以來的最高高度。艾薩克曼在接受采訪時表示，“北極星黎明”計劃將會“比我們上次登上月球以來進入太空的距離更遠”。到目前為止，載人龍飛船只在近地軌道之間往返飛行，其主要目的是為NASA接送宇航員，并為國際空間站運送補給。SpaceX于2020年5月發(fā)射了NASA首批宇航員，隨后又進行了多次發(fā)射。但該公司已經開始拓展業(yè)務，完成了史上首次純商業(yè)載人飛行任務“靈感四號”，并計劃幫助Axiom公司完成多次往返國際空間站任務。

載人龍飛船的飛行是為了在嘗試某些新功能的同時，測試SpaceX深空人類旅行的前奏任務?！氨睒O星黎明”將包括1次太空行走，這將是有史以來首次由非專業(yè)宇航員進行的商業(yè)太空行走。任務執(zhí)行者將穿上專為太空行走設計的新型太空服，目前SpaceX正在根據載人龍飛船上宇航員所穿壓力服進行研發(fā)。

此外，這次飛行還將測試SpaceX星鏈網絡的“太空激光通信”能力，后者正在建設龐大的衛(wèi)星互聯(lián)網，以提供全球寬帶覆蓋服務。此次任務還將調查機組人員如何應對更遙遠太空的環(huán)境，因為這次飛行將帶著四名機組人員穿越“范艾倫帶”(Van Allen Belts)，這是個被困在地球磁場中的輻射粒子區(qū)域，并向太空深處延伸。機組人員將借機收集暴露在太空輻射中對人類健康影響的數(shù)據。