2009年3月,一種基于地理信息和微博的服務(wù)網(wǎng)絡(luò)在美國出現(xiàn)。網(wǎng)友登錄后可以通過手機來報告自己的位置,跟朋友分享自己當前的狀況,商家也會根據(jù)網(wǎng)友登錄的情況給與折扣。就是這樣一個簡單的位置應(yīng)用發(fā)布6個月后,就吸進了135萬美元的天使投資。而到了今年4月,一年的時間里用戶就超過了100萬。到了4月,雅虎提出收購出價1億美元,7個月估值漲了11倍。
這個價值瘋狂暴漲的應(yīng)用就是Foursquare,有人說它就是下一個Twitter?,F(xiàn)在已經(jīng)吸引了國內(nèi)用戶越來越多的關(guān)注,上面的信息從最早期的英文為主,到后來中文漸漸增多,而國內(nèi)模仿Foursquare的程序設(shè)計也在不斷增加。
玩轉(zhuǎn)四方,就是國內(nèi)目前很多個模仿者中一個先行者。他們經(jīng)過短短的測試階段就吸引到了第一筆融資。但是在這背后,國內(nèi)的開發(fā)團隊又經(jīng)歷過怎樣的創(chuàng)業(yè)過程?對于未來又有怎樣的考量?
當被問及融資問題或是盈利問題時,玩轉(zhuǎn)四方的CEO謝曉一再的表示,做應(yīng)用開發(fā)請心無旁騖,先把產(chǎn)品做到極致再考慮其他的事情。這也是他贈送給其他同樣在搞應(yīng)用開發(fā)的團隊最真誠的建議。
2002年從同濟大學(xué)畢業(yè)后,謝曉加入微軟擔(dān)任微軟的專家級工程師及微軟亞洲工程院高級軟件開發(fā)主管,負責(zé)分布式系統(tǒng)及下一代互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的研發(fā)與創(chuàng)新工作。有人說他曾是微軟公司歷史上最年輕的專家級工程師。隨著時間的推移,謝曉開始在私下關(guān)注著LBS。很多人都知道基于位置的應(yīng)用有很大的市場,都在關(guān)注這個方面,卻不知道從何入手。謝曉也有一樣的迷茫,但深入研究和思考后他發(fā)現(xiàn):LBS的關(guān)鍵在于提供即時、新鮮的信息。
這時,foursquare的出現(xiàn)給了他一個全新的提示:LBS的出路還可以是社區(qū)式的提供即時消息。09年9月,謝曉找到好朋友高視。高視曾經(jīng)在微軟和凱捷咨詢工作多年,在移動應(yīng)用及市場開拓方面有著豐富的經(jīng)驗,兩個人開始思考這件事的可行性。
兩個月后,謝曉和高視一起成立了上海寰彩網(wǎng)絡(luò)科技有限公司,正式開始做基于位置服務(wù)的應(yīng)用。萬事開頭難,公司各方面的發(fā)展均急需人手。就在這時,謝曉在一個飯局上遇到了未來的玩轉(zhuǎn)四方CTO辛?xí)月劇K彩侵x曉過去的同事,微軟互聯(lián)系統(tǒng)產(chǎn)品部門的一位高級項目經(jīng)理。從麻省理工大學(xué)計算機科學(xué)專業(yè)畢業(yè)以后,辛?xí)月勥€曾在一家世界500強的企業(yè)擔(dān)任技術(shù)顧問。當她得知謝曉在做的事情后,立即決定加入。談及這位女同事,謝曉肅然起敬“她是非常強的CTO”。
辛?xí)月劦募用耸沟猛孓D(zhuǎn)四方的創(chuàng)始領(lǐng)導(dǎo)層基本完善,工程師團隊也開始穩(wěn)步搭建了起來。剛開始時,很多人對于新成立的小公司沒有信心,加上公司啟動資金并不寬裕,招聘工作遇到了麻煩。除了向大家不斷的解讀自己思路,展示這個行業(yè)美好的未來,還要保持一個很高的招聘標準。謝曉也無奈的采取了“傳銷式”的招聘手段,曾經(jīng)的同事,同事的朋友,一個接一個的被拉進了玩轉(zhuǎn)四方。但他并不認為這個方式有問題,三位創(chuàng)始人為了招聘到好的團隊繳盡心思。逐漸地,研發(fā)團隊還是穩(wěn)步搭建起來,玩轉(zhuǎn)四方也沒有降低招聘的標準:一半以上的員工都曾在著名的軟件公司,基本都已經(jīng)有了數(shù)年的專業(yè)開發(fā)經(jīng)驗。經(jīng)過卓有成效的招聘,這些高手都愿意拿著更低的薪水心甘情愿的加入玩轉(zhuǎn)四方,并承擔(dān)壓力更大、更加繁重的工作付出更多的勞動,拿著更低的薪水。在后來的采訪里,謝曉也表示:一群志同道合的年輕人一起向著一個美好的目標努力,這種感覺很好,也是我們能夠吸引這么多高手加盟的重要原因。這樣的招聘方式,或者說幾個同學(xué)搭伙合作可能是這些開發(fā)團隊在初期最好的選擇。
想起這段時間的經(jīng)歷,謝曉很簡單的說:“先準備一年的干糧,再開始做事。”應(yīng)用開發(fā)團隊會遇到的困難太多了。首先是起步,國內(nèi)的開發(fā)團隊想要創(chuàng)新難度很大,很多人只得選擇國外成功的先例。其次,有時候好的想法不能被工程師接受,做出來的產(chǎn)品跟自己的預(yù)想又有所不同。這時最需要的是執(zhí)行力,必須要讓工程師和技術(shù)人員從用戶的角度出發(fā),完成設(shè)計。等到產(chǎn)品出來,又得為推廣問題頭疼。
再過不久,投資方就出現(xiàn)了。謝曉也承認自己的運氣不錯。沒有任何一個CEO不希望看到自己的產(chǎn)品被人關(guān)注,也不可能不喜歡大筆的資金注入,而且當時也并不止一家公司表示有興趣。這說明市場已經(jīng)看到了foursquare的成功,也可以說已經(jīng)有人認可玩轉(zhuǎn)四方的團隊和對于位置服務(wù)的理解,認為他們有能力在國內(nèi)市場重演這個成功的先例。資金現(xiàn)在已經(jīng)到賬了,謝曉首先在公司統(tǒng)一了思路:這只是剛剛開始,我們可以更潛下心來把產(chǎn)品做好了。因為融資后消亡的團隊有很多,大家需要考慮的不僅僅是錢的問題,更多的應(yīng)該是產(chǎn)品如何能更好的吸引用戶,留住用戶的心。
而另一方面,謝曉也在思考盈利的問題式。玩轉(zhuǎn)四方現(xiàn)在已經(jīng)是上海世博會城市生活數(shù)字信息平臺戰(zhàn)略合作伙伴,并且與商戶進行接洽,希望能找到適合位置服務(wù)的盈利方式。盡管如此,他依然認為接下來最該做的,還是繼續(xù)升級產(chǎn)品,使用戶的感受更上一層樓。
有人說玩轉(zhuǎn)四方就是抄襲已經(jīng)成功在前的foursquare;也有人說玩轉(zhuǎn)四方的成功缺少創(chuàng)新;也有人問他如何擺脫國內(nèi)大量同類應(yīng)用的競爭,謝曉的想法很簡單:做用戶最喜愛的產(chǎn)品。
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