12月15日，火箭實(shí)驗(yàn)室公司“電子”小運(yùn)載發(fā)射了日本合成孔徑雷達(dá)（SAR）星座創(chuàng)企合成視角公司（Synspective）的首顆衛(wèi)星“長(zhǎng)耳鷹”（StriX）α，衛(wèi)星后被送入高約500公里的一條太陽同步極軌道。

這是“電子”火箭的第17次發(fā)射，也是其今年的第7次和最后一次飛行。“電子”11月20日上次發(fā)射時(shí)首次嘗試了對(duì)火箭第一級(jí)實(shí)施海上濺落回收，并取得了成功。本次發(fā)射未做這方面的嘗試。明年初的下次發(fā)射將恢復(fù)這種嘗試。該公司最終將利用直升機(jī)在半空中對(duì)乘降落傘下降的一級(jí)火箭進(jìn)行回收。

按照2019年4月宣布的一項(xiàng)合同，“長(zhǎng)耳鷹”α原本要由阿里安航天公司采用“維加”火箭采用拼單方式在2020年發(fā)射。但合成視角公司一年后又宣布改由火箭實(shí)驗(yàn)室公司來發(fā)射這顆衛(wèi)星。“維加”2019年7月發(fā)射失敗，導(dǎo)致整體發(fā)射進(jìn)度大幅推遲。9月初成功復(fù)飛后，該箭11月16日再次發(fā)射失敗。

“長(zhǎng)耳鷹”α是合成視角公司未來幾年打算建設(shè)的星座中的首顆衛(wèi)星，配備X波段合成孔徑雷達(dá)，用于技術(shù)驗(yàn)證。它們將每天采集亞洲各大都市中心的數(shù)據(jù)，用于城市發(fā)展規(guī)劃、建設(shè)和基礎(chǔ)設(shè)施監(jiān)測(cè)以及災(zāi)害響應(yīng)。名為“長(zhǎng)耳鷹”β的第二顆衛(wèi)星將在明年發(fā)射。合成視角公司稱，到2022年，它將有4顆衛(wèi)星在軌。

合成視角公司2018年成立，技術(shù)研發(fā)工作得到日本政府的幫助。該公司2019年7月稱，公司自17個(gè)月前成立以來已籌集到1億美元資金。公司聯(lián)合創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官新井元行說，通過提供客觀的衛(wèi)星數(shù)據(jù)，該公司將為人們開展決策和重大行動(dòng)提供支持，從而為世界進(jìn)步做出貢獻(xiàn)。