記得第一次看到REST的身影，是在InfoQ上的一篇介紹，隨后又翻閱了后面的參考文章和Developerwork上一些資料，甚至隨手翻了翻Roy博士的論文。所幸，在不少人還在體會REST到底是何方神圣的時(shí)候，我拿到并安裝了最新版的ArcGISServer9.3，里面新增了一種新的GIS服務(wù)：ArcGISServerREST服務(wù)。有了這樣的一個(gè)落地的基于REST的服務(wù)，所有對REST基礎(chǔ)概念的疑惑都迎刃而解：為所有“事務(wù)”定義ID；將所有“事務(wù)”鏈接在一起；使用標(biāo)準(zhǔn)方法；資源多重表述；無狀態(tài)通信。所以，學(xué)習(xí)開發(fā)或開發(fā)理念，看文字沒有看圖片快，看圖片沒有動手操作快，動手操作沒有導(dǎo)師親自指導(dǎo)快，對于REST的學(xué)習(xí)，我對生澀的文字概念的理解時(shí)間被壓縮到了最小。
今天看到一則新聞，紐約時(shí)報(bào)通過TimesDeveloperNetwork構(gòu)建了一個(gè)基于REST的API，請求API之后將得到XML和JSON格式的返回?cái)?shù)據(jù)，這些API包括：
- Article Search API：能夠搜索從1981年到現(xiàn)在紐約時(shí)報(bào)上的文章，可以獲取標(biāo)題、摘要及相關(guān)多媒體的鏈接
- Best Sellers API：能夠獲取紐約時(shí)報(bào)所有的最佳業(yè)績數(shù)據(jù)，包括特定銷售商的等級歷史
- Campaign Finance API：根據(jù)美國聯(lián)邦選舉委員會的備案獲取總統(tǒng)選舉的捐助及花費(fèi)數(shù)據(jù)
- Community API：獲取NYTimes.com用戶發(fā)表的評論
- Congress API：獲取美國議會投票數(shù)據(jù)，包括具體議院和參議院議員的信息
- Movie Reviews API：獲取到評論和紐約時(shí)報(bào)評論家的鏈接以及根據(jù)關(guān)鍵字搜索電影評論
- New York State Legislature API：獲取紐約州參議院及大會的議員和委員會信息
- Real Estate API：獲取紐約市房地產(chǎn)及銷售情況的聚合數(shù)據(jù)
- Times Newswire API：獲取最新時(shí)報(bào)文章的鏈接和元數(shù)據(jù)
- TimesPeople API：獲取時(shí)報(bào)讀者的信息及活動數(shù)據(jù)
- TimesTags API：獲取與查詢信息匹配的標(biāo)準(zhǔn)化術(shù)語，同時(shí)由時(shí)報(bào)字典進(jìn)行過濾
微軟同時(shí)發(fā)布了紐約時(shí)報(bào)Silverlight工具集，這和ArcGIS各種客戶端API設(shè)計(jì)方法是類似的，過去大家包括我曾抱怨ArcGIS技術(shù)總是落后IT技術(shù)發(fā)展，如COM問題，這次，至少是在第一時(shí)間（2008年上半年）提供了RIA+REST完整的技術(shù)體系，目前在ArcGISServerREST服務(wù)基礎(chǔ)上可以使用的客戶端技術(shù)有t、Flex、Silverlight，大家可以到官方網(wǎng)站上了解：http://resources.esri.com/arcgisserver/index.cfm?fa=applications
下面以treenode在javaeye上總結(jié)的RIA+REST架構(gòu)的優(yōu)點(diǎn)，分析ArcGISServer中的RIA+REST。
1.將表現(xiàn)層與后臺徹底分離
從N年前討論MVC開始就在討論解耦、松耦合的設(shè)計(jì)方法，ArcGISServerREST將GIS基礎(chǔ)和核心功能全部進(jìn)行了封裝，并以服務(wù)的方式提供給客戶端，如常見的地圖展示、圖層信息訪問、空間幾何查詢、高級分析功能（網(wǎng)絡(luò)分析、地理統(tǒng)計(jì)、空間分析統(tǒng)計(jì)、水文分析、地址編碼、邏輯網(wǎng)絡(luò)、坐標(biāo)轉(zhuǎn)換等）等等。這些全是GIS相關(guān)的功能，客戶端無論是t、Flex還是Silverlight無需關(guān)注GIS功能的實(shí)現(xiàn)，只用專心于人機(jī)交互和用戶UI設(shè)計(jì)。
2.方便程序員和美工協(xié)同開發(fā)
對于Flex和Silverlight開發(fā)來說，這種界線更為明顯，如微軟專門為設(shè)計(jì)人員提供的ExpressBlend，程序員只需將精力集中在基于vs的代碼編寫上，而這些代碼無需關(guān)注GIS功能實(shí)現(xiàn)的方法，只需要完成對ArcGISServerREST服務(wù)的調(diào)用即可，結(jié)構(gòu)一目了然。
3.有利于采用快速原型的開發(fā)方式
沒有任何后臺邏輯之前，表現(xiàn)層就可以開始設(shè)計(jì)，F(xiàn)lexViewer無疑是最好的說明，ArcGISSilverlightAPI也將擁有類似的框架。
4.合理分配負(fù)載，減輕服務(wù)器壓力
這不是GIS的特點(diǎn)，是t、Flex、Silverlight的能力，用GIS應(yīng)用中的一個(gè)典型用例說明：通過不同顏色渲染出全國各省的人口數(shù)量。這是一個(gè)專題圖生成的功能，過去常用的方式是由GISServer進(jìn)行處理，然后將處理結(jié)果生成一張圖片，通過虛擬目錄地址返回，10000個(gè)并發(fā)的時(shí)候服務(wù)器肯定死掉了，然而基于RIA+REST的應(yīng)用架構(gòu)，REST負(fù)責(zé)將需要的數(shù)據(jù)傳回客戶端，壓力較大的渲染工作放到客戶端進(jìn)行了，有效減輕了服務(wù)器的壓力，用戶體驗(yàn)更佳，視覺效果更好。
再如下面H1N1例子（在線演示），客戶端要繪制上萬個(gè)點(diǎn)，如用SoapAPI去動態(tài)繪制，速度會慢的難以忍受，而RIA做到了。
5.提高用戶體驗(yàn)
這還用多說嗎，RIA最直接的效果就是良好的用戶體驗(yàn)，事實(shí)證明專業(yè)GIS用戶更喜歡基于RIA的GIS應(yīng)用，大眾GIS應(yīng)用如GoogleMap、MapABC也都推出了各自的FlexAPI。
任何技術(shù)沒有100%完美，但是在GIS行業(yè)和更加廣闊的IT技術(shù)應(yīng)用中，RIA+REST在很多方面的確做得比前輩們更好。
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