當大家都摩拳擦掌準備在雙11清空自己的購物車時,大洋對岸的SpaceX(太空叉)公司卻依然“不消停”,他們已經(jīng)計劃在北京時間11月11日晚上9:51,在美國東部佛羅里達的卡納維拉爾角發(fā)射基地的40號復合平臺,將代號為“Starlink 1”的60顆星鏈衛(wèi)星送入低地球軌道,這既是星鏈衛(wèi)星的第二次發(fā)射,也是太空叉公司自2019年8月以來首次發(fā)射火箭。盡管經(jīng)歷了3個月的空窗期,但本次發(fā)射的看點眾多,我們一一向您介紹。
B1048.4獵鷹火箭等待發(fā)射這是SpaceX首次發(fā)射正式版的“星鏈衛(wèi)星”,因此命名為星鏈1號
盡管半年前太空叉曾經(jīng)發(fā)射過一組60顆星鏈,但據(jù)馬斯克介紹,那是用于測試的非完整版衛(wèi)星,很多星載零件和參數(shù)都沒有達到最佳的狀態(tài),因此有高達10顆的星鏈出現(xiàn)了失控或者失聯(lián)狀態(tài),一度讓人懷疑這種發(fā)射幾萬顆低軌衛(wèi)星的方案是否會帶來巨大的威脅。之前發(fā)射的60顆星鏈衛(wèi)星處于500公里的同一個軌道面上,但本次發(fā)射前太空叉曾申請讓即將發(fā)射的60顆衛(wèi)星平分到3個軌面上,但沒有消息稱該申請獲得了美國FCC的批準。
首批正式版全功能星鏈衛(wèi)星
本次發(fā)射是太空叉首次使用“4手”獵鷹火箭執(zhí)行發(fā)射任務
不是有人嘲笑太空叉的火箭復用就是噱頭嘛,還有人質疑復用三次不會讓成本降低多少,于是太空叉就在本次任務上首次使用一枚第四次使用的獵鷹火箭。本次使用的火箭編號為B1048.4,其中小數(shù)點后面的數(shù)字代表該火箭使用的次數(shù),該火箭曾在2018年7月、10月以及2019年2月成功執(zhí)行過3次發(fā)射任務,其中兩次在回收船上著陸,一次在陸地上著陸。由于60顆星鏈重量較大,本次火箭回收依然將使用船降的方式。
這次發(fā)射要首次使用2手整流罩
通過馬斯克“洗腦”式的教育,我們已經(jīng)知道了獵鷹火箭的整流罩相當昂貴,大約600萬美元左右,超過火箭每次發(fā)射成本的10%,此前太空叉已經(jīng)秘密測試整流罩回收約2年多的時間,并終于在今年取得了豐碩成果,目前太空叉至少有2片經(jīng)過回收后狀態(tài)良好的整流罩。SpaceX官方社交賬戶稱,本次星鏈發(fā)射所用整流罩中的一片是二手的,該整流罩曾成功發(fā)射了阿拉伯6A衛(wèi)星,也是他們首次成功回收的整流罩。
之前曾經(jīng)成功回收的火箭整流罩 本次任務要首次動用3艘船,其中一艘回收獵鷹助推器,另兩艘分別回收兩片整流罩
今年上半年太空叉回收整流罩試驗連續(xù)成功后,又租賃并改裝了第二艘整流罩回收船,這樣未來回收整流罩時,就可以讓兩艘船(樹女士號和首席女士號)共同出海,同時捕捉兩片整流罩,做到整流罩的完全回收。如果成功,這將是太空叉創(chuàng)造的又一個新創(chuàng)舉。
馬斯克對這次雙十一的發(fā)射任務也非常期待,他在社交媒體發(fā)文稱,如果本次發(fā)射和回收全部成功,獵鷹火箭不但將完成開創(chuàng)性的4次復用,而且已經(jīng)正式進入全箭80%復用的狀態(tài)(只有火箭2級無法回收),但這并不是全部,因為獵鷹回收后再次發(fā)射還需要進行多天的準備,但未來星際飛船成熟后,同一艘飛船兩次間隔發(fā)射的時間可以縮短到幾個小時。
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