位于NASA馬歇爾航空飛行中心、曾為首次將美國宇航員送上月球的火箭提供測試的Test Stand 4670將迎來一位新的客人–杰夫·貝佐斯的藍(lán)色起源公司(Blue Origin)。當(dāng)?shù)貢r間周三，NASA宣布雙方簽署了一項合作協(xié)議，它將為藍(lán)色起源提供使用這個歷史性測試臺的權(quán)限以此來加強商業(yè)太空行業(yè)的發(fā)展。

　　根據(jù)協(xié)議，藍(lán)色起源將開始升級位于阿拉巴馬州漢茨維爾、始建于1965年的試驗臺。據(jù)悉，這套設(shè)施在土星5號推進(jìn)系統(tǒng)的開發(fā)工作中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。土星五號是唯一一枚運載人類走出近地軌道(LEO)的重型運載火箭，并在20世紀(jì)70年代幫助建立了太空實驗室Skylab。后來，它則被用來測試搭載宇航員到獅子座的航天飛機系統(tǒng)的元件。自1998年以來，它就再也沒有用于火箭引擎測試了。

　　目前，藍(lán)色起源正在研發(fā)兩種火箭引擎，分別是BE-3U和BE-4。這些發(fā)動機未來將計劃用于公司的兩級可重復(fù)使用火箭New Glenn，未來該火箭將與SpaceX的Falcon Heavy展開競爭。眼下，藍(lán)色起源已經(jīng)吸引了數(shù)家希望將電信衛(wèi)星發(fā)射到地球靜止軌道的客戶。

　　藍(lán)色起源CEO鮑勃·史密斯在一份新聞稿中說:“通過這項協(xié)議，我們將為這段美國歷史提供翻新、修復(fù)和現(xiàn)代化服務(wù)–另外還將火箭引擎的轟鳴聲帶回漢茨維爾。”去年，藍(lán)色起源已經(jīng)成功發(fā)射了他們的New Shephard運載火箭，這家公司計劃在2020年發(fā)射New Glenn。