據(jù)報(bào)道，NASA打算在未來發(fā)射深空探索飛船，但波音公司的火箭一再延遲，讓該機(jī)構(gòu)不得不開始考慮尋求商業(yè)公司的幫助，以緩解日后時(shí)間上的再次拖延問題。

　　NASA局長(zhǎng)吉姆·布萊登斯坦（Jim Bridenstine）在周三的參議院聽證會(huì)上說，太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）“難以按計(jì)劃運(yùn)行”?；鸺钤鐚⒂?020年6月才可以發(fā)射，而NASA已經(jīng)計(jì)劃在那時(shí)發(fā)射獵戶座飛船執(zhí)行Exploration Mission-1繞月飛行任務(wù)。

　　布萊登斯坦說，NASA目前正在嘗試使用“商業(yè)飛船”來趕上最后期限。他強(qiáng)調(diào)，NASA仍不會(huì)放棄波音的SLS火箭——美國(guó)歷史上最大的火箭，也是未來深空探索任務(wù)的“關(guān)鍵能力”。

　　他說，美國(guó)國(guó)家航空航天局將盡快在本月決定如何進(jìn)行無人試飛。“我們需要考慮各種選擇”以盡量按計(jì)劃執(zhí)行EM-1任務(wù)。“NASA已經(jīng)錯(cuò)過一系列發(fā)射計(jì)劃，而我希望可以改變這個(gè)情況。”

　　NASA的檢察長(zhǎng)在2018年10月的檢查中發(fā)現(xiàn)，SLS項(xiàng)目中存在多個(gè)管理缺陷，稱波音制造該火箭的成本可能在89億美元以上，是原先預(yù)算的兩倍。

　　若沒有SLS，NSAS則需要購(gòu)買兩個(gè)重型發(fā)射火箭，然后在軌道上將獵戶座飛船與上級(jí)推進(jìn)器結(jié)合，這樣的方案無疑會(huì)增加成本。布萊登斯坦告訴參議院小組，NASA可能需要國(guó)會(huì)提供更多財(cái)政援助。

　　“在軌道上結(jié)合十分困難，”行業(yè)組織深空探索聯(lián)盟（Coalition for Deep Space Exploration）在聲明中說，“很明顯，這個(gè)方案也會(huì)需要額外的資金。”

　　在聽證會(huì)之后，布萊登斯坦告訴Space News稱，他尚未與ULA或埃隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX進(jìn)行過交流，討論為EM-1任務(wù)使用他們的重型發(fā)射器。