日前，美國聯(lián)邦政府公布2020財(cái)年預(yù)算案，美國航天局當(dāng)年的預(yù)算總額為210億美元，較2019財(cái)年國會批準(zhǔn)的金額減少2.2%。不過按照這份預(yù)算案，美航天局將在“月球門戶”項(xiàng)目以及空間技術(shù)開發(fā)等領(lǐng)域投入更多資金。

按計(jì)劃，美航天局將從這210億美元中拿出大約107億美元用于空間探索，以期將宇航員送去月球甚至更遠(yuǎn)的深空。其中的具體項(xiàng)目包括建立月球軌道平臺“月球門戶”、繼續(xù)開發(fā)下一代大推力運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”、提高可低成本探月的商業(yè)發(fā)射能力等。

新預(yù)算案中，建設(shè)“月球門戶”的預(yù)算為8.21億美元，較2019財(cái)年增加82%。該平臺預(yù)計(jì)在本世紀(jì)20年代中期建成。另外，空間技術(shù)開發(fā)方面的預(yù)算也超過10億美元，較2019財(cái)年提高9.4%。

下一代大推力運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”和“獵戶座”飛船被視為美國完成其載人登月和載人探索火星任務(wù)的重要設(shè)施。但按照最新預(yù)算案，相關(guān)投資有所減少，航天局將重點(diǎn)關(guān)注“太空發(fā)射系統(tǒng)”初始版本的研發(fā)，并推遲對升級版火箭Block 1B的投資。

或是為了給探月等項(xiàng)目“讓路”，美航天局還計(jì)劃減少對基礎(chǔ)科研的投入。與2019財(cái)年相比，2020財(cái)年針對天體物理學(xué)、地球科學(xué)和行星科學(xué)的研究預(yù)算分別減少20%、7.8%和4.9%。廣域紅外巡天望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目也被取消。

美航天局表示，按照新預(yù)算案，該機(jī)構(gòu)可在2028年實(shí)現(xiàn)美國宇航員重返月球，并掌握人類前往火星所需關(guān)鍵技術(shù)。不過，新預(yù)算案還有待美國國會批準(zhǔn)。