這將是2011年美國(guó)航天飛機(jī)退役后，首批從美國(guó)本土飛向空間站的宇航員。這7年間，美國(guó)宇航員全部得借道曾經(jīng)的航天競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手俄羅斯。

　　人類太空探索史即將翻開商業(yè)載人航天的新一頁(yè)。美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月3日，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）公布了9名將搭乘波音公司的CST-100 Starliner載人航天器和SpaceX載人龍飛船往返國(guó)際空間站的宇航員。

　　其中3名宇航員參與Starlinr試飛，2人參與龍飛船試飛，2人參與Starliner首飛，2人參與龍飛船首飛。

　　NASA的國(guó)際合作方將后續(xù)公布其他宇航員。

　　“今天，美國(guó)夢(mèng)想中的航天進(jìn)展就掌握在我們手中。”美國(guó)航天局局長(zhǎng)Jim Bridenstine說(shuō)道。“這將鞏固美國(guó)的太空優(yōu)勢(shì)。”

　　SpaceX預(yù)計(jì)在2018年年底進(jìn)行無(wú)人測(cè)試，2019年4月進(jìn)行載人測(cè)試；波音則預(yù)計(jì)在2018年年底至2019年年初進(jìn)行無(wú)人測(cè)試，2019年中期進(jìn)行載人測(cè)試。

　　NASA并未在合約中要求無(wú)人測(cè)試，但兩家公司主動(dòng)提出先向宇航員們展示安全性。波音的Starliner將搭乘聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司（ULA）的“大力神5”型火箭從佛羅里達(dá)州的卡納維納空軍基地41A發(fā)射臺(tái)升空，飛船和火箭在本月就會(huì)運(yùn)達(dá)發(fā)射地點(diǎn)。

　　SpaceX的載人龍飛船則將搭乘自家的“獵鷹9”型火箭從佛羅里達(dá)肯尼迪發(fā)射中心的39A發(fā)射臺(tái)升空。龍飛船已經(jīng)在7月運(yùn)達(dá)發(fā)射地點(diǎn)進(jìn)行最終處理，火箭則將在本月抵達(dá)。

　　無(wú)人測(cè)試收集到的數(shù)據(jù)得到安全性驗(yàn)證后，宇航員將進(jìn)行試飛。

　　NASA商業(yè)航天計(jì)劃著眼于安全、可靠和經(jīng)濟(jì)地往返國(guó)際空間站和近地軌道，并希望政府與企業(yè)合作的模式能夠孕育出茁壯的商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)，激發(fā)革命性的創(chuàng)造力。

　　共有8家公司獲得了NASA的授權(quán)合約，分別是Alliant Techsystems（無(wú)經(jīng)費(fèi)資助）、藍(lán)色起源（資助2560萬(wàn)美元）、波音（資助48.2億美元）、Excarlibur Almaz（無(wú)經(jīng)費(fèi)資助）、Paragon太空發(fā)展（資助140萬(wàn)美元）、Sierra Nevada（資助3.63億美元）、SpaceX（資助31.44億美元）、聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（資助670萬(wàn)美元）。

　　NASA商業(yè)航天計(jì)劃原本打算在今年夏天完成無(wú)人飛行測(cè)試，年底載人首飛。不過(guò)，波音的CST-100 Starliner在今年6月的發(fā)射中止引擎測(cè)試中出現(xiàn)了意外，發(fā)動(dòng)機(jī)出現(xiàn)推進(jìn)劑泄漏。美國(guó)政府問(wèn)責(zé)辦公室也發(fā)布了多份報(bào)告，聲稱原本的商業(yè)載人航天計(jì)劃可能過(guò)于激進(jìn)。

　　此次NASA公布的最新日程，很可能就是據(jù)此作出的調(diào)整。

　　目前，僅有美國(guó)、俄羅斯和中國(guó)這三個(gè)國(guó)家完成了載人航天。