Where there’s a will, there’s a way.
這句話很適合用來形容滴滴。
網(wǎng)約車起家,廝殺并購壯大,然后融資、布局、再融資、再布局,直至估值達(dá)到560億美元,現(xiàn)金儲(chǔ)備接近120億美元。但是,滴滴距離高枕無憂還很遠(yuǎn)。
和Uber一樣,滴滴帶來出行革命的同時(shí),也隨時(shí)存在“被顛覆”的風(fēng)險(xiǎn)。沒有司機(jī)的無人出租車,既是風(fēng)險(xiǎn)也是機(jī)會(huì)。也和Uber一樣,滴滴很早就開始在AI和自動(dòng)駕駛方面布局。
隨著新一輪40億美元融資完成,官方也不想再掩藏對(duì)于未來趨勢的野心了。
這家公司在官方通告中明確宣布:“將加大在AI人才儲(chǔ)備以及技術(shù)上的投入,持續(xù)為智能駕駛與智慧交通的能力建設(shè),加快構(gòu)建新能源汽車服務(wù)體系”。
滴滴要干什么?
新車隊(duì)
量子位獲悉,在滴滴40億美元融資過程中,核心拋出了“100輛自營電動(dòng)車”計(jì)劃。該計(jì)劃包含兩大目的:
一是自測電動(dòng)充電網(wǎng)絡(luò)。更早之前,滴滴已經(jīng)通過合作啟動(dòng)了自己的電動(dòng)車充電系統(tǒng),該網(wǎng)絡(luò)不僅將服務(wù)于自己的車隊(duì),而且還會(huì)服務(wù)于更廣泛公眾,也就是說,未來除了打車用車,滴滴充電也會(huì)成為滴滴出行平臺(tái)的一部分。
另一大目的是無人駕駛。從某種意義上說,這個(gè)新車隊(duì)可能會(huì)成為滴滴未來“無人出租網(wǎng)絡(luò)”的先鋒。
Uber已經(jīng)在這么干。
去年Uber已經(jīng)在匹茲堡等地開始測試無人出租車業(yè)務(wù)。前不久,Uber還宣布要購買2.4萬輛沃爾沃自動(dòng)駕駛型XC90,總花費(fèi)14億美元,用以組建無人車隊(duì)。
出于種種考慮,很少聽到滴滴公開大談自動(dòng)駕駛。不過他們和Uber的判斷應(yīng)該相差不遠(yuǎn)。
Uber之所以押注無人車,是因?yàn)闊o人出租車的運(yùn)營成本要低得多,因?yàn)闄C(jī)器司機(jī)可以無休止的工作,而且還不會(huì)要求漲工資。誰能盡早推出這種服務(wù),誰就能把同行逼到死角、甚至擠出競技場。
當(dāng)然滴滴也沒閑著。
在國內(nèi),據(jù)說滴滴已經(jīng)在某市展開無人車測試。在國外滴滴參與投資的全美出行平臺(tái)Lyft,也在和通用、Waymo,Drive.ai一起,試圖完成“造車車廠+出行平臺(tái)+自動(dòng)駕駛系統(tǒng)”的生態(tài)拼圖,而且最快在2018上半年,灣區(qū)就會(huì)開啟呼叫無人出租的試水。
相比起來,滴滴布局算不上早,但不意味著就此沒有了話語權(quán)。
特別是人才吸引力方面,滴滴正在攪動(dòng)風(fēng)云。
搶人才(也流失人才)
今年3月,緊隨蘋果戰(zhàn)略投資滴滴,滴滴的硅谷研究院也在蘋果公司附近安營扎寨。
然后便正式開始了一系列人才挖角,尤其是華人工程師。
其中最知名的當(dāng)屬Waymo工程師賈兆寅,而且據(jù)說賈兆寅一度接近百度美研,但最終卻成為了滴滴前沿技術(shù)負(fù)責(zé)人。
量子位還聽說,在人才挖角過程中,滴滴甚至還從百度美研挖走了組建無人車團(tuán)隊(duì)的HR,她曾經(jīng)幫百度簽下樓天城,并最終為滴滴挖動(dòng)了賈兆寅。
當(dāng)然,百度美研丟失的HR也不止這一位,量子位之前也報(bào)道過,成為“AI黃埔軍校”的百度,另一位知名HR也在AI挖角中被今日頭條搶走了。
不過,回到滴滴美國研究院本身,與其他中國公司硅谷分舵不同,滴滴硅谷隱秘而低調(diào),除了零星大牛加盟,路測、自動(dòng)駕駛重要進(jìn)展等方面的消息并不多。
官方公開的也只有兩件事。一是今年8月,滴滴和Udacity舉辦了一次自駕車挑戰(zhàn)賽;二是11月,滴滴硅谷搬家至山景城新辦公室,這是一座占地36000萬平方英尺(約為3340平方米)的獨(dú)立建筑,未來將能容納至少200名員工——量子位也聽說,進(jìn)展飛快,距離坐滿也不遠(yuǎn)了。
當(dāng)然,也并不全是好消息。
細(xì)心吃瓜群眾或許早已發(fā)現(xiàn),之前高調(diào)加盟滴滴、任滴滴研究院院長的何曉飛,已經(jīng)幾無聲量,而且頭像和名字也已經(jīng)不再列于滴滴研究院官網(wǎng)中。
業(yè)內(nèi)人士應(yīng)該都知道了,何曉飛早已離職。有人說重回浙大任教,也有人說被BAT挖走,但量子位打聽到的消息是,這位CV大牛,實(shí)際是低調(diào)開啟了自動(dòng)駕駛方面的創(chuàng)業(yè)歷程。
以及滴滴無人車高級(jí)總監(jiān)楊慶雄也在今年離職,加入了無人車創(chuàng)業(yè)公司景馳。景馳想做的事情,也包括自動(dòng)駕駛的無人出租車。
還有從Uber加盟滴滴的安全專家查理·米勒(Charlie Miller),三月加盟、七月離職,跑去了通用旗下無人車公司Cruise。
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競購
滴滴官方不會(huì)告訴你的還有很多,包括兩起非完成時(shí)的重大收購案。
關(guān)于滴滴硅谷,最核心的自然是自動(dòng)駕駛研發(fā),但關(guān)于自動(dòng)駕駛,滴滴一方面是自己做,不斷挖人建團(tuán)隊(duì);另一方面則寄希望于收購。
最新一輪40億美元融資宣布后,騰訊科技曾援引知情人士消息稱,滴滴已經(jīng)收購了一家硅谷自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司。不過報(bào)道中并沒有透露公司名稱。
量子位得到的消息是,滴滴試圖收購兩家硅谷的無人車公司,但都(還)沒有得償所愿。
這兩家公司背后都站著大牛。
朱佳俊
第一個(gè)大牛是朱佳俊,前Google自動(dòng)駕駛工程師,其后自立門戶創(chuàng)辦了Nuro.ai。
滴滴一度想把朱佳俊和Nuro收入囊中,甚至為此開出了天價(jià)收購單,但并未夢想成真。接近朱佳俊的人士向量子位透露,他(朱佳俊)很堅(jiān)持,他希望獨(dú)立自主做出一番不一樣的事業(yè)。
另一個(gè)大牛叫Chris Urmson,是朱佳俊在Google無人車的同事,曾任Google無人車CTO,他離職后創(chuàng)辦了一家名為Aurora.tech的自動(dòng)駕駛公司。
但與朱佳俊不同,Chris Urmson與滴滴之間的故事更綿長。
量子位聽到的故事是這樣的:先是滴滴追逐Chris Urmson,而后者曾經(jīng)短暫而低調(diào)加入過滴滴;但不久,Chris Urmson馬上又離職創(chuàng)業(yè),據(jù)說是想重演Uber收購Otto的戲碼——自己創(chuàng)建一家自動(dòng)駕駛公司,然后再賣給滴滴。
但滴滴最后并未接受Chris Urmson的提議,而關(guān)于滴滴收購Aurora.tech的消息,也始終處于傳聞中。不過滴滴得抓緊時(shí)間了,畢竟在硅谷拿著錢找無人車初創(chuàng)公司的人不少,包括滴滴的主要投資方。
關(guān)于從Google離職創(chuàng)辦無人車公司的大牛們,詳情可以看量子位此前的報(bào)道:《這些大神從Google出走,創(chuàng)辦了五家(命運(yùn)各異的)無人車公司》。
另外可能需要澄清的是,波音之前收購了一家公司也叫Aurora,但那家公司做的是飛機(jī)的自動(dòng)駕駛,跟Urmson創(chuàng)辦的汽車自動(dòng)駕駛公司Aurora不是一家。
滴滴的AI和自動(dòng)駕駛
所以關(guān)于滴滴的AI和自動(dòng)駕駛進(jìn)展,現(xiàn)在到底怎么樣了?
也不是全無蛛絲馬跡。
量子位聽聞,在滴滴內(nèi)部,AI被分為三層結(jié)構(gòu)去展開。
最基礎(chǔ)的一層叫交通基礎(chǔ)設(shè)施,具體擔(dān)綱的是今年成立的智慧交通團(tuán)隊(duì),核心是用滴滴掌握的交通的大數(shù)據(jù)和人工智能的能力去優(yōu)化道路,比如實(shí)時(shí)根據(jù)路面流量動(dòng)態(tài)去調(diào)整紅綠燈,舒緩擁堵。
中間層是車輛本身變革,一方面汽車能源會(huì)從汽油變成電,另一方面是智能化,把人類從駕駛中解放出來。
不過關(guān)于車輛本身的變化,滴滴現(xiàn)在并不敢談?wù)撎?,更多?duì)外宣傳重點(diǎn)還在安全輔助駕駛,比如目前已經(jīng)在其司機(jī)應(yīng)用程序中增加了安全駕駛系統(tǒng),通過在智能手機(jī)中使用GPS,陀螺儀和其他內(nèi)置傳感器來檢測危險(xiǎn)駕駛行為。
最上一層變革則是人和車關(guān)系的變化,讓汽車從不動(dòng)產(chǎn)變成共享資源——從原來每一個(gè)人擁有一輛車到很多人共享一輛車。
總結(jié)起來,還是離不開那三個(gè)公認(rèn)的趨勢:電動(dòng)化、共享化和無人化。
而滴滴作為共享出行平臺(tái),最難的還是“無人化”。滴滴目前的自動(dòng)駕駛方案,圍繞系統(tǒng)打造展開。
之前在公開采訪中,程維談過看法,他認(rèn)為,無人駕駛的投入長期才會(huì)見效,競爭也更加激烈。
“最重要的是研發(fā)投入,中國能做手機(jī)操作系統(tǒng)的也有很多家,但能活下來的沒有幾家,無人駕駛最終可能也只有兩個(gè)生存名額,希望滴滴是其中之一。”
Will&Way
然而,對(duì)于滴滴和程維來說,指向未來的旅程并不輕松,出行的戰(zhàn)爭始終看不到盡頭。
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之前,江湖烽火有過階段性漸熄,滴滴并購快的、優(yōu)步,搶占了最大市場份額,卻無法一統(tǒng)江湖,近有神州專車、首汽約車,遠(yuǎn)如摩拜和美團(tuán)。這是一場疆界模糊的拉鋸戰(zhàn)。
未來,滴滴最大的革命在于自我。滴滴顯然意識(shí)到自動(dòng)駕駛浪潮的勢不可擋,但如何在科技升維中不掉隊(duì),還能平衡好與司機(jī)的關(guān)系,一切并不輕而易舉。
如今,滴滴創(chuàng)始人程維如今公開現(xiàn)身的場合已經(jīng)不多了,但每年的“車主&司機(jī)頒獎(jiǎng)典禮”他都不會(huì)缺席,在近日剛結(jié)束的2017典禮上,程維對(duì)車主和司機(jī)說:“沒有你們每一天的付出和汗水,就沒有滴滴的今天。”
他款款而談的是未來一年滴滴將會(huì)給車主和司機(jī)帶來的福利,但他沒有談及更遠(yuǎn)的將來,或許他心里清楚還不能談,也或許他還沒有“良策”平衡好科技趨勢上的一切:滴滴靠車主和司機(jī)壯大,卻需要在未來藍(lán)圖中注定“放棄”他們。
回頭再看那句英諺:Where there’s a will, there’s a way.
程維的英文名就叫“Will”,或許他會(huì)繼續(xù)趟出一條“Way”來。
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