說起 iOS 上的天文應(yīng)用，大家首先想到的肯定有最有名 Star Walk 系列。Star Walk 是非常好用的認識天體和星座的天文學入門 App，最近，這個系列的開發(fā)商 Vito Technology 推出了一個全新的天文 App——Satellite Tracker，衛(wèi)星追蹤器，看名字就知道，這是一款專注于人造衛(wèi)星的觀測的應(yīng)用。

　　不知道為什么，這個本來充滿科學意義的 App 竟透著一絲浪漫色彩，總讓人想起《斯普特尼克戀人》，會喜歡上這個應(yīng)用的人，大概也是骨子里的“追星者”吧。

　　Satellite Tracker 可以在 App Store 上免費下載，支持中文。這個應(yīng)用功能很簡單，就是記錄了包括國際空間站、哈勃望遠鏡、天宮一號在內(nèi) 15 顆近地軌道上肉眼可見的人造天體，讓用戶隨時監(jiān)測它們的位置，知曉它們何時會經(jīng)過你頭頂那片星空。

　　App 內(nèi)提供天體的軌道模擬圖，天體本身的 3D 模型和一個經(jīng)過你所在位置的鬧鐘，提醒你觀看。

　　Satellite Tracker 提供了 3 種監(jiān)測視角，第一種是俯瞰地球，你可以知道衛(wèi)星與地球的相對位置，看到何處是白天，何處是黑夜。第二種視角是衛(wèi)星的第三視角，可以了解從衛(wèi)星看地球是怎樣的景觀。第三種則是與 Sky Guide 類似的你的第一視角，拿起手機對準星空，你便可以大致了解衛(wèi)星正在何處前行。

　　需要提醒大家的是，Satellite Tracker 免費版只能追蹤國際空間站這一個目標，它針對國際空間站有一個特殊的功能，可以顯示空間站中當前駐扎的宇航員的名字，讓你知道誰是現(xiàn)在離地球最遙遠的人類。想要觀測到其他人造天體，就得購買 SATELLITES LIVE 服務(wù)，3 個月價格 7 元。
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　　SATELLITES LIVE 是一個為期 3 個月的自動續(xù)簽訂閱，訂閱后提供 1 周的免費試用，讓用戶可以從應(yīng)用程序中持續(xù)訪問內(nèi)容。在每個訂閱期限結(jié)束時，訂閱將自動續(xù)訂，直到你選擇取消訂閱。

　　除了國際空間站以外，Satellite Tracker 可以觀測到的一些著名衛(wèi)星還有：

　　哈勃空間望遠鏡(HST)，以著名天文學家、美國芝加哥大學天文學博士愛德溫·哈勃為名，在地球軌道上并且圍繞地球的太空空間望遠鏡，1990 年 4 月由“發(fā)現(xiàn)者”號航天飛機成功發(fā)射。哈勃空間望遠鏡屬于光學望遠鏡，是天文史上最重要的儀器之一。它成功彌補了地面觀測的不足，幫助天文學家解決了許多天文學上的基本問題，使得人類對天文物理有更多的認識。哈勃的超深空視場則是天文學家目前能獲得的最深入、也是最敏銳的太空光學影像。

　　朱雀衛(wèi)星(Suzaku)：日本 2005 年發(fā)射的衛(wèi)星。由日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)、日本多所大學，以及美國宇航局聯(lián)合研制的X射線天文衛(wèi)星，主要目的在于研究宇宙中發(fā)出 X 射線輻射的等離子體的性質(zhì)、星系團的演化，以及活動星系核周圍的物理過程等等。

　　天宮一號：中國首個目標飛行器和空間實驗室，2011 年 9 月 29 日發(fā)射。天宮一號的主要任務(wù)是配合完成空間交會對接飛行試驗;保障航天員在軌短期駐留期間的生活和工作，保證航天員安全;開展空間應(yīng)用、空間科學實驗、航天醫(yī)學實驗和空間站技術(shù)實驗;初步建立短期載人、長期無人獨立可靠運行的空間實驗平臺，為中國建造空間站積累經(jīng)驗。

　　天宮一號是航天人的驕傲，也是我們國人的驕傲，它在 2011 年實現(xiàn)與神舟八號飛船對接，2012 年成功與神舟九號對接，2013 年與神舟十號完成自動交會對接。超期服役兩年半，在軌工作 1630 天，天宮一號已經(jīng)終止了數(shù)據(jù)服務(wù)，但仍在設(shè)計軌道上飛行，它將會在壽命末期主動離軌，隕落南太平洋。

　　自 1957 年前蘇聯(lián)人類第一顆衛(wèi)星“斯普特尼克” Sputnik 進入太空到現(xiàn)在，整好 60 年。斯普特尼克發(fā)射后 4 年，1961 年，蘇聯(lián)人加加林乘坐東方 1 號宇宙飛船花了 1 小時 48 分繞地球飛行一圈，完成了人類歷史上第一次宇宙飛行。1969 年，美國的“阿波羅 11 號”宇宙飛船載著三名宇航員成功登上月球。人類開始了對宇宙無窮無盡的探索。

　　Sputnik 進入太空之后的 60 年間，人造衛(wèi)星在科學、軍事和民生等各個方面都獲得了極其廣泛的應(yīng)用，以至于已經(jīng)成為一種無形的基礎(chǔ)設(shè)施。這一誕生于冷戰(zhàn)的產(chǎn)物，在距離我們十分遙遠的星空，幾乎沒有多少機會能夠親眼所見，但這無損于它的重要性。人造衛(wèi)星對人類通訊方式帶來了顛覆性的影響，衛(wèi)星電視、衛(wèi)星通訊、無線電訊 GPS、衛(wèi)星氣象觀測預(yù)報，當然，還催生了互聯(lián)網(wǎng)，進而徹底改變了人們認識自我、觀看世界的方式。

　　如今在我們頭頂漂浮的人造衛(wèi)星數(shù)量大概有 1459 顆，不再工作的衛(wèi)星有超過 2000 顆。還在軌道上運行的衛(wèi)星中有 40% 以上都屬于美國政府和私人公司，中國以超過 10% 的衛(wèi)星數(shù)量躋身第二，俄羅斯第三名。人造文星的廣泛應(yīng)用也讓更多商業(yè)公司加入到太空的競爭之中，未來的世界戰(zhàn)略格局，不再是地上范疇，而是天地范疇。
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　　我們腳踩著大地，眼睛總是仰望著天空，也許在不久的未來，衛(wèi)星觀測、衛(wèi)星科普會以更新的形態(tài)出現(xiàn)，人們對天空的迫切渴望，會進一步催生更先進的天地對話方式，比如我們不再僅僅是仰頭觀望星空，也不再僅僅是當它劃過頭頂?shù)臅r候知曉它的存在。

　　將來我們還能很方便地與天上的人視頻通話——比如打開一個 App 就行了;還能隨時看到衛(wèi)星可以看到的極光、臺風眼、大洋流，衛(wèi)星就是我們的眼睛——還是打開一個 App 就行了;說不定，只是設(shè)想，未來我們普通人也會擁有自己的一個衛(wèi)星或者叫做目標飛行器、空間旅行器什么的——依舊是點開 App 就能操作了。

　　是不是很酷?我想大概幾十年后，人們手機上的“Satellite Tracker”就是這個樣子吧。