2017年7月2日，我國(guó)在中國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)組織實(shí)施長(zhǎng)征五號(hào)遙二火箭飛行任務(wù)，火箭飛行出現(xiàn)異常，發(fā)射任務(wù)失利。后續(xù)將組織專家對(duì)故障原因進(jìn)行調(diào)查分析。這當(dāng)然是一件憾事，不過(guò)對(duì)我來(lái)說(shuō)，在某種意義上也完全在預(yù)料之中，所以沒(méi)什么值得大驚小怪的。

　　什么意義呢?就是我們?cè)谠囼?yàn)大運(yùn)力的新型火箭，采用了很多新技術(shù)，所以失敗率上升是理所當(dāng)然的。我們以前經(jīng)常宣傳中國(guó)的航天發(fā)射成功率世界最高，這當(dāng)然很了不起，不過(guò)這是建立在火箭運(yùn)力較小、型號(hào)較老的基礎(chǔ)上的。把低水平的任務(wù)成功重復(fù)再多遍，意義也比不上高水平的任務(wù)。打個(gè)比方，把江南七怪的武功練得滾瓜爛熟，固然是好的，但相比之下我們還是更推崇六脈神劍，即使它時(shí)靈時(shí)不靈。

　　去年，我就奧巴馬宣布登火星和中國(guó)第一次發(fā)射長(zhǎng)征五號(hào)等航天問(wèn)題接受媒體采訪時(shí)，就表達(dá)了這層意思?，F(xiàn)在回顧一下當(dāng)時(shí)的文章，是有益的。

　　例如2016年10月23日發(fā)表于“風(fēng)云之聲”公眾號(hào)的《對(duì)中國(guó)趕超無(wú)比焦慮：如何正確看待美國(guó)重提登陸火星》：

　　首先應(yīng)該看到，地球的資源和太陽(yáng)的壽命都是有限的，人類要想超越這個(gè)大限生存下去，就必須移民其他星球。因此，太空探索是全人類共同的事業(yè)，擔(dān)負(fù)著人類存續(xù)的重任。

　　只有從這個(gè)根本點(diǎn)出發(fā)，才能理解宇航員為什么甘冒生命危險(xiǎn)。由于我國(guó)的載人航天發(fā)展得比較順利，許多人大概沒(méi)有意識(shí)到太空探索是多么危險(xiǎn)的活動(dòng)，只把它看作大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)或者勞民傷財(cái)。實(shí)際上，美蘇都曾付出過(guò)生命代價(jià)。例如1967年1月27日，阿波羅一號(hào)指令艙失火，三名美國(guó)宇航員格里森、懷特和查菲喪生。同年4月24日，聯(lián)盟一號(hào)降落傘無(wú)法打開(kāi)而墜毀，蘇聯(lián)宇航員科馬洛夫殞命。

　　1969年美國(guó)登月時(shí)，尼克松為失敗的可能準(zhǔn)備了一份講稿：“命運(yùn)注定，這兩位來(lái)到月球進(jìn)行和平探索的人將在月球上安息……別人將會(huì)跟隨他們，而且必定找到回家的路。人類的探索不會(huì)停步。然而這些人是第一批，他們將在我們心中永生。在今后的夜晚，每個(gè)人仰望月亮的時(shí)候都會(huì)想到，另一個(gè)世界的一角永遠(yuǎn)屬于人類。”

　　中國(guó)的宇航員也曾多次遇險(xiǎn)。將來(lái)我們的航天活動(dòng)也可能遭遇失敗，比如太空行走時(shí)失事，甚至登月后無(wú)法返回。我們應(yīng)該做好心理準(zhǔn)備，理解偉大的人類共同事業(yè)難免犧牲，以尊敬和寬容的態(tài)度對(duì)待失敗。即使奧巴馬的火星計(jì)劃有明顯的私心，開(kāi)一張空頭支票，功勞歸自己，風(fēng)險(xiǎn)推別人，那也只是政客的問(wèn)題，我們對(duì)科學(xué)家和宇航員還是應(yīng)該致以崇高的敬意。

　　又如2016年11月4日《環(huán)球時(shí)報(bào)》的社評(píng)《長(zhǎng)征五號(hào)是一場(chǎng)超級(jí)穩(wěn)健的“冒險(xiǎn)”》中，包含了一部分我的觀點(diǎn)：

　　這枚被研制人員昵稱為“胖五”的大推力火箭直徑5米，為原有中國(guó)運(yùn)載火箭直徑的1.5倍，推力是過(guò)去的2.5倍，可以將25噸和14噸有效載荷分別送入近地軌道和地球同步轉(zhuǎn)移軌道。這一全新能力必將為中國(guó)宇宙探索開(kāi)辟出更大空間，支持中國(guó)人新的想象力。進(jìn)一步的探月工程和火星探索都將建立在長(zhǎng)五運(yùn)載能力的基礎(chǔ)上。

　　更為難能可貴的是，長(zhǎng)五使用247項(xiàng)新成果，它的新技術(shù)使用率幾乎達(dá)到100%，可以說(shuō)它是“完全新造出來(lái)”的火箭。通常情況下，火箭新型號(hào)只會(huì)使用不超過(guò)30%的新技術(shù)。把如此多的技術(shù)創(chuàng)新匯集到長(zhǎng)五身上，這看上去是有些冒險(xiǎn)的。人們都知道，研制運(yùn)載火箭是個(gè)大系統(tǒng)工程，任何一個(gè)小毛病都有可能導(dǎo)致發(fā)射失敗，給航天事業(yè)造成打擊。

　　然而長(zhǎng)五非常穩(wěn)健地實(shí)現(xiàn)了首飛成功，雖然3日晚上有技術(shù)原因?qū)е铝送七t發(fā)射，但是非常圓滿的結(jié)局，總體上顯示了箭上所用各項(xiàng)新技術(shù)的可靠性，以及整個(gè)中國(guó)運(yùn)載火箭研制套路的高度成熟。中國(guó)航天人來(lái)到敢于設(shè)立新目標(biāo)，并且有能力駕馭研發(fā)路上各種困難和復(fù)雜性的階段，他們?cè)炀土艘粋€(gè)強(qiáng)大的機(jī)制，就像一個(gè)超級(jí)流水線一樣可以把種種夢(mèng)想奇跡般地變成現(xiàn)實(shí)。

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　　全世界的運(yùn)載火箭發(fā)射成功率為91.5%，俄羅斯是94.9%，美國(guó)是93.1%，而中國(guó)的長(zhǎng)征系列火箭發(fā)射成功率高達(dá)97%。誠(chéng)然，美俄的發(fā)射中包括不少重型火箭，技術(shù)難度更大，失敗率更高些也情有可原。然而，中國(guó)航天在質(zhì)量問(wèn)題層出不窮的同一個(gè)社會(huì)里創(chuàng)造了世界最優(yōu)的質(zhì)量記錄，還是具有特殊意義。中國(guó)航天不僅帶給我們更大的宇宙探索雄心，還讓我們看到“質(zhì)量中國(guó)”崛起的希望。

　　關(guān)于長(zhǎng)征五號(hào)的技術(shù)特點(diǎn)以及在世界航天界的地位，可以參見(jiàn)加州大學(xué)洛杉磯分校物理系徐令予研究員的文章《長(zhǎng)征五號(hào)首飛——今日長(zhǎng)劍在手，明朝青天攬?jiān)隆罚?/strong>