隨著科技的發(fā)展速度越來越快，人們對于地球的探索和研究也越加深入。衛(wèi)星影像成為了人們可以直觀了解自己生存空間的方式之一。DigitalGlobe作為地球影像及高級地理空間解決方案的全球領(lǐng)導(dǎo)者，在過去的十七年以來，存儲了高達(dá)100PB的地球衛(wèi)星影像。

　　這不僅需要高昂的維護(hù)費用，同時占地巨大。據(jù)DigitalGlobe中國區(qū)銷售負(fù)責(zé)人宋常青介紹，DigitalGlobe的數(shù)據(jù)存儲可以用“車載斗量”來形容。在與亞馬遜合作的數(shù)據(jù)“云存儲”項目中，亞馬遜不得不將AWS Snowmobile卡車，也就是“車輪上的數(shù)據(jù)中心”，停放在DigitalGlobe位于科羅拉多州威斯敏斯特的總部，這是AWS Snowmobile首次在客戶公司場地運行，雙方的技術(shù)團(tuán)隊為了保障數(shù)據(jù)能夠以最優(yōu)的傳輸速度和不間斷的運行進(jìn)行了大量的性能調(diào)校和協(xié)作。但是即使如此，在2017年的第一個季度，也僅傳輸了5400萬個文件。

　　近兩年的DigitalGlobe可以用“動作頻頻”來形容。

　　首先是鞏固其在衛(wèi)星影像采集領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。2016年底，DigitalGlobe成功發(fā)射 WorldView-4 衛(wèi)星，這是該公司所發(fā)射的第七顆，同時也是行業(yè)最先進(jìn)的一顆超光譜、高分辨率商業(yè)衛(wèi)星。這顆衛(wèi)星的成功發(fā)射將DigitalGlobe的30厘米衛(wèi)星影像收集能力提高了一倍以上，并將不斷為其圖像庫存儲更新的地球影像。其儲存容量可達(dá)到80PB，能夠保存過去16年間所拍攝到的地球影像。

　　其次是完成了對The Radiant Group的收購，大大提升了其先進(jìn)的地理空間專業(yè)分析能力。據(jù)宋常青介紹，該公司的業(yè)務(wù)規(guī)模雖略低于DigitalGlobe，但是擁有700多名員工，主要服務(wù)對象是美國政府，是一家提供數(shù)據(jù)服務(wù)的公司。

　　第三，與亞馬遜合作建設(shè)數(shù)據(jù)平臺。宋常青表示，在過去兩年中，越來越多的客戶和合作伙伴已經(jīng)逐漸向公有云的模式轉(zhuǎn)換，這使DigitalGlobe可以直接將數(shù)據(jù)傳至亞馬遜云服務(wù)平臺的S3存儲服務(wù)，而不再需要通過FTP或寄送火線驅(qū)動器。目前，有350多位開發(fā)人員正在DigitalGlobe的GBDX平臺上構(gòu)建新的應(yīng)用程序和機器學(xué)習(xí)算法;此外，公司最近拓展的服務(wù)部門也正在使用大規(guī)模的算法和分析程序。公司向GBDX平臺提供的圖像越多，GBDX算法產(chǎn)生的結(jié)論質(zhì)量就越高。

　　至此，DigitalGlobe的轉(zhuǎn)型方向已明確，公司架構(gòu)也由單一的衛(wèi)星影像生產(chǎn)部門，增設(shè)了平臺和服務(wù)兩大機構(gòu)，實現(xiàn)“三足鼎立”的新架構(gòu)。

　　除此之外，在今年初，全球通信和空間信息解決方案領(lǐng)先供應(yīng)商MDA公司全球通信和空間信息解決方案領(lǐng)先供應(yīng)商MDA公司聯(lián)合DigitalGlobe發(fā)布消息稱，雙方已達(dá)成最終合并協(xié)議。根據(jù)協(xié)議內(nèi)容，MDA將采用現(xiàn)金加股票的形式以每股35美元的價格收購DigitalGlobe。該交易對DigitalGlobe股權(quán)價值的估值為大約24億美元，企業(yè)價值估值為36億美元，包括承擔(dān)DigitalGlobe 12億美元的凈債務(wù)。交易已獲得兩家公司董事會一致批準(zhǔn)，預(yù)計將在2017年下半年完成。

　　此次合并將整合MDA和DigitalGlobe各自在太空相關(guān)領(lǐng)域的優(yōu)勢，聯(lián)手打造出一家更強大的企業(yè)，在全球的地球觀測和地理空間服務(wù)市場為用戶提供完整的端到端空間系統(tǒng)、地球影像和地理空間解決方案。同時將形成全套的太空相關(guān)領(lǐng)域的服務(wù)能力包括通信與地球觀測衛(wèi)星和機器人技術(shù)、地面衛(wèi)星接收站、集成于一體的光學(xué)和雷達(dá)影像，以及先進(jìn)的數(shù)據(jù)分析處理能力。除此之外，合并后的公司還將重點發(fā)展云服務(wù)，幫助全球的商業(yè)及政府客戶更快速、更高效的獲取地球上發(fā)生的各類動態(tài)信息。

采訪節(jié)錄

　　泰伯網(wǎng)：我們看到包括DG在內(nèi)的衛(wèi)星公司近幾年發(fā)生了很多變化，您是怎么理解何種變化的?

　　宋常青：我曾在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)工作多年，之后轉(zhuǎn)入DG工作。最直觀的感受是，你需要不斷的學(xué)習(xí)，因為這個行業(yè)的技術(shù)在不斷的更新。不斷的有新技術(shù)和產(chǎn)品從不同的公司被研發(fā)出來，所以變化是一種常態(tài)。

　　拿DG來說，我們從成立之初就一直處于行業(yè)領(lǐng)先地位，不斷的在創(chuàng)新，從前人沒有做過的事。比如最早的商業(yè)衛(wèi)星，影像分辨率從最早的亞米級到50厘米級，再到30厘米級，都是我們第一個做出來的。

　　這個領(lǐng)域不像互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域發(fā)展的時間那么長，有更多的公司和成熟的技術(shù)。很多人認(rèn)為地信信息是相對偏門的領(lǐng)域，這種說法在一定程度上是對的。但是我認(rèn)為這個行業(yè)的空間還很大，需要更多的公司和人才加入才能真正的發(fā)展起來。

　　泰伯網(wǎng)：你認(rèn)為DG與其他美國公司的區(qū)別是什么?近年來有哪些變化?

　　宋常青：我的感受是技術(shù)的獨特性和先進(jìn)性，這在我以往接觸過的公司中是沒有的。

　　我是DG的第一位中國員工，近幾年我們逐漸在擴張。當(dāng)然這也與我們的銷售策略有關(guān)。我們?nèi)蛑挥?000名員工，不像IBM或者惠普。但是對于中國區(qū)市場的重視程度在逐年增加。我加入DG接到的任務(wù)就是不斷的拓展新的用戶和領(lǐng)域，我們的經(jīng)營策略也一直圍繞著這個核心在運轉(zhuǎn)，包括我們在中國的行業(yè)布局、合作伙伴的拓展和市場的開發(fā)。

　　泰伯網(wǎng)：DG的整體核心業(yè)務(wù)還是影像為主?還能這么說嗎?

　　宋常青：影像是基礎(chǔ)。但是從兩年前，DG已經(jīng)分成三個大的事業(yè)部：一個是影像，即傳統(tǒng)意義上認(rèn)為的DG衛(wèi)星采集的圖象在中國市場銷售的數(shù)據(jù)，這只是我們?nèi)齻€事業(yè)部之一。我們第二個事業(yè)部新成立的叫“平臺”，第三個叫“服務(wù)”。有三個這樣的事業(yè)部在同樣一個層級上，在公司組織架構(gòu)上是這樣的，有對應(yīng)的部門。

　　這個設(shè)想在我剛加入的時候就已經(jīng)具備了雛形，當(dāng)時的雛形現(xiàn)在看可能相對簡單，就是把我們的影像放在一個網(wǎng)絡(luò)的平臺上，可以在線訪問在線訂購。我們的影像不是原始數(shù)據(jù)放上去，而是經(jīng)過處理的影像，便于通過網(wǎng)絡(luò)展示可以給用戶做接入的方式，當(dāng)時就有了。但是還沒有包裝成一個產(chǎn)品，我們后來有了根據(jù)這個來的產(chǎn)品叫基礎(chǔ)地圖，這是把它產(chǎn)品化的一個東西，把在線影像的提供方式正式變成基礎(chǔ)地圖，把它標(biāo)準(zhǔn)化，有標(biāo)準(zhǔn)定價，定義成不同的接入的方式，包括有不一樣的相應(yīng)的價格，同時符合OGC的標(biāo)準(zhǔn)，便于跟行業(yè)主流的軟件做集成，這也是后來才有的東西。

　　泰伯網(wǎng)：你對空間大數(shù)據(jù)的理解是什么?

　　宋常青：實際上大數(shù)據(jù)不僅僅局限于遙感影像，這里面可能有經(jīng)濟(jì)的數(shù)據(jù)，有人文的數(shù)據(jù)，有其他的矢量的數(shù)據(jù)，有其他各種各樣的數(shù)據(jù)。我們通過我們的服務(wù)部門，包括自己的技術(shù)手段，我們也集成這樣的地理信息之外的但是跟地理信息相關(guān)的數(shù)據(jù)，把它集成在平臺里面，這才是大數(shù)據(jù)。

　　只有你自己的數(shù)據(jù)不叫大數(shù)據(jù)，從我們產(chǎn)品定義來講可能多了這幾塊內(nèi)容，再更廣泛的說實際上從大數(shù)據(jù)的發(fā)展是更讓人有想象空間的一個發(fā)展，這里面可以結(jié)合新的技術(shù)，包括機器學(xué)習(xí)，深度學(xué)習(xí)，可以結(jié)合更多的各行各業(yè)的一些信息在里面，實際上是非常有想象空間的發(fā)展方向。

　　泰伯網(wǎng)：你怎么看深度學(xué)習(xí)的能力和我們原來的空間大數(shù)據(jù)的結(jié)合?

　　宋常青：我們曾接過這樣一個項目：在美國，房屋是否有游泳池是區(qū)別房屋等級的一個標(biāo)志，保險公司和稅務(wù)機構(gòu)以此來估值。我們的任務(wù)就是在很短的時間內(nèi)最大范圍的精確具有游泳池的地產(chǎn)。傳統(tǒng)的方法是人工采集，再統(tǒng)計收集。這樣做的好處是信息比較準(zhǔn)確，但是耗時耗力，成本高，且很難規(guī)?；?。采用機器學(xué)習(xí)的方法處理則可以解決上述問題，但最大的問題是不準(zhǔn)確。

　　我們找到一個兩全其美的解決方案，就是使用眾包平臺，通過大眾的力量達(dá)成任務(wù)目標(biāo)。通過它，我們把在澳大利亞奧德萊德(音)的衛(wèi)星影像通過眾多平臺發(fā)布，然后讓這些機器做表示，有游泳池還是沒有游泳池，就這么兩個選項，在很短的時間內(nèi)就找到了這個范圍內(nèi)的有游泳池的地產(chǎn)。再把找到的數(shù)據(jù)通過深度學(xué)習(xí)的技術(shù)設(shè)定為樣本培訓(xùn)機器的算法，通過神經(jīng)原訪問技術(shù)，可以通過樣本的分析找到人并沒有告訴它規(guī)律的東西，從而使最終的結(jié)果產(chǎn)生一個準(zhǔn)確的判斷。

　　泰伯網(wǎng)：我想您經(jīng)常跟美國的同事交流，他們有沒有談到空間大數(shù)據(jù)在美國的應(yīng)用水平?你在中國也接觸到包括國土各個領(lǐng)域的客戶，包括深度學(xué)習(xí)他們對這個概念接受的程度怎么樣?

　　宋常青：這個問題很難回答。不論是人工智能還是深度學(xué)習(xí)，機器學(xué)習(xí)都屬于新興技術(shù)，大家都在摸索，因此很難比較中美的發(fā)展差異。

　　我們的很多潛在合作伙伴或者客戶對于機器學(xué)習(xí)或者深度學(xué)習(xí)都有一定的了解，在接觸的過程中，他們都會提到我們的GBDS平臺，知道我們在美國和亞馬遜，英偉達(dá)在做機器學(xué)習(xí)的項目。我感覺他們對于新技術(shù)應(yīng)用的了解甚至比我們還快甚至還早。有的公司甚至做很大規(guī)模的嘗試，從表現(xiàn)出來的技術(shù)能力來講，是世界水平的技術(shù)能力，視野足夠廣闊，了解世界上最先進(jìn)的技術(shù)，是挺好的發(fā)展勢頭。