激光雷達設(shè)備及服務(wù)提供商Velodyne近日宣布與芯片材料供應(yīng)商Efficient Power Conversion合作，共同研制出一種一體式的氮化鎵集成電路。

Velodyne與Efficient Power Conversion合作研發(fā)的芯片尺寸大小如圖所示

　　Velodyne在他們的公告中稱，這種集成電路的尺寸將達到4平方毫米，成本也將得到降低，而且氮化鎵材質(zhì)將比傳統(tǒng)硅材料有更高效的信息傳輸速度，效率可能達到100至1000倍。

　　據(jù)悉，新材料可能將應(yīng)用于Velodyne的固態(tài)激光雷達或混合固態(tài)激光雷達中，而固態(tài)激光雷達，將是其工業(yè)應(yīng)用的下一趨勢；泰伯創(chuàng)客曾介紹，固態(tài)激光雷達可以有效避免傳統(tǒng)旋轉(zhuǎn)設(shè)計激光雷達的日常機械損耗，在體積上也會變得更小巧。

　　當(dāng)然，新材料的研發(fā)尚不足以大幅降低產(chǎn)品最終的價格，廣泛的應(yīng)用與規(guī)模的產(chǎn)能，才是關(guān)鍵。

　　據(jù)Velodyne總裁Mike Jellen說，該公司目前正在跟10家高科技公司和9家車企的19個無人車項目合作、其中與共享乘車出行服務(wù)商合作，將會是重要一類形式，今年Velodyne在CES展上推出的混合固態(tài)激光雷達，將率先結(jié)合新材料搭載于共享出行車輛上。今年8月，百度也曾向Velodyne投資1.5億美元，面向其自動駕駛汽車計劃，百度在2015年底還立下了三年實現(xiàn)無人駕駛汽車商用、五年實現(xiàn)商用的軍令狀。

　　Velodyne預(yù)計其產(chǎn)品訂單將從目前的幾千躍升至2020年左右的數(shù)百萬。屆時，他們所生產(chǎn)的激光雷達產(chǎn)品的成本，將有望將至50美元以下。

　　對比另外一個競爭對手，Quanergy Systems今年也在CES上發(fā)布了其所宣稱的世界首款固態(tài)激光雷達產(chǎn)品，成本達到了200美元左右。Quanergy 相關(guān)負(fù)責(zé)人透露，如果訂貨量在一萬臺，每臺激光雷達的成本有望控制在 100 美元以下。但該激光雷達距離真正實現(xiàn)產(chǎn)品化的量產(chǎn)，可能還要等上1年的時間。

　　2016年是行業(yè)和公眾對激光雷達、無人駕駛迅速認(rèn)知的一年，但相關(guān)技術(shù)與產(chǎn)品的爆發(fā)，可能將在接下來的一兩年時間里成為現(xiàn)實。特別是激光雷達成本的降低，以及性能的不斷提升，還會讓越來越多的初創(chuàng)型無人駕駛的解決方案商進入其中。而接下來的時間里，即便無人駕駛汽車無法正式上路，也會率先應(yīng)用于一些小型區(qū)域的測試，或成為智能汽車ADAS功能的組成部分，從而提高駕駛體驗。（文 | 泰伯創(chuàng)客 啟臨）