中國新聞網(wǎng)12月7日消息， 據(jù)外媒報(bào)道，人造衛(wèi)星的壽命，主要取決于它攜帶燃料的多少。美國宇航局(NASA)日前與一家商業(yè)衛(wèi)星公司簽訂總值1.27億美元的合同，建造可移動的太空“加油站”，延長在軌衛(wèi)星壽命。

　　報(bào)道稱，合同約定，位于美國加利福尼亞州帕洛阿爾托的這家公司將在未來3至5年內(nèi)建造可為衛(wèi)星補(bǔ)充燃料的“Restore-L”無人航天器，并承擔(dān)相關(guān)測試、發(fā)射與操作任務(wù)。美國宇航局希望在2020年就能實(shí)現(xiàn)發(fā)射，執(zhí)行在軌衛(wèi)星加油任務(wù)。

　　屆時(shí)，1999年發(fā)射升空的美國“陸地衛(wèi)星-7”地球觀測衛(wèi)星將成為這個(gè)無人航天器的首個(gè)用戶。

　　通常情況下，在軌衛(wèi)星在燃料耗盡或發(fā)生故障后會被棄用，最終脫離軌道進(jìn)入大氣層焚毀或與其他航天器相撞成為太空垃圾。而太空“加油”可延長在軌衛(wèi)星壽命，避免其過早出現(xiàn)“油盡燈枯”的情況。(整理|泰伯網(wǎng) 思佳)