在過去的幾年中，GIS(地理信息系統(tǒng))的技術(shù)和應(yīng)用有了顯著的提高。GIS能夠幫助用戶方便的對(duì)地理以及人口統(tǒng)計(jì)信息做出智能化分析。

以 前，企業(yè)利用GIS對(duì)不動(dòng)產(chǎn)選址決策做支持，比如商場(chǎng)建立在哪個(gè)地方能夠?yàn)轭櫩驮O(shè)立更多的通道，從而贏取更多的顧客。但是現(xiàn)在很多機(jī)構(gòu)都在使用GIS，就 連新聞機(jī)構(gòu)都在使用GIS。《今日美國(guó)》的數(shù)據(jù)庫編輯Paul Overberg說：“《今日美國(guó)》應(yīng)用GIS分析了1990年的人口普查數(shù)據(jù)，現(xiàn)在《今日美國(guó)》是出版業(yè)的先鋒之一”。

從 那時(shí)開始，出版界使用GIS來完成報(bào)紙上地圖的制作和其它繪畫工作，通過GIS分析選擇出報(bào)紙遞送的最佳路徑，以及在發(fā)行管理中用GIS來確定目標(biāo)消費(fèi) 群。Overberg說：“我們有數(shù)以萬計(jì)的銷售點(diǎn)，通過對(duì)他們銷售數(shù)據(jù)分析，并且結(jié)合徒步或者車輛的交通模式，GIS幫助我們擁有《今日美國(guó)》最佳的分 銷途徑”。Overberg相信在不久的將來，GIS的應(yīng)用范圍會(huì)更加廣闊，比如GIS會(huì)優(yōu)化原材料的采購流程。《今日美國(guó)》在美國(guó)有35個(gè)印刷點(diǎn)，每天 要發(fā)行210萬份，存在一個(gè)巨大流通。用Overberg的話來說是“我們每分鐘都有數(shù)萬噸的報(bào)紙?jiān)谌珖?guó)各地流動(dòng)”，但是在將來，GIS將會(huì)使這種流動(dòng)變 得更有效率。

很明顯，《今日美國(guó)》這個(gè)例子充分顯示GIS在近幾年已經(jīng)走過了很 長(zhǎng)的一段路。即將在費(fèi)城(美國(guó)賓西法尼亞州東南部港市)舉行的“GIS及其相關(guān)技術(shù)是怎樣改變商業(yè)運(yùn)作模式”研討會(huì)上，多家企業(yè)的與會(huì)代表將共同探討了 GIS的光明前景。這次研討會(huì)由沃頓GIS實(shí)驗(yàn)室和《Directions magazine》共同主辦，會(huì)議的主題是“定位技術(shù)&商業(yè)智能”。主辦方想通過這次會(huì)議，讓大家更深入的了解“企業(yè)怎樣才能通過信息系統(tǒng)，商業(yè) 智能，支持地理空間數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫技術(shù)獲取更多的利益”。

近來GIS有了很大的發(fā) 展，而沃頓GIS實(shí)驗(yàn)室的宗旨就是促進(jìn)GIS的發(fā)展。沃頓GIS實(shí)驗(yàn)室的主任Susan M. Wachter和執(zhí)行主管Paul Amos說，他們計(jì)劃在這次會(huì)議上宣布啟動(dòng)一個(gè)新的項(xiàng)目：沃頓地理空間技術(shù)綜合應(yīng)用平臺(tái)。這表明了沃頓GIS實(shí)驗(yàn)室將要擴(kuò)大他們的研究領(lǐng)域。這個(gè)綜合應(yīng)用 平臺(tái)不僅有GIS(地理信息系統(tǒng))，還包括GPS(全球定位系統(tǒng))以及其它像Wi-Fi(無線相容認(rèn)證技術(shù))、RFID(無線射頻識(shí)別技術(shù))之類的高科技 應(yīng)用。

沃頓GIS實(shí)驗(yàn)室在2002年8月份已經(jīng)組織過一次類似的會(huì)議。從那時(shí)開 始，實(shí)驗(yàn)室主任Wachter說她已經(jīng)看到不僅只是大型IT企業(yè)，很多企業(yè)都開始認(rèn)識(shí)到GIS的潛力和價(jià)值了。面對(duì)快速變化發(fā)展的GIS應(yīng)用，沃頓GIS 實(shí)驗(yàn)室想覆蓋和GIS技術(shù)相關(guān)的一個(gè)更加寬廣的領(lǐng)域。

參加這次會(huì)議的許多企業(yè)， 在GIS應(yīng)用方面表現(xiàn)得相當(dāng)活躍。這些企業(yè)包括：ESRI，總部設(shè)在加利福尼亞州Redlands的一家領(lǐng)先的GIS軟件開發(fā)企業(yè)；MapInfo，總部 設(shè)在紐約Troy的提供商業(yè)地圖產(chǎn)品和解決方案的企業(yè)；SRC，總部設(shè)在加利福尼亞州Orange的一家提供基于Web并且使用地理和人口統(tǒng)計(jì)信息的面向 中小市場(chǎng)的解決方案的企業(yè)；Group 1 Software，總部設(shè)在拉納姆Lanham的商業(yè)地理應(yīng)用軟件制造商。出席這次研討會(huì)的還有甲骨文，微軟，Sun微系統(tǒng)公司和MapQuest。

對(duì) 前面一段時(shí)間來說，現(xiàn)在地理空間技術(shù)進(jìn)步很快，比如GPS(全球定位系統(tǒng))，RFID(無線射頻識(shí)別技術(shù))，Wi-Fi(無線相容認(rèn)證技術(shù))和手機(jī)定位技 術(shù)都有了很快的進(jìn)步。另外，GIS技術(shù)應(yīng)用也是到最近才被看作是組織的一個(gè)獨(dú)立部分，這樣它才擁有自己的權(quán)利和地位。但是現(xiàn)在，企業(yè)意識(shí)到他們的許多業(yè)務(wù) 過程如果使用空間技術(shù)將會(huì)帶來更多的利潤(rùn)，尤其在市場(chǎng)銷售業(yè)務(wù)中，空間技術(shù)能夠發(fā)揮更強(qiáng)的威力。