這是一個從國家航天體制內(nèi)跳出來的小型科研團隊,
這也是一個選擇了商業(yè)航天領(lǐng)域,小眾到不能再小眾市場的初創(chuàng)公司,
從今年1月正式運行到現(xiàn)在,他們用了不到250天時間,融資數(shù)千萬;
更重要的是,在接下來不到半年的時間,由他們?nèi)灾髟O(shè)計研發(fā)、集成測試的兩顆微小衛(wèi)星,將帶著載荷實驗飛升太空……
而這在國內(nèi)以往,通常都是由國家背景的航天大項目所能承載的大事。
這家極其低調(diào)的公司,究竟是靠什么引起了投資人和媒體的注意?
【在商業(yè)航天領(lǐng)域,不存在“互聯(lián)網(wǎng)神話”?!?/strong>
——天儀研究院CEO 楊峰
天儀研究院的“為”與“不為”
“面向全世界的科研院所與科學(xué)家,通過微小衛(wèi)星將最先進的科研技術(shù)成果和最前沿的科學(xué)研究送上太空,提供空間科學(xué)實驗與技術(shù)驗證的服務(wù)。”這是記者在為數(shù)不多的媒體報道中,有關(guān)天儀研究院企業(yè)服務(wù)內(nèi)容的一段描述。
就在一年多前,以楊峰、任維佳為主的團隊核心成員選擇跳出體制,默默來到湖南長沙高新區(qū)開始了創(chuàng)業(yè)之旅,“天儀研究院”就此破殼而出。
“國家有大資源做大事,但我們也發(fā)現(xiàn)一些很有潛力的小事,是我們跳出來可以好好去做的。”電話那頭,天儀研究院CEO楊峰向泰伯網(wǎng)記者說到,多年的體制內(nèi)經(jīng)歷讓核心團隊十分清楚:若按照傳統(tǒng)的實驗衛(wèi)星發(fā)射方式,國內(nèi)大量的科學(xué)家和技術(shù)人員的太空科學(xué)實驗很難有機會上天驗證。
“因為嚴苛的技術(shù)指標、質(zhì)量成本等綜合因素影響,一般而言,有機會被“衛(wèi)星”選中帶上天驗證的,一定是影響力、可靠性、成熟度、成功率方面都極高的技術(shù)產(chǎn)品,并不是每個科研人員、研究院所都有這樣的珍稀機會。”
(天儀研究院CEO 楊峰)
正如楊峰所說,科學(xué)家、技術(shù)研發(fā)人員們想要做太空科學(xué)實驗并不容易。以最近引起國內(nèi)外熱議的“全球首顆量子通信衛(wèi)星”首席科學(xué)家潘建偉為例,拋開研發(fā)難度與反復(fù)程度,作為我國最年輕的院士,量子衛(wèi)星從提出想法、變成需求、立項、研制、發(fā)射,這條路少說也經(jīng)歷了五年。
“如果是一名籍籍無名的青年科學(xué)家呢?或許10年,甚至一輩子,他可能都很難等到一個機會對做太空驗證。而現(xiàn)在,我們可以幫助他們實現(xiàn)缺位的需求。”
填補需求“有所為”,但天儀也“有所不為”。團隊成立沒多久,包括楊峰在內(nèi)的核心成員向公司提出“三不”原則:不直接承接國家任務(wù),不和體制內(nèi)傳統(tǒng)科研院所競爭國家衛(wèi)星任務(wù);不銷售單顆衛(wèi)星;不做國家已布局的衛(wèi)星應(yīng)用,不直接涉足遙感、通信、導(dǎo)航三大傳統(tǒng)衛(wèi)星領(lǐng)域。
為什么?但凡對商業(yè)航天有所了解的人士大概都會心中有一個大大的問號。可楊峰卻用簡單幾句向記者對答到,“遙感有‘高分專項’,導(dǎo)航有GPS和北斗,通信衛(wèi)星競爭已然激烈,即便未來它們空間大,機會也很大,但我們這種初創(chuàng)型團隊依然是不適合跳進去馬上就能愉快玩耍的。”最終,在市場定位的問題上,天儀還是回到了“什么才真的適合自己”這個像人生命題一樣的重點上。
(科研人員工作圖片| 天儀研究院提供)
于是,不選擇與商業(yè)航天三大傳統(tǒng)領(lǐng)域正面火拼,而是從太空在軌實驗角度切入,關(guān)注到包含遙感、導(dǎo)航、通信三大傳統(tǒng)領(lǐng)域在內(nèi)的所有衛(wèi)星科學(xué)試驗、技術(shù)驗證應(yīng)用上,成了天儀研究院精耕細作的關(guān)鍵所在。
“擅長,并大有作為的,就是最適合的。”楊峰如是說。而記者了解到,現(xiàn)在已經(jīng)有 “國家隊”客戶向天儀拋出橄欖枝。“比如,我們不去做導(dǎo)航衛(wèi)星,但是可以為北斗這個行業(yè)所有的參與者,提供新技術(shù)上天驗證的服務(wù)。”
天儀研究院“技術(shù)底氣”何在?
“我們既了解航天工程的指標要求,又了解科學(xué)家的迫切需求。我一點也不認為我們做的事情很簡單,但實際上又沒有想象的難。”
說起天儀研究院的“技術(shù)底氣”,楊峰向記者介紹到,這個30人的初創(chuàng)團隊幾乎80%都是從國家航天系統(tǒng)出身,他們當(dāng)中工齡最長的已達二十年時間。“如果拿國家主要發(fā)射的各類航天項目型號計算,加起來我們可能至少超過100項了。”
就這樣,在太空實驗領(lǐng)域長時間的豐富經(jīng)驗,成了初創(chuàng)團隊迅速成長的重要原因之一。“我們很多的客戶,它可能是某個領(lǐng)域的專家、技術(shù)牛人或是牛企,但他們自身并不具備成熟可靠的航天工程經(jīng)驗,而我們既是航天工程師,又能聽懂他們專業(yè)領(lǐng)域的專業(yè)描述,這就是我們過往豐富經(jīng)驗得到的重要優(yōu)勢。”
除此以外,楊峰認為,跳出體制成為商業(yè)公司,,則是公司獲得高速成長的另一大優(yōu)勢,“在體制內(nèi),資源強大是優(yōu)勢;那么脫離體制,靈活就是優(yōu)勢。”
(科研人員工作圖片| 天儀研究院提供)
楊峰指出,因為在體制中投入巨大,往往需要各種流程、機制、手段來進行嚴苛把關(guān),盡可能確保萬無一失。但商業(yè)公司卻不一樣,它能按照商業(yè)化、工業(yè)化的流程方式運作。比如,使用工業(yè)級部件代替宇航級部件;比如,在確保質(zhì)量的前提下,盡可能省去一下不必要的流程環(huán)節(jié),實現(xiàn)敏捷靈活開發(fā)。最終的目的,都是為了在可靠性和合理降本之間尋找最優(yōu)平衡點,匹配客戶的迫切需求。
“我們能在一年時間內(nèi),送2顆全由自己設(shè)計、研發(fā)、制造的衛(wèi)星上天,這在國內(nèi)和國際上,能做到的民營商業(yè)公司也是鳳毛麟角。”
小眾市場,真的如此“小眾”?
來自美國航天基金會發(fā)布的《2016年航天報告:全球航天活動權(quán)威指南》顯示,2015年,全球航天經(jīng)濟總量達3230億美元,而當(dāng)中列舉的衛(wèi)星應(yīng)用細分市場測算中,科學(xué)領(lǐng)域方面占到5%,R&D方面占到11%。
正是這樣一組統(tǒng)計數(shù)據(jù),似乎讓天儀團隊對未來微小衛(wèi)星里的“小小眾”市場有了更加底氣十足的判斷。“如果這16%里有一半是我們的目標市場,那么也有近300億美元的體量可以挖掘。而這,已經(jīng)很大。”目前,似乎在國內(nèi)外,也確實還沒有極具優(yōu)勢的同類型商業(yè)公司嶄露頭角。
(天儀研究院衛(wèi)星部分展示| 天儀研究院提供)
當(dāng)然,除了數(shù)據(jù)支撐外,天儀研究院也早已有所動作。除了今年一定要發(fā)射升空的6U立方星“瀟湘一號”、與歐洲聯(lián)合研制的國際合作衛(wèi)星將搭載為中歐科學(xué)家微重力科學(xué)實驗升上太空以外,目前,公司的“天文一號”也進入設(shè)計階段,預(yù)計明年能夠進入制造階段,發(fā)射升空。
“列入我們研制計劃的還有‘返回式小衛(wèi)星’?,F(xiàn)在,已經(jīng)有一些生物、醫(yī)藥相關(guān)的廠商公司找到我們,希望能用這種衛(wèi)星將帶上太空驗證的實驗樣品安全返回地面。”
商業(yè)航天,不存在“互聯(lián)網(wǎng)神話”
其實,不僅是天儀研究院,在近年的商業(yè)航天資本市場,記者發(fā)現(xiàn)有不少人正帶著“腦洞大開”的idea,拿出PPT、商業(yè)計劃書在融資圈和媒體群尋找著迅速成為“獨角獸”的機會。
不過,對于領(lǐng)域內(nèi)的創(chuàng)業(yè)公司,楊峰給出的觀點是,如果沒有對商業(yè)航天基本的行業(yè)敬畏之心,沒有極其專業(yè)和專注的精神做時間積累,最終都會在大浪淘沙中淘汰出局。
(公司初創(chuàng)團隊| 天儀研究院提供)
“很多人可能會拿SpaceX的火熱效應(yīng)說事兒。但大家要知道,在火熱之前,它也曾經(jīng)歷數(shù)次火箭發(fā)射的失敗案例。沒有馬斯克強大的自有資金起步、NASA給予的技術(shù)成果支持、忍受了多年的寂寞,SpaceX也不能做到今天。”楊峰向記者強調(diào),“商業(yè)航天領(lǐng)域,不存在‘互聯(lián)網(wǎng)神話’。”
機遇面前,挑戰(zhàn)更甚!
然而,即便是有了這一年飛速發(fā)展的成長速度,楊峰卻依然在采訪中顯得低調(diào)謹慎。
“拿到融資,我們開心,我們也惶恐。”楊峰口中的“惶恐”,既有對大環(huán)境的,也有對自身的。
在國內(nèi)政策環(huán)境方面,由于國家在產(chǎn)業(yè)細分領(lǐng)域的支持導(dǎo)向、措施細則上不甚明確,像許多民營衛(wèi)星商業(yè)公司一樣,天儀也同樣懷著不確定的忐忑心情。“我們當(dāng)然希望,未來國家在政策支持引導(dǎo)上給予我們寬松的發(fā)展空間和準入許可,讓商業(yè)航天的市場能做出活力,對國內(nèi)的經(jīng)濟社會發(fā)展也做出重要的貢獻。”
(天儀研究院衛(wèi)星展示|天儀研究院提供)
(柳傳志聽取天儀研究院衛(wèi)星產(chǎn)品介紹| 天儀研究院提供)
除此以外,楊峰也同樣提到,航天領(lǐng)域涉及到多種不同領(lǐng)域的協(xié)同,不可能一口就吃成一個胖子。天儀研究院不僅要將衛(wèi)星做好就足夠,發(fā)射、通信頻段、地面接收等方面同樣需要考慮。
“還是那句話,做商業(yè)航天,必須要有敬畏之心!我們依然抱著謹慎前行的姿態(tài),在時間、空間中試圖不斷豐滿自己的羽翼。我們希望,終有一天能通過團隊的共同努力,讓一向‘高大上’的小眾航天圈,走到科研人員、科學(xué)家的身邊,走進千家萬戶,讓航天變得觸手可及。” (文|泰伯網(wǎng) 歐陽雯)
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