2014年8月13日，WorldView-3衛(wèi)星成功發(fā)射。WorldView-3是第一顆多負(fù)載、超高光譜、高分辨率的商業(yè)衛(wèi)星。時隔兩年，WorldView-3衛(wèi)星依舊蟬聯(lián)商業(yè)遙感衛(wèi)星分辨率最高的名號。據(jù)悉，WorldView-3衛(wèi)星是DigitalGlobe公司發(fā)射的第六顆商業(yè)衛(wèi)星。

　　日前，DigitalGlobe公司創(chuàng)始人兼CTO沃爾特·斯科特(Walter Scott)透露，WorldView-4衛(wèi)星將在今年晚些時候擇機(jī)發(fā)射。

      據(jù)悉，Worldview-4衛(wèi)星是第三代對地觀測衛(wèi)星，設(shè)計(jì)壽命10-12年，由洛克希德馬丁公司制造，可實(shí)現(xiàn)每三天一次的全球重訪率，最高分辨率可達(dá)31cm，搭載的望遠(yuǎn)鏡名為Geo Imaging System-2，預(yù)計(jì)該衛(wèi)星的成本共計(jì)8.35億美元（包括發(fā)射與保險(xiǎn)費(fèi)用在內(nèi)）。

      實(shí)際上，WorldView-4衛(wèi)星并不是WorldView-3衛(wèi)星的升級更新版，而是由GeoEye-2衛(wèi)星更名而來的。據(jù)悉，該衛(wèi)星原定2014年發(fā)射升空，但由于WorldView-3衛(wèi)星具備多波段短波紅外系統(tǒng)、多光譜系統(tǒng)等功能，GeoEye-2衛(wèi)星的發(fā)射計(jì)劃被一度擱置。2014年7月，GeoEye-2衛(wèi)星正式更名為WorldView-4，以延續(xù)WorldView系列衛(wèi)星的品牌影響力。

      盡管WorldView-4并不具備WorldView-3衛(wèi)星的多項(xiàng)優(yōu)越特性，并未實(shí)現(xiàn)質(zhì)的突破，但卻具備一項(xiàng)顯著優(yōu)勢——可面向美國政府之外的其它政府銷售。實(shí)際上，作為Digital Globe公司主要客戶，美國國家空間地理情報(bào)機(jī)構(gòu)（NGA）此前曾對WorldView-3衛(wèi)星的強(qiáng)大能力有所保留，并要求其它機(jī)構(gòu)要謹(jǐn)慎使用WorldView-3衛(wèi)星影像，造成了WorldView-3衛(wèi)星的高分辨影像的商業(yè)化程度不高的現(xiàn)狀。

       因此，無論是Digital Globe公司，還是業(yè)界都對主打商業(yè)應(yīng)用的WorldView-4衛(wèi)星給予了厚望。今年1月，該公司曾透露，來自非國防與情報(bào)部門的用戶針對WorldView-3與WorldView-4，已預(yù)訂了約2億美元的高分辨率影像合同，此外，許多國家也表示了對高分辨率衛(wèi)星影像的興趣。

      顯然，WorldView系列衛(wèi)星的實(shí)力不容小覷，全球范圍內(nèi)的競爭對手也希望能在商用級衛(wèi)星影像市場搶占更多份額，但卻很難在一兩年內(nèi)達(dá)到WorldView-3衛(wèi)星的高分辨率。

      以下是國外媒體對沃爾特·斯科特的采訪實(shí)錄。

　　記者：DigitalGlobe公司以高分辨率衛(wèi)星影像領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng)新聞名于世，DigitalGlobe為對地觀測領(lǐng)域帶來了怎樣的價(jià)值主張?

　　斯科特：DigitalGlobe公司做出的重要成果之一，正是在于為用戶提供了高質(zhì)量的數(shù)據(jù)，使其能夠信心十足地開展針對地面的活動。當(dāng)然，這是一系列因素共同作用的結(jié)果。這其中那個，少不了我們提供高分辨率數(shù)據(jù)的能力——能夠幫助用戶了解地面正在發(fā)生的事情，也少不了及時提供數(shù)據(jù)的能力——能夠滿足用戶及時響應(yīng)的需求。

　　實(shí)際上，我們最快可以在采集數(shù)據(jù)后的12-13分鐘內(nèi)，把數(shù)據(jù)發(fā)布到網(wǎng)上——通常而言，仍需要不到兩個半小時的時間。目前，我們也逐步利用平臺技術(shù)，將大規(guī)模的數(shù)據(jù)分析變?yōu)榭赡堋?/p>

這是WorldView-3衛(wèi)星拍攝的影像

　　記者：請您談一談將于今年下半年發(fā)射的WorldView-4衛(wèi)星。

　　斯科特：WorldView-4衛(wèi)星計(jì)劃于今年9月發(fā)射。一經(jīng)成功發(fā)射升空，DigitalGlobe現(xiàn)有的30cm空間分辨率的衛(wèi)片供應(yīng)能力將會加倍。

　　雙星組網(wǎng)可實(shí)現(xiàn)的精度意味著，從數(shù)百英里太空外定位地表上的某點(diǎn)，甚至足以定位到一個比一輛雪佛蘭SUV還要小些的物體。換言之，等同于從1英里以外的地方瞄準(zhǔn)一枚一角硬幣的邊沿。

　　30cm分辨率是可獲取的商業(yè)衛(wèi)星影像中最優(yōu)質(zhì)的成果，同樣，定位精度之高也是行業(yè)翹楚。衛(wèi)片有分辨率與定位精度這兩項(xiàng)考量標(biāo)準(zhǔn)，無疑，基于兩項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)上的優(yōu)異表現(xiàn)，DigitalGlobe的產(chǎn)品具有了較強(qiáng)的競爭力。

　　記者：從企業(yè)的社會責(zé)任感出發(fā)，DigitalGlobe未來是否會考慮將衛(wèi)片數(shù)據(jù)免費(fèi)提供給大眾?

　　斯科特：實(shí)際上，我們曾在許多情況下免費(fèi)提供了數(shù)據(jù)，諸如在厄瓜多爾地震后，通過數(shù)據(jù)眾包的形式援助了災(zāi)民。

　　與此同時，我們也面向許多研究機(jī)構(gòu)開放數(shù)據(jù)，助力監(jiān)測氣候變遷，為發(fā)展中國家運(yùn)送疫苗或是普及互聯(lián)網(wǎng)提供人口數(shù)據(jù)支持。近期，DigitalGlobe與NVIDIA、In-Q-Tel開展合作，為的正是共同推進(jìn)公益事業(yè)的發(fā)展。我們希望通過DigitalGlobe基金會能夠?yàn)楦嗟臋C(jī)構(gòu)提供免費(fèi)數(shù)據(jù)，供其參考學(xué)習(xí)。

　　話說回來，我們終究是一家企業(yè)，需要將斥資數(shù)百億美元發(fā)射到太空的資產(chǎn)變現(xiàn)。因而，完全免費(fèi)開放數(shù)據(jù)并不現(xiàn)實(shí)，但我們?nèi)詴蛱囟C(jī)構(gòu)提供免費(fèi)數(shù)據(jù)，同時正常經(jīng)營，以確保股東們能夠得到合理的回報(bào)。

　　記者：衛(wèi)片的價(jià)格似乎史無前例地跌入谷底，DigitalGlobe將如何重新定位，以維持現(xiàn)有的盈利水平?

　　斯科特：實(shí)際上，衛(wèi)片的價(jià)格并沒有跌入谷底，你看到的也許只是一些低端的衛(wèi)片產(chǎn)品商品化趨勢在加劇，價(jià)格日趨低廉。但是如果用戶堅(jiān)持選擇高分辨率影像，那么依舊需要搭載大相機(jī)的大衛(wèi)星才行。遺憾的是，在高端的高分辨率衛(wèi)片領(lǐng)域，尚未實(shí)現(xiàn)商品化。

　　記者：近期聽說 DigitalGlobe的戰(zhàn)略發(fā)生了轉(zhuǎn)變，也計(jì)劃向微小衛(wèi)星領(lǐng)域進(jìn)軍了。 您基于哪些理由做出了上述決定?您如何權(quán)衡大衛(wèi)星與微小衛(wèi)星這兩個板塊的業(yè)務(wù)?

　　斯科特：在我看來，1+1等于3。大衛(wèi)星提供了高分辨率與大覆蓋率，小衛(wèi)星提供了中分辨率與高頻次，諸如用戶可以借助二者開展情報(bào)搜集應(yīng)用，這二者又是缺一不可。

　　舉例而言，如果你在一大片區(qū)域中關(guān)注某物，那么高分辨率衛(wèi)片足以讓你找到它，并可以監(jiān)測它，而中分辨率衛(wèi)片可以高頻次則可以覆蓋該區(qū)域。如果你知道發(fā)生了什么，但又不清楚究竟發(fā)生了什么，此時，高分辨率衛(wèi)片可以滿足你近距離一探究竟的想法，這就讓用戶節(jié)省了決策時間，并提升了觀測地球變化的速度。

　　顯然，二者相得益彰而并行不悖。有了這兩者組合，你可以做更多的事，缺一則不可。微小衛(wèi)星帶來的是低分辨率衛(wèi)片，如果沒有高分辨衛(wèi)片的輔助，即便面對高重訪率的影像，你也會茫然不知所措，因?yàn)槟悴恢谰烤箍吹降氖鞘裁础ｏ@然，魚和熊掌不可兼得。二者結(jié)合在一起，珠聯(lián)璧合，省了你再費(fèi)心思猜測了。

　　記者：目前，地理信息行業(yè)正在經(jīng)歷著劇變。您認(rèn)為什么才是最具顛覆性的商業(yè)模式，足以驅(qū)動整個行業(yè)的變革?

　　斯科特：我認(rèn)為應(yīng)該是由云服務(wù)驅(qū)動的數(shù)據(jù)獲取的大眾化。如今，用戶無需擁有一個像樣的IT部門，就可以處理海量的數(shù)據(jù)集了。因此，從數(shù)據(jù)獲取的角度而言，公有云的出現(xiàn)帶來了巨大的改變。

　　另一個重要趨勢正是，在云服務(wù)的生態(tài)圈里，公有云的用戶享受的服務(wù)與大企業(yè)別無二致，這就使得數(shù)據(jù)的交叉獲取變得更加容易，也就加快了協(xié)同作戰(zhàn)的進(jìn)度。無疑，再小的用戶，也可以站在巨人，甚至許多巨人的肩膀上了。

　　值得一提的是，DigitalGlobe與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)部門(AWS)針對數(shù)據(jù)獲取展開了合作，用戶可以獲取到1999年以后的DigitalGlobe衛(wèi)星影像數(shù)據(jù)，甚至還包括社交媒體、第三方在內(nèi)的其它渠道的影像數(shù)據(jù)。這樣一來，用戶可以在亞馬遜云平臺上任意開展影像分析工作，而無需任何數(shù)據(jù)存儲器，這是訂閱式服務(wù)，涵蓋開發(fā)層與應(yīng)用層的服務(wù)。

　　記者：在社會問題方面，人們逐步發(fā)現(xiàn)地理信息技術(shù)的身影無處不在，您怎么看待這樣的現(xiàn)象?

　　斯科特：如果你想生產(chǎn)地理信息數(shù)據(jù)，在過去，你必須是一名精通多門學(xué)科的行業(yè)專家。如果你想從衛(wèi)片中提取出有價(jià)值的數(shù)據(jù)，你必須要理解遙感技術(shù)，還要懂得數(shù)據(jù)科學(xué)——顯然，這就構(gòu)成了地理信息技術(shù)大眾普及過程中的一道道障礙。

　　為此，我們做出了很多努力，盡量降低了地理信息領(lǐng)域的技術(shù)門檻，甚至還引入了Maps API——這是與Mapbox的合作產(chǎn)物，使得開發(fā)者們只需敲出一兩行代碼，就能獲取到世界上最精準(zhǔn)且無與倫比的地圖，并可以處理分析超級海量的數(shù)據(jù)。

　　記者：您如何看待新的商機(jī)?

　　斯科特：當(dāng)然，我們從DigitalGlobe的核心用戶群——政府與能源領(lǐng)域中仍發(fā)現(xiàn)了不少的商機(jī)。盡管各國能源機(jī)構(gòu)正面臨著成品油價(jià)格下調(diào)的風(fēng)險(xiǎn)，我們卻依然通過增加產(chǎn)品附加值的方式，維持了能源領(lǐng)域的業(yè)務(wù)占有率。

　　如今，我們已逐漸意識到，那些以往從未涉足過的領(lǐng)域的應(yīng)用將會為我們創(chuàng)造源源不斷的商機(jī)與價(jià)值。因此，無論是彭博社網(wǎng)站上提供建筑施工索引的Spaceknow公司，還是從事大規(guī)模森林調(diào)查的Inteloscope公司——這些都是前所未有的衛(wèi)星應(yīng)用新領(lǐng)域，卻貢獻(xiàn)了強(qiáng)勁的增長率，盡管基數(shù)不大，但增勢迅猛。(編譯|泰伯網(wǎng) 龍薇  來源：Geospatial World)