如果要給2015年的地理信息行業(yè)打一個標簽，地理大數(shù)據(jù)一定是其中之一。在信息技術(shù)飛速發(fā)展的今天，“大數(shù)據(jù)”作為一種潮流鋪天蓋地的席卷了各行各業(yè)，從央視的春運遷徙圖到旅游熱點預(yù)測，從大數(shù)據(jù)工程師奇貨可居到馬云布道“DT”時代，“大數(shù)據(jù)”被推到了一個前所未有的高度，連國家領(lǐng)導(dǎo)人出訪演講都言必稱大數(shù)據(jù)。地理信息數(shù)據(jù)天生具有大數(shù)據(jù)屬性，作為整天和地理信息數(shù)據(jù)打交道的地信人自然不甘落后，地理大數(shù)據(jù)概念脫穎而出。
地理大數(shù)據(jù)是什么?
大體來說就是把社會經(jīng)濟、自然資源、商業(yè)信息等但凡具有一點空間維度的數(shù)據(jù)一股腦兒拿來進行空間化處理，并和基礎(chǔ)底圖進行疊加整合，形成一種新的數(shù)據(jù)表現(xiàn)形式。地理大數(shù)據(jù)真正興起大約是從去年初開始的，吸引了包括百度、四維圖新、ESRI、超圖等在內(nèi)的眾多豪門的參與。經(jīng)過近兩年的摸索和實踐，應(yīng)用方向逐漸聚集在地理商業(yè)智能領(lǐng)域(Geo-BI)。地理商業(yè)智能并不是一個新的概念，無非是將地理大數(shù)據(jù)和地理信息技術(shù)等地理基因注入到商業(yè)智能，說白了就是傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)倉庫的改頭換面，加入了一些地理因子，新瓶裝舊酒罷了。
傳統(tǒng)的商業(yè)智能(BI)很重視數(shù)據(jù)可視化技術(shù)，通過可視化技術(shù)使人們對數(shù)據(jù)倉庫中的數(shù)據(jù)不再局限于通過關(guān)系表來觀察和分析，而是以更直觀的方式來看待數(shù)據(jù)及其結(jié)構(gòu)關(guān)系。雖然可視化技術(shù)可以將數(shù)據(jù)的各個屬性值以多維數(shù)據(jù)的形式表示，并從不同的緯度進行觀察，但是它在空間維度面前缺無能為力，而地理數(shù)據(jù)可視化的出現(xiàn)恰好彌補了這個遺憾。
地理數(shù)據(jù)可視化充分利用了地理信息技術(shù)提供的空間數(shù)據(jù)可視化的能力，將所有的行業(yè)信息通過處理整合成地理大數(shù)據(jù)，用地圖的方式進行可視化表達，以完美的姿態(tài)解決了大數(shù)據(jù)中的空間位置表達問題;同時，利用地理信息技術(shù)的空間分析能力，為地理大數(shù)據(jù)涉及到的大量的空間分析提供了處理能力，在空間維度上初步實現(xiàn)了大數(shù)據(jù)的分析。
看到這兒，地信專業(yè)的同學(xué)估計要忍不住噗哧得笑了：別整這些玄乎的，這不就是地圖制圖嘛，和平日里搞的專題數(shù)據(jù)配圖一樣樣兒得嘛。你們說的沒錯，如果地理大數(shù)據(jù)的應(yīng)用到此為止，那地理數(shù)據(jù)可視化和地圖制圖還真的區(qū)別不大。是不是很Simple?門檻很低?連我們這些普通從業(yè)者都覺得簡單，資深牛人們豈會不知?于是一系列地信背景的創(chuàng)業(yè)公司如雨后春筍般拔地而起，紛紛入場：超圖成立了“超圖數(shù)據(jù)”從事地理大數(shù)據(jù)服務(wù)、地圖匯升級成地圖慧專注于互聯(lián)網(wǎng)地理商業(yè)分析服務(wù)、幾個從超圖離開的年輕人創(chuàng)立了“地圖無憂”專業(yè)提供地理商業(yè)智能相關(guān)服務(wù)、北京捷泰天域的智圖(GeoQ)全面發(fā)力地理大數(shù)據(jù)、ESRI原技術(shù)總監(jiān)王昊創(chuàng)立了GeoHey劍指地理在線服務(wù)……
老俞花了兩周時間仔細研究了這些創(chuàng)業(yè)公司提供的互聯(lián)網(wǎng)地理大數(shù)據(jù)服務(wù)，試圖把握地理數(shù)據(jù)可視化的行業(yè)脈搏，然而逛完一圈后卻發(fā)現(xiàn)情況并非和想象的一樣美好……
從時間節(jié)點上看，這波地理大數(shù)據(jù)創(chuàng)業(yè)風(fēng)應(yīng)該是受去年CaroDB獲風(fēng)投青睞，從大洋那邊兒刮過來的，在國內(nèi)迅速落地，各家憑借資本的力量大肆開始跑馬圈地。CartoDB和MapBox一直是我比較關(guān)注的兩個在線地圖應(yīng)用產(chǎn)品，第一次使用CaroDB時被其Symbol和CartoCss給震驚了，原來在線地圖制圖還可以這樣玩。國內(nèi)類似的創(chuàng)業(yè)項目或多或少都有CartoDB的影子，他們提供的服務(wù)比較類似，基于在線地圖應(yīng)用提供地理大數(shù)據(jù)服務(wù)。當(dāng)筆者在使用地圖無憂、智圖和GeoHey三個產(chǎn)品時，竟然產(chǎn)生了傻傻分不清楚的感覺。地理大數(shù)據(jù)服務(wù)的基礎(chǔ)是地理數(shù)據(jù)可視化，相較于CarotDB對地圖元素展示控制的細膩程度，國內(nèi)的項目在地理數(shù)據(jù)可視化上下的功夫顯然是不夠的，粗糙得多了(坦白地說，也算夠用)。他們更多地強調(diào)地理大數(shù)據(jù)的多元性和豐富性，各家爭相提供種類齊全的地理大數(shù)據(jù)。
筆者產(chǎn)生了第一個疑問：用戶自有數(shù)據(jù)的管理是不是足夠了?筆者在使用的時候發(fā)現(xiàn)一個共性，幾個平臺基本只能接受Excel、CSV、Json等幾類格式的離線數(shù)據(jù)，這本無可厚非。這幾類格式簡單明了，容易掌握。問題處在離線這個點上。離線數(shù)據(jù)意味著不能自動更新，意味著數(shù)據(jù)一次導(dǎo)入以后就“死”了，要更新只有兩個選擇：在線逐一修改或重新導(dǎo)入一份新數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)量少還好，如果數(shù)據(jù)量大呢?如果用戶自有數(shù)據(jù)不是手工生成的，而是由已有業(yè)務(wù)系統(tǒng)自動生成的呢?數(shù)據(jù)在線更新后如何反向流回業(yè)務(wù)系統(tǒng)里?這些問題橫亙在創(chuàng)業(yè)公司面前，是躲不開的。
筆者的第二個疑問：如何保障這些平臺提供的地理大數(shù)據(jù)的準確性?這些數(shù)據(jù)的來源是否權(quán)威可信?提供海量的豐富的地理大數(shù)據(jù)為地理商業(yè)智能提供彈藥本無可厚非，但既然是商業(yè)智能，自然得保證數(shù)據(jù)的準確性和現(xiàn)勢性，過時的數(shù)據(jù)和不正確的數(shù)據(jù)同樣都是沒有價值的。國內(nèi)信息孤島普遍存在，跨部門、跨行業(yè)的數(shù)據(jù)共享并不順暢，有價值的公共信息資源和商業(yè)數(shù)據(jù)開放程度比較低，基本處于死鎖狀態(tài)，無法順暢流動。有意思的是，幾個平臺提供的同一類地理大數(shù)據(jù)的結(jié)果還不完全相同，顯然保證第三方數(shù)據(jù)的精準度是贏得用戶信任的基礎(chǔ)。
筆者的第三個疑問：地理可視化是本還是末?傳統(tǒng)的商業(yè)智能經(jīng)過了二十多年的發(fā)展才逐步形成一套規(guī)范化的理念和運作模式，地理商業(yè)智能是一個比較新的概念，至少在國外也還沒有成熟的解決方案，在國內(nèi)更是新生事物。地理商業(yè)智能究竟是GEO-bi還是geo-BI?至少從國內(nèi)目前幾個項目來看，沒有商業(yè)智能體系所必須的數(shù)據(jù)倉庫、數(shù)據(jù)抽取、OLAP、數(shù)據(jù)挖掘等部件，更多的還是數(shù)據(jù)展示。GEO-bi也許已經(jīng)回答了這個問題。
地理數(shù)據(jù)可視化是一個非常有意思的方向，對于習(xí)慣了生活在ArcGIS和Supermap平臺商為我們構(gòu)建的生態(tài)環(huán)境下的地信人來說，就仿佛是推開了一扇窗戶，感受外部世界吹來的一股清風(fēng)。老俞的閑言碎語看過聽過就罷了，只是，地理數(shù)據(jù)可視化：Simple，Not Easy!
文/喝咖啡的老俞(簡書作者)
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