（編譯/3sNews主筆 張凱）我們可以想象，在地球某個地方有座神秘的城市，路上行駛的都是無人駕駛汽車，人們依賴可穿戴設(shè)備的引導(dǎo)，從而能讓無人駕駛汽車知道他們要什么，以及在哪里可以找到它。當(dāng)然，創(chuàng)建這樣一座城市需要有史以來再詳細不過的地圖。
谷歌渴望能擁有這樣的地圖，蘋果公司和Uber同樣如此。八月初，由寶馬、奧迪和戴姆勒組成的德國汽車財團宣布將以31億美元的價格收購諾基亞HERE地圖服務(wù)，它們以這樣的方式加入了硅谷持續(xù)升溫的地圖市場競爭。“它們都清楚，地圖將成為汽車的大腦。”Mapbox首席執(zhí)行官埃里克·甘德森(Eric Gundersen)表示。Mapbox是一家位于舊金山的創(chuàng)業(yè)公司，它是灣區(qū)眾多對下一代地圖制圖展現(xiàn)出濃厚興趣的公司之一。甘德森認(rèn)為，“地圖是一切移動設(shè)備的核心，同時也是城市中所有即將具備移動特性的事物的核心。”
如果哪家公司能夠制作出最好的數(shù)字地圖，能夠以閃電般的速度進行更新，并且管理誰能夠使用，那么，在未來，這家公司就獲得了從無人駕駛出租車和包裹遞送，到個性化購物應(yīng)用等諸多行業(yè)里的領(lǐng)先優(yōu)勢。
德系三強將諾基亞六千人規(guī)模的地圖團隊攬入麾下，向外界釋放出的信號：它們不希望讓當(dāng)前電子地圖市場的領(lǐng)導(dǎo)者谷歌，以及正在奮起直追的蘋果公司，掌控了定位技術(shù)發(fā)展的命脈。
甘德森表示，地圖創(chuàng)新不再局限于開發(fā)最好的逐向?qū)Ш杰浖?，或者是異常漂亮的用戶界面。一些地圖將與智能手機應(yīng)用進行相當(dāng)完整的整合，這樣就能知道用戶什么時候，想去哪里購物或者吃東西。
工程師對世界城市輪廓的描繪相較于以往更加的詳盡，他們同樣創(chuàng)建了汽車之間(Vehicle-to-Vehicle，V2V)互相通信的基礎(chǔ)，這樣就能對開車時潛在的危險情形和交通擁堵進行警示。同時，智慧城市的建設(shè)也讓每一條公交線路以及出租車，與高效運行的市政控制中心相連接。
“這種趨勢將使每英里的出行都得到優(yōu)化。”谷歌前高管，城市引擎(Urban Engines)聯(lián)合創(chuàng)始人西瓦·希瓦庫瑪(Shiva Shivakumar)表示。城市引擎與新加坡、圣保羅等城市建立了合作，對公交車和其他公共交通車輛進行數(shù)據(jù)收集，做到實時預(yù)測交通狀況，以更加低廉的成本解決城市交通擁堵問題。
諾基亞的HERE地圖服務(wù)向歐美地區(qū)80%的汽車提供了嵌入式導(dǎo)航地圖服務(wù)。在一份關(guān)于HERE地圖服務(wù)收購的聲明中，戴姆勒管理委員會主席迪特爾·齊澤(Dieter Zetsche)表示，“高精度地圖是未來移動領(lǐng)域的重要組成部分。我們聯(lián)合收購HERE地圖服務(wù)，就是希望能確保向所有汽車制造商、供應(yīng)商和其他行業(yè)的客戶提供獨立的核心服務(wù)。”
與谷歌一樣，HERE地圖服務(wù)同樣管理著一支足跡遍布全球的數(shù)據(jù)采集車隊，他們獲取從泰國曼谷到巴西里約熱內(nèi)盧的非常詳細的街景影像。在每一輛數(shù)據(jù)采集車的頂部，安裝著高度約5英尺、集成了加速度計感應(yīng)器和陀螺儀的設(shè)備，它們可以記錄坡度和方向；全景相機可以捕捉影像；全球定位系統(tǒng)可以跟蹤衛(wèi)星坐標(biāo)；快速旋轉(zhuǎn)的激光掃描儀可以精確地獲得街巷、路沿和樹枝的邊界。
約翰·利斯特夫斯基(John Ristevski)是HERE地圖服務(wù)現(xiàn)實捕捉與處理團隊的負責(zé)人，最近他在位于伯克利的辦公室展示了數(shù)據(jù)采集車是如何詳盡無遺地獲取到舊金山著名的朗伯德街彎曲的街道形狀。這種精確度的地圖是駕駛輔助產(chǎn)品，尤其是無人駕駛汽車的基礎(chǔ)模塊，它們利用內(nèi)置的地圖軟件可以知道往哪里行駛。
德國汽車廠商們希望在谷歌取得市場控制權(quán)之前就能進行抵御，所以它們在自動駕駛領(lǐng)域做出了收購HERE地圖服務(wù)的長期投資決定，馬克·普里奧羅(Marc Prioleau)如是表示，他的咨詢公司專注于位置服務(wù)領(lǐng)域。“你需要對昂貴的傳感器、車輛以及設(shè)備投入大量的資金，才能制作出地圖，但是目前這些地圖卻沒有市場。它面向的是一個2020年的市場。”普里奧羅說，“這是一個需要當(dāng)下投入很多，但是只能在未來獲得產(chǎn)出的市場。我認(rèn)為他們做的事情就是希望能確保發(fā)展在掌控之中。”
其他公司同樣也加入了這場競賽。以車載導(dǎo)航設(shè)備而聞名的荷蘭地圖公司TomTom，已經(jīng)與德國博世公司合作，準(zhǔn)備為自動駕駛汽車制作高速公路的地圖，它的第一個項目是硅谷的280號州際公路。
蘋果公司從今年夏天起開始在美國城市部署用于街道地圖采集的廂式貨車，但如果它要迎頭趕上，還需要很多工作要做。Uber也是如此，它在今年三月收購了一家名為deCarta的地圖先鋒公司，并在今年六月底完成對微軟旗下Bing地圖影像數(shù)據(jù)采集部門資產(chǎn)的收購，其中包括100名左右的地圖工程師。它希望能夠在不久的將來擺脫對谷歌地圖的依賴，以此作為長期目標(biāo)；并希望有一天可以創(chuàng)建屬于自己的高效的無人駕駛出租車服務(wù)。
盡管如今要一心謀求通信公司全球老大地位的諾基亞總部位于芬蘭，但是它的地圖部門，HERE地圖服務(wù)，卻是起源于一家位于硅谷的公司——Karlin&Collins。三十年前，這家公司創(chuàng)立于他們其中一位聯(lián)合創(chuàng)始人帶著不太方便使用的紙質(zhì)地圖環(huán)繞灣區(qū)自駕之后。在1990年代，隨著他們發(fā)布的逐向計算機導(dǎo)航引發(fā)的熱潮，公司也開始了跨越式發(fā)展。之后，這家公司搬到了芝加哥，并更名為NAVTEQ，直至2007年被諾基亞以81億美元的價格收購。2012年，諾基亞收購了伯克利的一家公司，也是前文提及的，利斯特夫斯基創(chuàng)辦的Earthmine。
硅谷地圖之戰(zhàn)的參賽選手
諾基亞：在完成了覆蓋全球范圍2700萬英里(約4300萬公里)道路數(shù)據(jù)采集之后，這家芬蘭公司以31億美元的價格將它的地圖部門，HERE地圖服務(wù)，賣給了德國汽車廠商寶馬、奧迪和戴姆勒。
谷歌：它旗下非常受歡迎的地圖產(chǎn)品今年迎來了各種10周年慶祝活動，但是如今，谷歌正在使它的地圖更加完善和詳細，以用于無人駕駛汽車。
TomTom：這家在黎巴嫩設(shè)有辦事處的荷蘭公司以車載導(dǎo)航設(shè)備而被世人所熟知。它目前已經(jīng)與德國博世公司達成合作協(xié)議，共同開發(fā)用于自動駕駛的高速公路地圖。
Uber：準(zhǔn)確的地圖是這家位于舊金山的公司建立高效叫車服務(wù)的關(guān)鍵因素。為了能夠減少對谷歌地圖的依賴，Uber分別在三月和六月完成了對deCarta和微軟Bing地圖影像數(shù)據(jù)采集部門資產(chǎn)的收購。同時，Uber也在參與研發(fā)無人駕駛汽車技術(shù)。
蘋果公司：從今年夏天開始，美國不少城市都出現(xiàn)了這家消費者市場巨頭的地圖數(shù)據(jù)采集車隊身影。
OpenStreetMap：就在科技企業(yè)和汽車公司為了爭奪商業(yè)地圖技術(shù)控制權(quán)的時候，這個依靠協(xié)作和開源而發(fā)展起來的地圖項目仍然向所有用戶免費。因此，有些人將其稱之為“地圖維基百科”。
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