?。ň幾g/3sNews編輯 葛宇）在線購(gòu)物：買衣服、買家電、買零食、預(yù)約美甲師、按摩師?這些都是小case，你還沒有嘗試過網(wǎng)上預(yù)約發(fā)射衛(wèi)星吧??？

　　提供這種在線預(yù)約服務(wù)的是洛杉磯的一家私人衛(wèi)星公司Rocket Lab。這家公司此前曾宣布將在今年年底建成第一個(gè)商業(yè)軌道發(fā)射場(chǎng)并迎來首次發(fā)射，地點(diǎn)位于新西蘭南部，20世紀(jì)60年代NASA曾在此發(fā)射亞軌道火箭。

　　立方體衛(wèi)星以其相對(duì)較低的成本獲得的太空界的青睞，它可以應(yīng)用于地球影像和其他科學(xué)領(lǐng)域。這幾年，眾多太空公司獲得風(fēng)險(xiǎn)投資來發(fā)射低成本的立方體衛(wèi)星群，包括Planet Labs和被谷歌收購(gòu)的SkyboxImaging。

　　Rocket Lab的Eletron火箭專為發(fā)射小衛(wèi)星設(shè)計(jì)，價(jià)格也比較合理。單個(gè)(1U)立方體衛(wèi)星(4*4*4英寸)的價(jià)格在5-9萬美元之間，3顆(3U)衛(wèi)星(4*4*12英寸)的價(jià)格在18萬-25萬美元之間。如果位置沒有占滿，Rocket Lab還將在這個(gè)價(jià)格基礎(chǔ)上打折，和航班座位的道理差不多。

　　它可以幫助那些想發(fā)射微型或者立方體衛(wèi)星到軌道的人們實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望，此舉也將太空民用化又向前推進(jìn)了一大步。Rocket Lab首席執(zhí)行官彼得·貝克(Peter Beck)說：“讓每個(gè)人都能以更簡(jiǎn)單的方式接觸太空領(lǐng)域，這只是邁出的第一步。”

　　Rocket Lab的在線預(yù)約系統(tǒng)讓人們發(fā)射衛(wèi)星的過程更加便捷化，你可以在該系統(tǒng)中選擇發(fā)射日期、軌道、甚至是衛(wèi)星在火箭中的“座位”。“現(xiàn)在你在你的手機(jī)上就能完成預(yù)定。”彼得·貝克說。

　　如果有私人衛(wèi)星發(fā)射的需求，一般是作為NASA的二級(jí)載荷或借助私營(yíng)公司的火箭，抑或是尋找國(guó)際合伙伙伴完成發(fā)射，但是這些方式一般成本都較高。同時(shí)，這些方式也許已經(jīng)不再適用于逐漸發(fā)展的微小衛(wèi)星市場(chǎng)。

　　目前美國(guó)大多數(shù)的發(fā)射場(chǎng)都由政府擁有和管理，這對(duì)于衛(wèi)星發(fā)射的時(shí)間不能保證，同時(shí)成本也比較高。正因?yàn)槿绱耍琑ocket Lab才決定建造屬于自己的發(fā)射場(chǎng)，來提高發(fā)射頻率并降低成本。

　　這樣一來，Rocket Lab預(yù)計(jì)每次火箭每次的發(fā)射價(jià)格為500萬美元左右，這和當(dāng)前的商業(yè)公司平均發(fā)射價(jià)格相比簡(jiǎn)直是小巫見大巫。此外，Rocket Lab希望待操作步入正軌后，未來每周都發(fā)射一艘火箭。

　　彼得·貝克認(rèn)為，新西蘭當(dāng)?shù)啬軌蛱峁﹥?yōu)秀的技術(shù)支持和后勤保障，該發(fā)射場(chǎng)具有將衛(wèi)星送入太空的良好軌道傾角和寬松的監(jiān)管環(huán)境，空中和海上交通環(huán)境也非常有利。

　　除了建造發(fā)射場(chǎng)和在線預(yù)約發(fā)射衛(wèi)星，Rocket Lab的野心遠(yuǎn)不止此，這從今年年初發(fā)布的Rutherford引擎中就可以看出。Rutherford引擎是首個(gè)具備電池供電的火箭引擎，該引擎的使用將能大大降低為渦輪泵供能的成本。Rutherford引擎將率先在Electron火箭中使用。

　　2007年，彼得·貝克和另一個(gè)企業(yè)家創(chuàng)立了Rocket Lab，由美國(guó)軍火巨頭洛克希德·馬丁投資，此外，科斯拉風(fēng)險(xiǎn)投資公司和柏尚也是其投資者。公司在洛杉磯和新西蘭均設(shè)有辦公室，共有員工60人。