（編譯/3sNews編輯 葛宇）美國宇航局(NASA)一直致力于研發(fā)探索外太空的工具。近日有消息稱，他們正在研制一款特殊的無人機，該無人機可以在空氣稀薄的情況下到達火星、月球和其它小行星表面，尋找可以利用的資源。

　　這款類似四軸飛行器的無人機被稱作“極端獲取飛行器(Extreme Access Flyers)，正由位于佛羅里達州的NASA肯尼迪太空中心的研究人員研發(fā)建造。它可以到達空氣稀薄的低引力環(huán)境，完成工作后還可以自主充電然后返回原點。

　　月球表面沒有空氣幫助飛行器保持懸浮，如果是普通的四軸飛行器則需要更大的轉子才能保持空中懸浮飛行，因此該無人機將采用氧氣或者水蒸汽噴射的方式來代替轉子。

　　“其實這可以稱作是一種外星勘探機器人，利用它可以尋找像水和冰之類的可用資源，甚至可以收集土壤樣本以供分析。”NASA高級技術專家羅伯特·穆勒(Robert Mueller)在一份聲明中說。

　　此外，在一些探索器無法抵達的地方，該無人機就顯得非常重要。例如一些隕坑壁十分陡峭，傾斜角度在30度以上，尋常工具是無法勝任的。

　　與此同時，NASA還在研發(fā)可以替代GPS的無人機自主飛行軟件。無人機在地球軌道之外飛行需要獨立導航，因為通訊延遲時間過長，會導致其無法遠程飛行，而火星、月球或者小行星沒有任何GPS信號。

　　工程師希望讓這款無人機具備識別地形和陸標的能力，來尋找火山噴發(fā)出熔巖形成的熔巖洞，將來可以作為宇航員著陸的安全基地。

　　NASA兩年前就開始了該項目的研究，但目前還沒有說明無人機將何時執(zhí)行外星球探索任務。