(文/3sNews高級編輯 龍薇)【編者注】一個投身地理信息行業(yè)十余載的從業(yè)者，回首地理信息行業(yè)，該是怎樣的心路?當(dāng)他盤點十年來的重大事項時，會有疑慮，有困惑，有擔(dān)憂……也許，會忍不住暗想，在地理信息這個行業(yè)中，甚至還沒有誕生一家市值超過50億美元的大企業(yè)。

　　也許，他也會想：為什么在過去的十年中發(fā)生了那么多劇變?在地理信息涌動的大潮中，誰才是幕后主宰?為何地理信息企業(yè)能夠一夜之間，引來谷歌、微軟和諾基亞等巨頭的垂青?地理信息行業(yè)的從業(yè)者們是不是吹噓過頭了?把大玩家忽悠入局，最終使其落得個凈身出戶的田地......你信也罷，不信也罷，這是一位資深從業(yè)者桑杰（Sanjay）的思考與獨白，筆者編譯過來，望求同存異，引發(fā)深思。

　　2003年，我首度接觸到一個名為“地理網(wǎng)絡(luò)”的內(nèi)容整合項目，多個桌面服務(wù)器被連接起來，以便在Esri的用戶大會上，通過該項目向其他用戶共享展示其創(chuàng)建的地圖。

　　轉(zhuǎn)眼到了2005年，谷歌面向公眾發(fā)布了首個整合了地理信息內(nèi)容的平臺，投入成本簡直可以忽略不計。此舉使得全球數(shù)十億用戶有機(jī)會接觸到地圖以及衛(wèi)星影像。此后，微軟緊隨其后地開展了自家的地理信息項目，叫做微軟虛擬地球——也就是3sNews泰伯投資機(jī)構(gòu)知卓資本創(chuàng)始人陶闖博士當(dāng)年開創(chuàng)的項目——后來，該項目更名為必應(yīng)地圖(Bing Maps)。再后來，導(dǎo)航定位市場的迅速擴(kuò)張，為地理信息行業(yè)又添加了新一重維度。

　　在這樣的大背景之下，一家數(shù)碼地圖及導(dǎo)航信息供應(yīng)商企業(yè)Tele Atlas公司被電子地圖領(lǐng)導(dǎo)者TomTom公司以43億美元的天價收購。面對谷歌這樣的強(qiáng)勁對手，諾基亞也加入到地理信息的陣營中來，并以令人咋舌的81億美元的天價收購了Navteq——正所謂十年河?xùn)|，十年河西，諾基亞公司在2013年忍痛賤賣了自家的主營手機(jī)業(yè)務(wù)，售價也不過72億美元。

　　當(dāng)各大巨頭爭先恐后擠入地理信息企業(yè)的爭奪戰(zhàn)中，總有特立獨行的公司，蘋果公司正是其中的代表。然，并，卵，2004年到2009年期間，蘋果公司在地理信息內(nèi)容方面的花銷也高達(dá)25億美元。實際上，.必能寶(Pitney Bowes)于2007年收購MapInfo公司的動機(jī)也正是彌補(bǔ)其在地理信息和軟件領(lǐng)域缺失的技術(shù)能力。

　　一方面，IT和通訊巨頭在緊鑼密鼓地打造其地理信息構(gòu)筑的帝國，另一方面，這些企業(yè)還馬不停蹄地收購了一系列大大小小的地理信息企業(yè)，它們對于地理信息企業(yè)的渴求一直延續(xù)至今。去年，谷歌還收購了利用微小衛(wèi)星長期監(jiān)測地球的創(chuàng)業(yè)企業(yè)Skybox公司。另外，自從社交媒體成為當(dāng)下潮流，并且充當(dāng)了便捷地數(shù)據(jù)采集工具后，諸如Facebook、Twitter、Linkedin等社交媒體紛紛利用地理信息，在其各自的業(yè)務(wù)流程中搭建了地理信息平臺。

　　并購、收購及合作案發(fā)生在臺前，經(jīng)濟(jì)效益本隨后逐漸顯現(xiàn)，因為這一筆筆的投資是時候該變現(xiàn)了。谷歌通過在其智能手機(jī)端的廣告業(yè)務(wù)以及在線導(dǎo)航工具，有效地將投資轉(zhuǎn)化為滾滾利潤。此外，谷歌還繼續(xù)提供地理信息軟件方案，并向政府機(jī)構(gòu)和大型企業(yè)提供捆綁式的地理信息數(shù)據(jù)。但盡管如此，前景似乎一派光明，谷歌還是逐漸對地理信息服務(wù)失去了興趣，喪失了信心。今年2月，谷歌關(guān)閉了其軟件方案服務(wù)，并針對其退出專業(yè)地理信息市場的決定，向廣大用戶進(jìn)行賠償。

　　也許是被谷歌公司的這一舉動所影響，微軟公司必應(yīng)地圖的前景也變得愈發(fā)黯淡，是去是留的陰云一直籠罩在必應(yīng)地圖之上，直至有一天，它宣布與打車軟件Uber開展合作，向后者開放其平臺，這才避免了被閹割的命運。

　　還有個悲催的諾基亞的故事，簡直家喻戶曉。也許，當(dāng)初高價收購Navteq這一招棋走錯，就意味著諾基亞公司開始走向下坡路，最終不可避免地迎來全盤皆輸?shù)慕Y(jié)局。因為一家像諾基亞這樣的工程軟件公司，不是那么容易就能把巨額的投資成本收回的。如今，瘦身并縮水的諾基亞正在為旗下的Here地圖服務(wù)尋求新的買家。今年4月，諾基亞Here地圖報價為32億美元，這一價格較2008年首次嘗試出售的價格便宜了將近50億美元。

　　無獨有偶，基于PND的導(dǎo)航市場的重重變數(shù)，殺得TomTom公司措手不及，使其營收持續(xù)下降，甚至將其帶入危險的邊緣。千鈞一發(fā)之際，蘋果公司突然決定重振地圖業(yè)務(wù)，但由于地理信息數(shù)據(jù)被各大企業(yè)所壟斷，蘋果找到了TomTom，此時，TomTom則有如抓住了一根救命稻草，通過售賣地理信息內(nèi)容給蘋果，迎來了第二春。

　　其實，這一切的曲折動蕩都令人迷惑不解——為什么這些事情都集中地在過去的十年中爆發(fā)?在地理信息涌動的大潮中，誰才是幕后主宰?為何地理信息企業(yè)能夠一夜之間，引來谷歌、微軟和諾基亞等巨頭的垂青?抑或是，在地理信息這場革命中是否有一些地理信息技術(shù)的死忠和斗士?誠然，那些頗具實力的地理信息專家們才是這場革命的中流砥柱，盡管從官方角度而言，很難將地理信息的崛起歸咎于這些個體身上。

　　當(dāng)你試著回溯12到15年前的光景，會猛然發(fā)現(xiàn)，這些先知們試圖將地理信息轉(zhuǎn)化為商品的愿景至關(guān)重要，當(dāng)發(fā)現(xiàn)與領(lǐng)先的地理信息企業(yè)合作前途渺茫之際，他們決定出手一搏，與IT和電信巨頭開展合作，試圖開辟更大的市場，最終，他們成功了——將地理信息轉(zhuǎn)化為了一項公開的商品。正是同樣的一群人，正在努力朝著地理信息的下一個前沿而努力，包括商業(yè)智能、目標(biāo)廣告、媒體娛樂、社交、電商以及互聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域。

　　是我們吹噓過頭了嗎?把大玩家忽悠入局，最終落得個凈身出戶的這般田地。假若果真如此，那么，我們是不是該汲取教訓(xùn)?盡管在過去的十年中，數(shù)萬億美元都被一股腦兒地投入到地理信息行業(yè)中來，但遺憾的是，我們并沒有看到一個井井有條的成熟的地理信息行業(yè)，如今，我們卻還在糾結(jié)著，如何將投入轉(zhuǎn)化為利潤;我們還在為地理信息工作流如何整合到用戶行業(yè)中去創(chuàng)造價值，爭論個不休。甚至，在地理信息這個行業(yè)中，還沒有誕生一家市值超過50億美元的大企業(yè)。

　　地理信息如何影響我們?從長遠(yuǎn)角度出發(fā)，它的確影響著我們生活的方方面面，但要通過長期的投資以及產(chǎn)業(yè)化水平的整體提高來實現(xiàn)的，其中還要得到前沿技術(shù)、管理等多方面的支持。

　　作為地理信息行業(yè)，我認(rèn)為我們應(yīng)該提升能力，服務(wù)于用戶的行業(yè)，而不再覬覦著科技巨頭有朝一日的垂青。為了吸引更多的投資，提升地理信息服務(wù)的質(zhì)量，我們應(yīng)該在全球更多的行業(yè)、面向更多的群體推而廣之，這樣一來，地理信息服務(wù)將更有導(dǎo)向性，解決方案將更有價值，產(chǎn)品也將更為廉價，投資將變得更為持久穩(wěn)健，創(chuàng)新也將更為開放地涌現(xiàn)，最終讓地理信息企業(yè)贏得更高額的利潤，讓整個行業(yè)朝著可持續(xù)的方向上前進(jìn)。