(文/3sNews編輯 唐天石)近日一家專注于小行星礦業(yè)的創(chuàng)業(yè)公司行星資源公司(Planetary Resources)透露說，他們的Arkyd-3R衛(wèi)星目前已經(jīng)抵達國際空間站，這顆面包大小的衛(wèi)星將執(zhí)行對地球觀測的任務(wù)，并同時為未來在地球軌道中觀測其他小行星打下基礎(chǔ)。

　　據(jù)了解， Arkyd-3R衛(wèi)星將進行一項示范性任務(wù)：檢驗系統(tǒng)平臺，為未來在外太空中探測、研究以及開發(fā)小行星做準(zhǔn)備。在此前的試驗過程中，首個Arkyd-3衛(wèi)星曾搭乘ATK軌道科學(xué)公司的天鵝座號貨運飛船升空，在去年10月28日失去聯(lián)系不知去向。

　　為了這次Arkyd-3R衛(wèi)星的發(fā)射，行星資源公司選擇了SpaceX，衛(wèi)星已在上個月搭載龍?zhí)栘涍\飛船升空，成功抵達國際空間站的軌道試驗室。公司代表宣稱，“衛(wèi)星將實施為期90天的地球軌道任務(wù)，將傳回子系統(tǒng)的健康數(shù)據(jù)，并將重返地球大氣層。”

　　行星資源公司成立于2010年11月，是一家小行星礦業(yè)公司。致力于開發(fā)太陽系中的小行星資源，獲取水和貴金屬。其中水是該公司的重點目標(biāo)，他們認(rèn)為水分解得到氫和氧，可以成為火箭的燃料，這樣就可以實現(xiàn)未來飛船的在途燃料補充。

　　這樣一個宏大的目標(biāo)需要分步實施。據(jù)公司工作人員透露，Arkyd-3R衛(wèi)星只有一塊面包的大小，今年晚些時候還將發(fā)射體型較大的Arkyd-6衛(wèi)星。它是前者的兩倍大。未來公司還準(zhǔn)備研發(fā)Arkyd-100飛行器，發(fā)展在地球軌道觀測小行星的技術(shù)，之后再逐步實現(xiàn)近距離探測小行星。