美國(guó)東部時(shí)間2014年7月28日，3顆太空監(jiān)視衛(wèi)星從美國(guó)福羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。3顆衛(wèi)星搭乘聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的“德?tīng)査?rdquo;-4火箭，飛向地球同步軌道附近。

　　美國(guó)空軍部長(zhǎng)黛博拉·李·詹姆斯在發(fā)射前發(fā)表聲明指出：這些運(yùn)行系統(tǒng)和試驗(yàn)系統(tǒng)將增強(qiáng)美國(guó)監(jiān)視和評(píng)估與美國(guó)軍事系統(tǒng)和商業(yè)系統(tǒng)相關(guān)的事件。衛(wèi)星將提供太空鄰里守望能力。

　　兩顆GSSAP衛(wèi)星

　　發(fā)射的衛(wèi)星中有2顆是空軍“地球同步太空態(tài)勢(shì)感知計(jì)劃”(GSSAP)的一部分，該計(jì)劃在2014年2月才公諸于眾。這兩顆衛(wèi)星將有助于識(shí)別并追蹤地球同步軌道內(nèi)的人造目標(biāo)。這個(gè)區(qū)域的衛(wèi)星距地約35900千米。

　　美國(guó)空軍航天司令部司令謝爾頓認(rèn)為，目前大約有170個(gè)國(guó)家至少擁有一顆本國(guó)衛(wèi)星，有11個(gè)國(guó)家有能力發(fā)射航天器入軌。此外，航天發(fā)射還會(huì)促進(jìn)導(dǎo)彈技術(shù)發(fā)展，可能用于反導(dǎo)發(fā)射。美國(guó)的太空資產(chǎn)安全存在隱患。

　　軌道科學(xué)公司建造的兩顆GSSAP衛(wèi)星，體積小，任務(wù)重要性超過(guò)前輩。其上配有光電傳感器，衛(wèi)星能夠在地球同步軌道上下漂移，并提供鄰里守望能力。謝爾頓表示，“GSSAP將顯著改善太空目標(biāo)的監(jiān)測(cè)能力，不僅能更好地避碰，還可以探測(cè)到威脅”，“在對(duì)手試圖隱藏可能傷害我們高軌資產(chǎn)的能力時(shí)，GSSAP可提高我們的辨別能力。”

　　該計(jì)劃公布之后，引發(fā)爭(zhēng)議。觀察人士警告：衛(wèi)星具有的機(jī)動(dòng)性可能會(huì)使別國(guó)將其視為進(jìn)攻性武器。據(jù)悉，另外兩顆GSSAP衛(wèi)星將在2016年搭乘“宇宙神”-5火箭發(fā)射。

　　一顆ANGELS

　　一同發(fā)射的實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星是“局部空間的自主導(dǎo)航與制導(dǎo)試驗(yàn)”(ANGELS)。該衛(wèi)星將靠近停留在地球同步軌道之上數(shù)百千米的“德?tīng)査?rdquo;-4火箭上面級(jí)，利用較高的自動(dòng)化和獨(dú)立能力，圍繞箭體機(jī)動(dòng)?？哲妼?shí)驗(yàn)室的ANGELS項(xiàng)目負(fù)責(zé)人表示，試驗(yàn)開(kāi)始時(shí)，衛(wèi)星距離上面級(jí)50千米，之后逐漸靠近，直到距離僅數(shù)千米。預(yù)計(jì)試驗(yàn)將持續(xù)一年。

　　美國(guó)空軍事實(shí)頁(yè)指出，ANGELS衛(wèi)星攜帶的傳感器可評(píng)估探測(cè)、跟蹤和表征太空目標(biāo)的技術(shù)，并對(duì)太空行為進(jìn)行歸因。其上另攜有可利用GPS和高性能加速器的有效載荷。“GPS系統(tǒng)采用NASA的先進(jìn)算法，可接收GPS旁瓣信號(hào)，并生成連續(xù)導(dǎo)航解決方案。高性能加速度器可精確測(cè)量小型航天器的加速，提高制導(dǎo)和導(dǎo)航”。