兩位世界頂尖的海底測繪專家最新繪制了一幅馬航MH370客機可能墜機地點的詳細(xì)海底地貌地圖。這份地圖為選擇海底搜尋的水下設(shè)備，以及殘骸可能的下落提供了新的線索。

　　這張海底地形圖描繪了自今年5月8日MH370失聯(lián)以來，印度洋上大范圍搜尋區(qū)域內(nèi)海底的鋸齒狀高原、山脊和其他水下地貌特征。這張地圖于5月27日發(fā)表在美國地球物理學(xué)會出版的報紙《EOS》上。制圖者為來自美國國家海洋和大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)衛(wèi)星測高實驗室的沃爾特·史密斯( Walter H.F. Smith )和凱倫·馬克思(Karen M. Marks)。

　　馬航MH370客機搜尋區(qū)域的海底地形圖。黑色虛線區(qū)域是根據(jù)飛機黑匣子發(fā)出的聲吶信號確定的大致搜尋范圍。B. Batavia高原，黑色圓圈是中國搜救船報告的首次接收到聲吶信號的位置;S. Batavia高原上水深最淺的位置，水深約1637米;Z. Zenith高原，紅色圓圈是澳大利亞搜救船報告的第二次接收到聲吶信號的位置;D. 虛線區(qū)域內(nèi)最深的地方，位于Wallaby-Zenith斷裂帶，深度約為7883米;W. Wallaby 高原，位于Zenith高原東側(cè);BR. Broken海嶺，整篇搜索區(qū)域內(nèi)最淺的地方;灰色圓點是深海鉆探計劃( Deep Sea Drilling Project，DSDP)的256號鉆探站位。左上角的小圖展示了這片區(qū)域與澳大利亞的位置關(guān)系。海底深度數(shù)據(jù)來自大洋水深制圖委員會(2010)。圖片來源：agu.org

　　史密斯表示，衛(wèi)星測高技術(shù)可以用來描繪大范圍的海底地形。為了描繪搜尋區(qū)域的海底地形，史密斯和馬克思利使用了大洋水深制圖委員會(Ocean Mapping of the General Bathymetric Chart of the Oceans，GEBCO)提供的公開數(shù)據(jù)，以及新聞報道中使用的數(shù)據(jù)。史密斯認(rèn)為，這張地圖中的地形和水深能夠幫助搜尋人員選擇適合的水下搜尋設(shè)備。了解海底地貌也有助于預(yù)測飛機殘骸可能出現(xiàn)的位置。不過他提醒道，這張地圖并不是尋找失事客機的路線圖，也不是官方的搜尋區(qū)域。“這張地圖可不是畫著‘X’的尋寶圖。我們的地圖還很粗糙。”

　　目前，失事客機的搜尋區(qū)域主要位于澳大利亞以西的南印度洋上。在初步的空中和水下搜尋失敗后，官方宣布這個月他們將擴大搜尋范圍，并繪制這一區(qū)域的海床地圖。史密斯指出，因為對這一區(qū)域的海底地形所知甚少，搜尋工作面臨極大的挑戰(zhàn)。在南印度洋海域，只有5%的海底通過船只進(jìn)行了聲吶測繪，其余部分都是通過衛(wèi)星測高技術(shù)測繪的，因此得到的地圖分辨率較低。“這片區(qū)域地形復(fù)雜，而我們知道的又太少。”史密斯說。

　　對于海底情況缺乏足夠的數(shù)據(jù)不僅阻礙了搜尋工作，而且為科學(xué)家建立世界環(huán)境和氣候模型增加了難度。史密斯和馬克思在《EOS》上提到，目前科學(xué)家對于海底地形的了解程度，“還遠(yuǎn)不如對月球、火星和金星表面地形的了解程度”。這是因為這些星球表面沒有海洋覆蓋，因此繪制它們的地表地形圖相對容易。史密斯表示，他希望“搜尋MH370過程中積累的數(shù)據(jù)可以對公共數(shù)據(jù)庫進(jìn)行補充，并對海底測繪工作做出貢獻(xiàn)。”