據(jù)美國航天新聞網(wǎng)站報道，美總統(tǒng)3月發(fā)布的2015財年預(yù)算請求透露出，空軍正在計劃放緩“全球定位系統(tǒng)”（GPS）III衛(wèi)星計劃開發(fā)進(jìn)度。

        空軍原計劃下一年采購兩顆GPSIII衛(wèi)星，但目前只計劃購買一顆。最初的計劃是今后兩年每年購買兩顆衛(wèi)星，并在此之后的三年中每年購買三顆衛(wèi)星。此次采購延遲將使今后兩年的衛(wèi)星數(shù)量降低到每年一顆。

        GPS III衛(wèi)星將比現(xiàn)役GPS衛(wèi)星更具可負(fù)擔(dān)性，同時還可提供額外的能力，其精度更高、抗干擾性更強(qiáng)且壽命更長。這些衛(wèi)星還將增加一個新的民用信號增強(qiáng)民用連通性。到目前為止，洛克希德馬丁公司已經(jīng)簽訂了制造8顆GPS III衛(wèi)星的合同。

         首顆GPSIII衛(wèi)星的交付推遲到2016財年。2014年2月份由于EXelis公司制造的載荷出現(xiàn)問題，已經(jīng)使交付日期從2014年推遲到了2015年。

        當(dāng)前的GPS IIA衛(wèi)星已經(jīng)超期服役多年，GPS IIF衛(wèi)星作為GPS IIA和GPS IIIA的過渡型號正在服役，2月20日空軍剛剛發(fā)射第五顆GPS IIF衛(wèi)星。

        空軍航天計劃主管羅伯特·麥克默里少將稱，GPS計劃采購速率比我們的需要有點(diǎn)快，而我們正面臨很大的預(yù)算壓力。因此，“盡管我們按原計劃速率采購GPS衛(wèi)星的采購效率可能更高，我們還是決定降低采購速度，在仍然滿足在軌星座需求的同時節(jié)省資金用于未來的國防計劃”。

        衛(wèi)星削減會帶來附帶效應(yīng)：隨著GPS衛(wèi)星補(bǔ)充速率降低，空軍還將削減用于推動開發(fā)具備雙星發(fā)射能力的運(yùn)載器的資金。不過，我們還將繼續(xù)投資一箭雙星發(fā)射所需的能力，以免聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）不得不獨(dú)立開發(fā)一箭雙星發(fā)射能力。

        空軍將投資研發(fā)一項已經(jīng)遭遇長期延期的氣象衛(wèi)星計劃，即“氣象系統(tǒng)后續(xù)”（WSFO）計劃，取代“國防氣象衛(wèi)星計劃”（DMSP）。新的軍事氣象衛(wèi)星將采用分解方案，其更傾向采用簡單的小型衛(wèi)星、有效載荷托管及新的部署方案。（中國航天系統(tǒng)科學(xué)與工程研究院 李云）