這個公司名為Hawthorne Labs，創(chuàng)始人Evan Reas在公司建立之初的目的就是要做一個基于地理位置服務(wù)的產(chǎn)品。當時的他還只是斯坦福大學的學生。
在打造第一個產(chǎn)品時，面對和Twitter的火熱，Evan發(fā)現(xiàn)基于校園的社交網(wǎng)絡(luò)如果能添加地理位置元素，豈不是會很方便大家認識周邊感興趣的同學。于是，LikeALittle.com網(wǎng)站誕生。大家可以在上面匿名向周邊的學生發(fā)送各種“小紙條”。
雖然這個網(wǎng)站經(jīng)歷了一個病毒式擴張的飛速發(fā)展期，但在學生的興趣逐漸衰落后，再加上公司創(chuàng)始人團隊非美國國籍問題，導致后期的運作并不得力。
Evan后來反省，一個小應(yīng)用如果僅僅是滿足學生群體之間的打情罵俏，這個產(chǎn)品的市場空間其實過于狹小。
而當時，就在2011年中旬，一股基于地理位置發(fā)現(xiàn)好友的產(chǎn)品正在市場上走紅?？紤]到公司已經(jīng)在基于地理位置方面的社交產(chǎn)品積累了經(jīng)驗，Evan帶領(lǐng)團隊開始打造一款新產(chǎn)品，這就是2012年上線的LBS社交應(yīng)用Circle。
在產(chǎn)品的定位上，Circle的功能主要是幫助用戶發(fā)現(xiàn)自己有哪些好友在附近。相比于同類產(chǎn)品，Circle的特點是將好友進行了群組設(shè)置，比如用戶加入了了“斯坦福”大學群，那么當這個群里的朋友出現(xiàn)在自己周圍時，用戶就會看到他們的動態(tài)。
雖然這個想法在當時的眾多LBS社交產(chǎn)品里都盛極一時，但最終他們發(fā)現(xiàn)，這個功能對于用戶的吸引力并不長久，比如用戶僅可能在某個特定的活動中想要看看附近有哪些好友出沒。但一旦逃離了那個氛圍，用戶也并沒有興趣再度打開這個應(yīng)用。
如今，當Circle再度出現(xiàn)在媒體的視線中時，Evan對于用戶需求的把握發(fā)生了大幅度的轉(zhuǎn)折。
“”比如你想借一個備用輪胎，你不可能Circle就是一個本地化的Twitter。發(fā)在Twitter上，因為你的好友可能并不在附近，但在Circle上，你可以向周邊的人求助。
Evan介紹，Circle這種應(yīng)用目前在媽媽級的人群中比較火，因為附近的媽媽們可以一起組織孩子們出來活動、互相學習教育孩子的方法。
但總的來看，用戶群的覆蓋度也在擴大，各式各樣的人群找到自己的需求。比如他們在上面散發(fā)當?shù)貎?yōu)惠券、釣魚的人群在上面去找當天釣魚的最佳地點、甚至芝加哥的理發(fā)師會提醒大家附近發(fā)生的槍擊案。目前，Circle的用戶數(shù)超過了1000萬。
為了滿足用戶的多樣化需求，Circle的新功能將提供不同信息的發(fā)布渠道。比如新聞類、家庭類、運動類、百科類甚至夜生活等。
在尋找基于地理位置的社交服務(wù)方面，Circle終于開始逐漸回歸到用戶的真正需求和可以滿足他們的方式。
從Circle的成長歷程上不難看出創(chuàng)業(yè)產(chǎn)品經(jīng)常會面臨的問題，即如何從曾經(jīng)所熱捧的概念中走出來，并發(fā)現(xiàn)用戶在產(chǎn)品中的最真實的需求。
Evan相信基于地理位置的服務(wù)一定會有發(fā)展空間。關(guān)鍵是等待泡沫破滅的過程中，誰能真正回歸到解決用戶的生活問題本身。
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