《第四范式：數(shù)據(jù)密集型科學發(fā)現(xiàn)》一書中說，人類的科學發(fā)現(xiàn)經(jīng)歷了一系列階段：實驗型科研(Experimental Science)、理論型科研(Theoretical Science)、計算型科研(Computational Science)，現(xiàn)在則是第四范式——數(shù)據(jù)密集型科研(Data-intensive Science)，即以開放互聯(lián)的大數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)的新型知識基礎(chǔ)設(shè)施，不但是科學家開展科學研究的有力工具，而且也是協(xié)同創(chuàng)新的開放服務(wù)平臺，是開放科學、開放創(chuàng)新、用戶端創(chuàng)新的基礎(chǔ)支撐設(shè)施。
這句話的潛臺詞是“科技革命還在提速”!而有人更是已經(jīng)大聲疾呼“我們正在進入一個發(fā)展更快的科技時代，第四次工業(yè)革命即將到來”。享受著第三次工業(yè)革命的成果：電能、內(nèi)燃機、化學工業(yè)，還有計算機，我們在憧憬自己馬上進入了一個新的時代，也就是所謂的“信息時代”，附屬在大數(shù)據(jù)上的信息會為我們帶來一切。
這個第四范式的故事會是真的嗎?
我挺喜歡閱讀科技雜志，小學是《我們愛科學》，中學是《知識就是力量》，后來又經(jīng)常翻《科技新時代》之類的文章。如果回顧一下這些文章就會發(fā)現(xiàn)，八十年代的科普文章充滿了無窮的樂觀主義，所有的問題都會在21世紀得到解決：核聚變將取代石油成為主要能源，癌癥會被治愈，人類會在月球定居并登上火星，生命之謎將被揭開……現(xiàn)在已經(jīng)是21世紀的第二個十年了，人類當年雄心勃勃的愿望還一個都沒有實現(xiàn)。而即使是八十年代后個人計算機的出現(xiàn)引起的“信息革命”，其基礎(chǔ)也早已在五六十年代奠定了，直到今天計算機也沒用突破昔日“圖靈機”的模型。人類的發(fā)展故事似乎已經(jīng)沒有再出現(xiàn)什么革命性的東西了，至于大數(shù)據(jù)、3D打印、物聯(lián)網(wǎng)，似乎也遠稱不上“顛覆”。聯(lián)合國發(fā)展署高級顧問格澤高滋在《第四次工業(yè)革命何時到來》中說，“我們可以從科技進步中期冀很多，但希望不能過分”，因為現(xiàn)在還是第三次工業(yè)革命的時代，其最杰出的產(chǎn)物計算機仍然得以保持其中心作用，沒人知道“那時什么東西會扮演蒸汽機、汽車和電腦這些曾經(jīng)是主角的角色”。
在越來越復(fù)雜的自然面前，人類越來越難以尋找到規(guī)律，集郵性科學已經(jīng)正在成為主流。而“第四范式”的說法，也許是集郵科學的最好說辭。
最后說件真事，不久前遇到一位存儲廠商NetApp的人，談到他們最近出售給某大學數(shù)百TB的設(shè)備，對方是用大數(shù)據(jù)的名義買，但買回去是做數(shù)字圖書館存儲用的。（文丨蔣波濤）
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