二十一世紀(jì)，對(duì)地觀測(cè)以及在其基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的數(shù)字地球正在成為全球最具挑戰(zhàn)性和廣泛帶動(dòng)性的高科技領(lǐng)域之一，其發(fā)展水平是一個(gè)國(guó)家科學(xué)技術(shù)、經(jīng)濟(jì)實(shí)力和國(guó)家安全保障能力的綜合體現(xiàn)。

　　對(duì)地觀測(cè)與數(shù)字地球科學(xué)中心（簡(jiǎn)稱“對(duì)地觀測(cè)中心”）正是在此背景下應(yīng)運(yùn)而生。2007年8月27日，中科院黨組宣布在中科院中國(guó)遙感衛(wèi)星地面站、中科院航空遙感中心和數(shù)字地球?qū)嶒?yàn)室基礎(chǔ)上組建對(duì)地觀測(cè)中心。它的組建是中國(guó)科學(xué)院創(chuàng)新三期和大力推進(jìn)空間信息技術(shù)領(lǐng)域發(fā)展的重大舉措，對(duì)于應(yīng)對(duì)國(guó)際發(fā)展的新趨勢(shì)，面向國(guó)家的戰(zhàn)略需求，整合國(guó)家資源，更好地發(fā)展國(guó)家空間對(duì)地觀測(cè)技術(shù)具有重大意義。

　　對(duì)地觀測(cè)中心設(shè)置科技機(jī)構(gòu)、合作研究機(jī)構(gòu)、學(xué)術(shù)支撐機(jī)構(gòu)、學(xué)術(shù)咨詢機(jī)構(gòu)等，其中衛(wèi)星遙感中心、航空遙感中心、空間數(shù)據(jù)中心和數(shù)字地球科學(xué)實(shí)驗(yàn)室4個(gè)科技機(jī)構(gòu)是對(duì)地觀測(cè)中心運(yùn)行與科研工作的主體。目前中心有高級(jí)專業(yè)技術(shù)人員78人，其中，正高級(jí)崗位33人，副高級(jí)崗位45人；在讀碩士和博士研究生共計(jì)146人。中心新址位于北京航天城的中科院高技術(shù)研發(fā)基地，第一期建筑面積為28800平方米。

　　2008年，對(duì)地觀測(cè)中心各項(xiàng)工作全面啟動(dòng)，在中科院黨組規(guī)劃的新的戰(zhàn)略平臺(tái)上拉開(kāi)了創(chuàng)業(yè)的序幕。

　　“創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)新，創(chuàng)造未來(lái)”是對(duì)地觀測(cè)中心的座右銘，也是他們前進(jìn)的動(dòng)力。

　　2008年11月4日，中共中央政治局常委、國(guó)務(wù)院總理溫家寶到中科院視察期間，全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院院長(zhǎng)路甬祥向溫家寶總理贈(zèng)送由對(duì)地觀測(cè)中心主編的《汶川地震災(zāi)害遙感圖集》，路甬祥院長(zhǎng)為圖集作序指出：“此圖集將對(duì)汶川震后重建、對(duì)區(qū)域發(fā)展發(fā)揮重要作用。”

　　2008年5月21日，中共中央政治局委員、國(guó)務(wù)委員劉延?xùn)|到中科院地震災(zāi)害遙感監(jiān)測(cè)應(yīng)急指揮部看望慰問(wèn)抗震救災(zāi)科研人員，對(duì)遙感監(jiān)測(cè)與災(zāi)情評(píng)估工作給予了高度評(píng)價(jià)，并向夜以繼日奮戰(zhàn)在遙感監(jiān)測(cè)和災(zāi)情評(píng)估工作一線的全體同志致以親切慰問(wèn)。

　　對(duì)地觀測(cè)中心科研樓地處北京航天城的中科院高技術(shù)研發(fā)基地，集運(yùn)行、科研、辦公于一體，將于2010年建成投入使用。

　　國(guó)際數(shù)字地球?qū)W會(huì)為中國(guó)科學(xué)院聯(lián)合數(shù)字地球領(lǐng)域國(guó)內(nèi)外機(jī)構(gòu)、學(xué)者發(fā)起的非政府性國(guó)際學(xué)術(shù)組織。2008年3月19日，學(xué)會(huì)的官方刊物《國(guó)際數(shù)字地球?qū)W報(bào)》首發(fā)式在京舉行，學(xué)報(bào)主編郭華東和Taylor&Francis的代表Barry Clarke共同為《國(guó)際數(shù)字地球?qū)W報(bào)》創(chuàng)刊號(hào)剪彩。學(xué)報(bào)的問(wèn)世創(chuàng)建了一個(gè)數(shù)字地球的學(xué)術(shù)交流平臺(tái)，成為數(shù)字地球科學(xué)發(fā)展史上一個(gè)新的里程碑。

　　喀什衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收站于2008年1月正式運(yùn)行，目前配備1號(hào)、4號(hào)兩套12米口徑的大型接收天線及數(shù)據(jù)接收、記錄設(shè)施，主要接收我國(guó)HJ-1A/1B、印度RESOURCESAT-1、美國(guó)LANDSAT-5、法國(guó)SPOT-4衛(wèi)星數(shù)據(jù)等。

　　三亞衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收站于2009年4月奠基，目前正在建設(shè)中，計(jì)劃配備兩套12米口徑大型接收天線及數(shù)據(jù)接收、記錄及數(shù)傳等設(shè)備，預(yù)計(jì)于2010年初建成運(yùn)行。

　　密云衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收站于1986年正式運(yùn)行，目前配備6米、10米、11米、12米口徑的4座大型接收天線及數(shù)據(jù)接收、記錄和預(yù)處理設(shè)施，主要接收美國(guó)LANDSAT-5、法國(guó)SPOT-4/5、加拿大RADARSAT-1/2、歐空局ENVISAT和ERS-2、印度RESOURCESAT-1、中國(guó)CBERS-02B和HJ-1A/1B衛(wèi)星數(shù)據(jù)等，數(shù)據(jù)種類涵蓋多光譜與合成孔徑雷達(dá)，空間分辨率從2.5米至100米。

　　對(duì)地觀測(cè)中心現(xiàn)有兩架高空遙感飛機(jī)，配有先進(jìn)的GPS導(dǎo)航和POS等系統(tǒng)，可搭載航空照相機(jī)、成像光譜儀、成像雷達(dá)等多種遙感器，具有全天候飛行作業(yè)的能力；累計(jì)承擔(dān)了近百項(xiàng)各種類型的航空遙感應(yīng)用項(xiàng)目，安全飛行6000多架次，飛行面積逾200萬(wàn)平方公里，預(yù)計(jì)2012年還將引進(jìn)兩架更高性能的遙感飛機(jī)。

　　國(guó)家陸地觀測(cè)衛(wèi)星數(shù)據(jù)全國(guó)接收站網(wǎng)建設(shè)項(xiàng)目總體目標(biāo)是形成覆蓋全國(guó)的民用接收站網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)高效的運(yùn)行與服務(wù)，使系統(tǒng)整體框架可滿足“十一五”和未來(lái)國(guó)內(nèi)外陸地觀測(cè)衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收、處理與分發(fā)服務(wù)的需要，為我國(guó)經(jīng)濟(jì)建設(shè)、社會(huì)發(fā)展和國(guó)家安全提供較全面的空間遙感數(shù)據(jù)支撐。