Foursquare去年據(jù)說瀕臨破產(chǎn)。這家網(wǎng)站身披社交媒體的明星光環(huán)，卻無法做一家可以持續(xù)經(jīng)營發(fā)展的企業(yè)。不過，從那時起，F(xiàn)oursquare已經(jīng)募到4100萬美元融資。
據(jù)報道，微軟和美國運通都得到了Foursquare的股權(quán)。大量募集的資金幫助該網(wǎng)站的移動產(chǎn)品獲得長足進步。如今，F(xiàn)oursquare又邁出了一大步，它的批評者們不得不考慮收起挑剔的眼光。
本周一，F(xiàn)oursquare宣布，將要向小企業(yè)迅速增加的數(shù)據(jù)庫開放自己的廣告平臺。這項服務允許用戶通過智能手機“登入”(check in)地點。它已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€有前景的搜索與發(fā)現(xiàn)平臺。在這個平臺，廣告開始為吸引潛在客戶來到特定地點發(fā)揮更突出的作用。
Foursquare幾個月都在測試廣告產(chǎn)品，挑選合作伙伴，如今終于向150萬商家放行，向他們提供這項服務。對該網(wǎng)站來說，這是能帶來可觀營業(yè)收入的舉措。
Foursquare的營收總監(jiān)Steven Rosenblatt稱，該項目是獨一無二的，因為它會幫助彌合商家之間的鏈式關(guān)系網(wǎng)。在此之前，小企業(yè)或許無法判斷在互聯(lián)網(wǎng)上投放廣告和通過傳統(tǒng)媒體做廣告的結(jié)果有何不同。Rosenblatt說，F(xiàn)oursquare基于地點的移動方式讓服務更有效、更透明。他解釋說：“(商家)在市場上很困惑，不知道自己真正得到了什么：廣告是否真的推動了客戶行動?我們會把這個謎團解開。很簡單：有人經(jīng)過你的公司就會看到一條廣告，它促使路人走進商店。企業(yè)會看到真正的客戶——這才是真正的投資回報率。”
小企業(yè)可以利用Foursquare的企業(yè)工具創(chuàng)建廣告。他們可以將相關(guān)客戶設(shè)定為目標對象，為廣告費用設(shè)定每個月的預算，追蹤Foursquare該服務的廣告業(yè)績。比如一家經(jīng)營漢堡的店鋪也許希望在某個一貫推行慢節(jié)奏午餐的日子推廣自己的快餐菜單。但Foursquare用戶在午餐時間啟動了服務之后，可能就會看到應用上出現(xiàn)附近有個漢堡店的地址推薦提示，這個廣告可能會吸引用戶注意力，因為這家餐廳在提供特惠活動，比如“消費20美元就可以贏得現(xiàn)金返利5美元!”，或者突出顯示一些受用戶歡迎的心得，如“藍芝士漢堡很好吃哦!”。
廣告成功與否會根據(jù)每次推廣行動來計算評估：該行動帶動產(chǎn)生了多少次點擊，與多少人“登入”。商家不但能判斷多少潛在客戶觀看了自己的廣告，如果用戶“登入”或者兌換了相關(guān)商家的特惠服務，商家還能了解真正有多少人因為那些廣告進入了自己的店面，以及吸引這些客戶的具體成本是多少。
Rosenblatt說：“從自己的盈利出發(fā)，一家咖啡店可能覺得每個月花50到200美元就可以了。而要是紐約市內(nèi)的高端餐廳，那可能就希望一個月花300到500美元。這都取決于生意怎樣?？赡芪以敢飧?.5美元讓一位客戶上門，服務收費更高的地方也許就愿意為此投入5美元。”
這是Foursquare首席執(zhí)行官Dennis Crowley早就夢想著付諸實施的模式。今年9月的Fastcompany雜志曾這樣介紹Crowley的生平與夢想：
近期最大的營業(yè)收入來源可能是平臺上1400萬的當?shù)厣碳?。Foursquare公司計劃今年晚些時候向他們推出根據(jù)點擊成本(CPA)收費的廣告產(chǎn)品。這可能會證明是有利于增加凈收入的方法。Crowley說：“也許你一整天都慢人一拍，所以在別人搜尋去哪里吃午飯的時候，你會找個附近做廣告的餐館，趕緊享受一份烤雞肉沙拉。如果我們把這條廣告展示了100次，接下來三小時里，有六個人看到了這則廣告——那就是很棒的轉(zhuǎn)換率了。所以，我們可能會挑選那個地方每月收費200美元做廣告。從我們的100萬個地點里挑10%-20%的地點做廣告，一年算下來，廣告收入就是2000萬-4000萬美元。”
Crowley算的這筆帳并非不切實際的幻想。今年9月底，F(xiàn)astcompany雜志的記者采訪了Foursquare的一位投資人Ben Horowitz，提起這家初創(chuàng)公司2012年全年營業(yè)收入只有200萬美元。當時Horowitz透露，F(xiàn)oursquare的營業(yè)收入已經(jīng)超過了去年，比去年高出幾乎四倍。粗略估計，F(xiàn)oursquare2013年的營業(yè)收入有望達到1500萬到2000萬美元。由于公司開始向更多的商家收費，推出更多的廣告產(chǎn)品，這類收入的增長速度還可能加快。
要發(fā)揮潛力，F(xiàn)oursquare還有一段漫長的道路要走。但Rosenblatt稱，公司在擴大銷售團隊，今后將讓更多的商家在公司自己的平臺上做廣告。公司也會面臨與同行更多的競爭，會遭遇該領(lǐng)域更有名望、規(guī)模更大的競爭對手，比如Yelp。
盡管如此，Rosenblatt應用了一項很有前景的統(tǒng)計數(shù)據(jù)：“我們那些未定的商家廣告平均每月會達到200到500美元，具體不管是來自哪里的廣告，具體收入要取決于類型。”
連Crowley都會為那個數(shù)字感到意外的。(若離)
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