世界末日將要在2012年12月21日到來的信念幾乎遍布整個網(wǎng)絡(luò)。阿爾伯塔大學(xué)的一位社會學(xué)家斯蒂芬-凱特研究了新的宗教運(yùn)動，他說道：“這幾乎是一個演變的過程，某些觀點似乎因為某種原因而被堅持了下來，而許多預(yù)言都消失了。”然而啟示錄專家聲稱，目前的啟示錄預(yù)言與之前的版本有著很多的共同之處，之前的預(yù)言聲稱世界將毫無希望的下沉并且無法拯救。

　　世界末日簡史

　　費城圣約瑟夫大學(xué)的一位宗教研究教授艾倫說道，啟示錄的觀點有著數(shù)千年的歷史。在西方文化中，它們開始于古老的波斯人。波斯人的宗教稱作拜火教，它們的信仰是在世界末日到來的時候，善與惡的斗爭將達(dá)到高潮。公元前539年，波斯人戰(zhàn)勝了古老的猶太人，并且在接下來的200年間一直統(tǒng)治著他們。在被波斯人統(tǒng)治之前，猶太思想家已經(jīng)對啟示錄有所關(guān)注。但是隨著文化的沖擊，啟示錄的想法開始從他們的文字中流露出來，其中就包括了死海古卷。這些世界末日的故事后來融入到了早期的基督教中。

　　艾倫說道：“這些世界末日的預(yù)言，許多都是基督教直接從猶太人那里獲得的，而且猶太人事實上幾乎全部都是從拜火教直接得到的。”不出所料的是規(guī)律的日期，比如說公元500年和公元1000年，都引起了特別的注意。其它時候的世界末日預(yù)言都指向了天空。比如說，在1524年占星家預(yù)言，排成一列的行星將帶來世界末日。這次預(yù)言的失敗導(dǎo)致日期推延到1528年，而且后來再次修改為1624年。

　　現(xiàn)代版世界末日

　　在近代歷史上，許多世界末日預(yù)言家根據(jù)自己的判斷和狂熱，繼續(xù)鼓吹基督教世界末日的版本。一個明顯的例子就是在2011年引起全國注意的牧師哈羅德-康平，他購買了太空廣告牌來來警告那一年的5月21日是世界末日。其他人已經(jīng)將西方文化中世界末日與新的宗教運(yùn)動結(jié)合在一起，在1954年，芝加哥家庭主婦桃樂茜-馬丁和她的一群追隨者預(yù)言在那一年的12月21日將爆發(fā)一場全球性的洪水。這位狂熱的信徒認(rèn)為一架UFO會在洪水爆發(fā)的夜晚前來拯救他們。他們對于世界末日沒有發(fā)生找了借口，聲稱他們自己依靠信仰阻止了上帝實行世界末日計劃。

　　瑪雅啟示錄

　　瑪雅啟示錄的流言類似于馬丁的預(yù)言，他們信仰的是非圣經(jīng)內(nèi)的世界末日版本?，斞艈⑹句浭菑默斞诺拈L時歷法中獲得的靈感。2012年12月21日是瑪雅歷法的第13次循環(huán)結(jié)束的日子。然而沒有啟示錄預(yù)言與這一天聯(lián)系在一起。康考迪亞大學(xué)一位宗教學(xué)教授洛倫佐說道，瑪雅啟示錄背后的信仰可能與其它任何的世界末日一樣。他告訴《生命科學(xué)》道：“對于世界的不滿和遭遇無法依靠智慧和工程技術(shù)解決的問題激發(fā)了信徒們的積極性。”然而與其它由超凡領(lǐng)導(dǎo)者做出的世界末日預(yù)言不同的是，人們因為各種各樣的不同原因而相信瑪雅啟示錄。他接著說道：“這在某些程度上就像是一個羅爾沙赫氏試驗，你利用的越多就會受到越多的影響。”