試想有這么一個(gè)人，他從圣地亞哥坐飛機(jī)到東海岸，順便在機(jī)場租了一輛配有GPS的車。20分鐘后，他感覺自己開錯(cuò)了方向。然后他意識到他沒想就把自己加利福利亞的地址當(dāng)成目的地輸了進(jìn)去。

　　“導(dǎo)航系統(tǒng)很負(fù)責(zé)地設(shè)定了一條回到他圣地亞哥家去的路線，3000英里遠(yuǎn)。”巴里•布朗(Barry Brown)說，他是移動(dòng)生活中心(Mobile Life Center)的聯(lián)席主任，總部在瑞典的斯德哥爾摩，從事移動(dòng)通信方面的研究。這件事發(fā)生在他的一個(gè)朋友身上。

　　布朗先生最近與人合著了一篇題為《GPS駕駛的正常自然故障》(The Normal Natural Troubles of Driving With GPS)的論文。文章點(diǎn)明了GPS技術(shù)的一個(gè)缺點(diǎn)：它是為那些導(dǎo)航技能已經(jīng)萎縮了的無能司機(jī)設(shè)計(jì)的。

　　這項(xiàng)研究的現(xiàn)場調(diào)查是去年進(jìn)行的。布朗博士當(dāng)時(shí)在加利福利亞大學(xué)圣地亞哥分校教書，他還有學(xué)生助教艾莉森•普利馬克(Allison Primack)，在汽車?yán)锇惭b了兩個(gè)攝像機(jī)，記錄下學(xué)生及其家長們在各種個(gè)人導(dǎo)航系統(tǒng)下駕駛的情景。錄像拍攝下了路口轉(zhuǎn)彎的指示、司機(jī)的反應(yīng)，以及，當(dāng)事情出錯(cuò)且有乘客在場時(shí)，車內(nèi)關(guān)于該怎么做的對話——包括粗口。

　　在分析完他們研究對象行程的錄像之后，兩名研究員建立了一個(gè)導(dǎo)航“故障”類型學(xué)，包括目的地、路線、感知車輛位置和某個(gè)轉(zhuǎn)彎指示的時(shí)機(jī)。

　　事實(shí)證明，這些出現(xiàn)的問題中有很多都是人為失誤造成的。當(dāng)一名司機(jī)下了高速路去取紙杯蛋糕，但又要去另一個(gè)地點(diǎn)因此想要回到高速路上時(shí)，她的乘客輸入了錯(cuò)誤的高速路入口給設(shè)備去重新計(jì)算路線，因此路口轉(zhuǎn)彎指示出了錯(cuò)。

　　這不是軟件開發(fā)商的錯(cuò)也不是地圖有問題，但這名司機(jī)還是把罪名怪在了最好怪的東西上：“這些GPS什么的，真的很容易出錯(cuò)。”(那名乘客說：“啊，別說啦。”)

　　據(jù)世界領(lǐng)先的導(dǎo)航設(shè)備制造商TomTom公司表示，現(xiàn)在美國和歐洲的所有汽車中大約有25%都安裝了導(dǎo)航設(shè)備。此外，智能手機(jī)上的應(yīng)用程序也有路口轉(zhuǎn)彎指示功能，而且就內(nèi)置在手機(jī)操作系統(tǒng)里。因此，改進(jìn)設(shè)計(jì)、減少導(dǎo)航問題的任務(wù)正變得日益緊迫。

　　記住一點(diǎn)很重要：人一次能記住的信息只有這么多。如今的導(dǎo)航系統(tǒng)給開車的人提供了豐富的視覺信息，外加聲音指示。但研究表明只有語音提示沒有屏幕實(shí)際上會更安全。

　　新罕布什爾大學(xué)(University of New Hampshire)電氣工程與計(jì)算機(jī)工程副教授安德魯•坤(Andrew L. Kun)帶領(lǐng)的一組研究人員將實(shí)驗(yàn)對象放到擬真駕駛模擬器中，然后跟蹤記錄了他們查看導(dǎo)航屏幕的次數(shù)以及視線離開公路在屏幕上逗留的時(shí)間。坤的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，在大多數(shù)情況下這種快速查看都持續(xù)了200毫秒以上，足以從經(jīng)驗(yàn)上對駕駛產(chǎn)生影響。

　　在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中，導(dǎo)航顯示屏很大，很容易看到，而且安裝在儀表盤的頂端。坤博士說：“你不需要太多的改變你的注視角度去看它。”查詢智能手機(jī)上的導(dǎo)航應(yīng)用程序，屏幕會小很多而且舉得也更低，使得司機(jī)的眼睛離開路面更長的時(shí)間更有可能出現(xiàn)。

　　坤博士在提到他的實(shí)驗(yàn)對象時(shí)說：“只有語音的指示把被試送到了他們的目的地，而且你可以說他們開得更好是因?yàn)樗麄兛绰犯?。但多?shù)人都傾向于有一個(gè)導(dǎo)航屏幕——沒有了它，他們覺得焦慮。”

　　我問TomTom公司的產(chǎn)品管理副總裁沃爾特•赫爾姆森(Walter Hermsen)，在擋風(fēng)玻璃上投射視覺指示的價(jià)格實(shí)惠的導(dǎo)航系統(tǒng)前景如何。這一增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)已經(jīng)開始出現(xiàn)在一些豪華轎車的出廠安裝選項(xiàng)里。

　　赫爾姆森先生說我要求太高了。他說：“你要的那種能在明亮的日光下投射出高品質(zhì)圖像的玩意兒體積可是會相當(dāng)大的。對一個(gè)售后配件來說不實(shí)際。”

　　不過，他公司的產(chǎn)品具有學(xué)術(shù)研究中所使用的設(shè)備缺乏的功能，比如互聯(lián)網(wǎng)連接和詳細(xì)、實(shí)時(shí)的路況信息，覆蓋所有地面道路，不只是高速公路。公司還用從TomTom客戶那里匿名收集來的數(shù)據(jù)建立了一個(gè)實(shí)際道路速度的大型數(shù)據(jù)庫，以此制定出最佳路線。

　　但是，技術(shù)——不論多么復(fù)雜——永遠(yuǎn)不能徹底消除人類駕駛的正常自然故障。(RANDALL STROSS)