GIS圈中的很多人熱衷討論“GIS到底是科學(xué)還是技術(shù)”、“GIS將給我們這個(gè)社會(huì)形態(tài)帶來(lái)的重要影響”這類立論深遠(yuǎn)、規(guī)模宏大的問(wèn)題，而且不同層次的討論者使用的方法還完全不一致，有著云泥之別。比如那些業(yè)已功成名就的教授專家們討論時(shí)多喜歡從哲學(xué)、認(rèn)識(shí)論和科學(xué)學(xué)的角度出發(fā)，研究GIS的性質(zhì)特點(diǎn)、結(jié)構(gòu)關(guān)系、運(yùn)動(dòng)關(guān)系和社會(huì)功能，他們傾向認(rèn)為GIS屬于科學(xué)或元科學(xué)范疇;而另一撥還沒(méi)有功成名就的伙計(jì)們，則多從感性的自我實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，或強(qiáng)烈認(rèn)為GIS是一門純粹的技術(shù)，或認(rèn)為GIS是一門科學(xué)乃至學(xué)科之母——據(jù)說(shuō)與GIS關(guān)系緊密的學(xué)科太多，恨不得都?xì)w于此門下才好。當(dāng)然，后者討論的理論水平自然沒(méi)那么高，因此想要互相說(shuō)服對(duì)方也就更費(fèi)勁些。

　　盡管有人熱心來(lái)細(xì)究GIS到底屬于形而上還是形而下的范疇，但依我的拙見，這些問(wèn)題依一時(shí)半會(huì)是不會(huì)有結(jié)果的。因?yàn)閱?wèn)題但凡上升到了“哲學(xué)”或者“社會(huì)意識(shí)”之類的偉大層次上，就很難再講得清楚明白，常言道“文無(wú)第一、武無(wú)第二”，它又不是一個(gè)蘋果，是紅是綠能一目了然。這就好比“國(guó)學(xué)”，據(jù)我看過(guò)一本《國(guó)學(xué)常識(shí)》觀點(diǎn)，無(wú)非就是經(jīng)史子集之類人文知識(shí)，而現(xiàn)在“國(guó)學(xué)”已神話，似乎里面有了不得的東西存在，結(jié)果成了很多看似高雅深刻，實(shí)則“正確的廢話”的源泉。對(duì)于普通人而言，這些東西作為掌故和談資來(lái)了解一些，還有點(diǎn)小用，但整天掛在嘴邊，作一副高深莫測(cè)狀就大可不必了。一句話，我們GIS圈內(nèi)的普通人討論這些問(wèn)題還不如實(shí)實(shí)在在去搞點(diǎn)新應(yīng)用。

　　地理信息系統(tǒng)是面對(duì)實(shí)際存在的土地管理問(wèn)題借助計(jì)算機(jī)技術(shù)來(lái)解決時(shí)產(chǎn)生的應(yīng)用，后來(lái)的“地理信息系統(tǒng)”或“地理信息科學(xué)”都是在此基礎(chǔ)上不斷豐富的知識(shí)和認(rèn)識(shí)的總結(jié)，這中間出現(xiàn)了某些術(shù)語(yǔ)、名詞和概念，與搞GIS開發(fā)和應(yīng)用的關(guān)系都不大了，也就很難來(lái)鼓動(dòng)大眾，因此就出現(xiàn)了另一種GIS解釋。很多GIS人的專業(yè)第一課估計(jì)都被老師鼓動(dòng)宣傳的“GIS就是管理地球”之類的偉大描述弄得很興奮，但你要是問(wèn)問(wèn)其他專業(yè)的同學(xué)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)每個(gè)專業(yè)都如此，不是用那句“化學(xué)是你，化學(xué)是我”的歌詞么。其實(shí)，不同專業(yè)都很重要，科學(xué)也早就走過(guò)了存在所謂“科學(xué)之母”的嬰孩時(shí)代，可有人非的說(shuō)自己所學(xué)的GIS最重要，其它專業(yè)都與自己有關(guān)，因此屬于自己的范疇，就未免太狂妄自大了。

　　微博上有位網(wǎng)友說(shuō)的好，“GIS管理地球”表達(dá)了一種愿景，一種胸懷。但如果有人真就這么認(rèn)為，非但是錯(cuò)，而且無(wú)知。我們希望GIS更好，但一些人為了自己的利益，夸大GIS反而是給GIS蒙羞。如果你覺(jué)得GIS除了便于我們更好地理解這個(gè)世界之外還有什么更了不起的影響，可以參看一個(gè)例子：在馬可尼發(fā)明電報(bào)后，有人在報(bào)紙上投文表示，因?yàn)檫@個(gè)偉大的發(fā)明能讓遠(yuǎn)方的人更好地理解，因此一個(gè)和平的大同世界必將帶來(lái)，而結(jié)果是我們等來(lái)了兩次世界大戰(zhàn)。電報(bào)不偉大嗎?當(dāng)然偉大!可它不是全能的，也沒(méi)用全能存在。