當我們隨意地在 Google 地圖瀏覽街景，偶爾抱怨那些畫面稍有變形，大多數(shù)時候驚嘆其實用性的時候，Google 地圖團隊也許正潛入大堡礁，拍下珊瑚和海底的沙礫，研究著高清航拍和衛(wèi)星圖像技術，帶來 45 度俯視比薩斜塔的效果。地球上有些地方交通工具無法到達，要建立這些地方的街景，必須靠人以軀體去探索。

背上Trekker，為大峽谷街景進行探尋
 

　　前兩天，《WIRED》等多家媒體跟隨 Google 地圖團隊來到美國大峽谷，見證他們背上 Trekker，為大峽谷街景進行探尋。

　　星期一，Google 地圖街景團隊來到大峽谷，開始徒步。這并不是簡單的徒步旅行，團隊成員背著的不是干糧和衣服，而是 Trekker。這是一個個人街景采集器，背在背上，看起來像《捉鬼敢死隊》里的質子背包，而 USB 連接的 Android 智能手機則是粒子引爆器。Trekker 頂部像一個超大號足球，裝著 15 個鏡頭，每 2.5 秒拍攝一張照片，每張 500 萬像素。

Trekker 頂部像一個超大號足球，裝著 15 個鏡頭，每 2.5 秒拍攝一張照片，每張 500 萬像素
 

　　今年 6 月，在 Google 看似倉促應對蘋果地圖的 Google Maps 發(fā)布會上，Trekker 原型機首次亮相。歷經(jīng)一年半的改進和測試，Trekker 在山景城和海灣地區(qū)得到磨練，終于能勝任 360 度采集圖像的任務。

　　“在設計 Trekker 的時候，我們就知道我們將用它探尋這些崎嶇、偏遠的地方。我們相當努力地工作，保證它既防水，又能耐高溫和低溫，經(jīng)受住旅途中的各種虐。”Ryan Falor 站在大峽谷的天使光明小徑上，向媒體介紹著 Trekker，他是 Google 街景特殊采集團隊項目負責人。

　　日出前，隊員 Vincent 背著 40 磅的 Trekker，向聚集在大峽谷南部(South Rim)的記者表達自己的感受：“這一天我等了很久。我興奮極了。這可是最具標志性、最令人驚訝的一次徒步。”

大峽谷街景照片
 

　　太陽出來了，溫度迅速上升至華氏 55 度左右，街景團隊分成三個小組，每組兩人，每組配備一部 Trekker，開始徒步進入大峽谷。團隊之間保持 50 米距離，確保他們不會被彼此的鏡頭捕抓到。他們的三星 Galaxy Nexus 手機上顯示著 Trekker 收集到的獨立圖像，安裝 HTML 5 應用 Trekker Interface 后，隊員們可用它進行成像質量控制。不同團隊進行圖像采集是為了確保得到更多圖像，這樣 Google 就能從中選取合適的，這也是為了以防突發(fā)情況。前路漫漫未可知，Trekker 在大峽谷的處女行冒著失敗的危險。

　　其中，由 Vincent、Matthew Prestopino、Craig Robinson 和 Jamie Hoffacke 組成的兩個小組一路走到光明天使小徑，周一晚上在大峽谷底部幻影牧場(Phantom Ranch)扎營休息。他們在周二上午返回，一部 Trekker 由騾子載出來。另外一個小組由工程師 Ben Salvador 和 Tommy Liu 組成，他們本應在半路進入光明天使小徑，但他們提前返回，精疲力盡、滿頭大汗。

很快就能在手機上看到了

　　星期三團隊返回總部，查看這些照片效果如何，最好的圖像將被拼合，制作成街景地圖，但正式向公眾推出還要花上幾個月時間。

　　Google 街景為什么要探尋大峽谷呢?街景運營經(jīng)理 Steve Silveran 這么解釋：“這是為了完善街景，同時也是為了制造‘哇’時刻。Google 用戶涉及戶外群體，所以探尋這些地方是必要的。而且，當你看到地圖上的大峽谷時，你會希望看到更多。”

　　現(xiàn)在，Google 街景地圖兵器庫已經(jīng)擁有街景車、Trike、Snowmobile、水下攝影機等，Trekker 的到來使之實力大大升級。Google 于 2007 年推出街景功能，歷時 5 年，街景模式已從美國 5 個城市擴展到 43 個國家中超過 3000 個城市。攜帶著 Google 街景“武器”，Google 團隊和志愿者行走的路程多達 500 萬英里。

　　那么，下一步街景團隊將走進哪里呢?Steve Silveran 賣了個關子：

　　“當它們浮出水面，你自然會看到。”