6月6日，在蘋果WWDC舉行的前5天，谷歌突然召集了一場新聞發(fā)布會，發(fā)布了“下一個維度的谷歌地圖”，推出三項新功能：3D地圖、離線訪問以及街景服務(wù)拓展。Google地圖的新功能發(fā)布素來極為低調(diào)，因此這發(fā)布會也被市場看作是一次與蘋果針鋒相對的行動。谷歌的態(tài)度很明確：絕不會坐以待斃地等待蘋果的裁決。

　　但，谷歌地圖的困境又豈是蘋果一家所預(yù)設(shè)的?

　　與蘋果的恩怨

　　蘋果為iPhone預(yù)置應(yīng)用素來克制，但從第一代iPhone開始，Google地圖就一直躺在其主界面中。但Android誕生后，這兩家公司開始交惡，喬布斯生前曾氣急敗壞地稱，Android抄襲了iOS，甚至向法院申請禁售Android手機?？刹还軆杉夜娟P(guān)系如何，Google地圖仍是幾代iPhone不可或缺的一部分。

　　然而，蘋果怎會安心讓最大的競爭對手潛伏在自己產(chǎn)品中?何況Android手機出貨量早已超過了iPhone。這兩年來，蘋果不動聲色地收購了至少3家地圖公司，如C3 Technologies—諾基亞曾采用這家公司的技術(shù)改進地圖的用戶體驗。2011年底，蘋果發(fā)布了自家的“地理解碼器”(一項將GPS數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化并標(biāo)記在地圖上的技術(shù))，減少了對Google的依賴。

　　如今，私底下的較勁已升級為公開叫板。iPhone上地圖應(yīng)用的變更，極可能成為決裂的開始。蘋果WWDC已經(jīng)明確表明，iOS6將不會繼續(xù)內(nèi)置Google地圖服務(wù)，取而代之的是蘋果自己開發(fā)的地圖導(dǎo)航軟件。正是基于這樣的考慮，Google選擇了在WWDC的前5天，發(fā)布全3D地圖。

　　實際上，從Google地圖被蘋果拋棄一事就可以看出，移動地圖服務(wù)已不再是一場純技術(shù)軍備競賽。

　　技術(shù)競賽已成往事

　　2006年，Google地圖應(yīng)用在手機上出現(xiàn)，因為它首次讓不具備GPS的手機實現(xiàn)了快速定位、路線查詢，并免費提供給用戶。2009年，Google地圖應(yīng)用進行了一次極具現(xiàn)實意義的升級，增加了圖層，允許信息在地圖上以疊加的方式查看，比如疊加路況實時信息、公路網(wǎng)絡(luò)、餐飲娛樂標(biāo)記等，這讓其的應(yīng)用范圍覆蓋了生活的方方面面。

　　2010年末，Google地圖應(yīng)用增加了3D視圖，而且還支持電子羅盤和離線緩存地圖數(shù)據(jù)，同時把Google Places整合在一起，用戶可以保存自己的興趣點，并用于分享。自此，Google地圖已經(jīng)不是單純的地圖，通過地理位置，它將社交網(wǎng)絡(luò)的虛擬世界與現(xiàn)實連接在一起。

　　去年7月，Google地圖繼續(xù)向前推進，涉足過去鮮有人問津的步行、公交導(dǎo)航。上個月，Google地圖又實現(xiàn)了綜合WiFi等多種輔助定位技術(shù)的室內(nèi)導(dǎo)航。

　　這種以用戶為核心的技術(shù)革新，讓地圖服務(wù)成為移動終端的核心應(yīng)用之一。去年TechCrunch Disrupt 大會上Google對外宣稱，Google地圖應(yīng)用在移動終端上，活躍用戶數(shù)量已經(jīng)達到2億，占整個地圖服務(wù)市場的40%。

　　地圖服務(wù)市場飛速增長，但Google并沒試圖包攬一切，而是將地圖打造成一個開放平臺，提供各種API，讓任何人都可以自由調(diào)用或者為其制作新的圖層。比如，美食應(yīng)用可以將餐館信息覆蓋在地圖上;交友應(yīng)用可以將好友的位置在地圖上顯示，最終各種地理位置應(yīng)用(LBS)在這個開放平臺上開枝散葉。

　　去年，Google業(yè)務(wù)在國內(nèi)出現(xiàn)政策性的問題，大量應(yīng)用紛紛放棄Google地圖平臺，這造就了國內(nèi)一批新的地圖服務(wù)崛起。比如，百度地圖、搜狗地圖、圖吧地圖等。與Google一樣，它們都以地圖作為平臺基礎(chǔ)，延伸至資訊、社交、電商購物等領(lǐng)域上。

　　當(dāng)?shù)貓D最終落到應(yīng)用的層次，谷歌之前的技術(shù)優(yōu)勢似乎變得不那么重要了，更何況谷歌乃至整個行業(yè)都沒有找到很好的地圖商業(yè)模式。[page]

　　商業(yè)化難題

　　就在谷歌發(fā)布“下一個維度的谷歌地圖”的當(dāng)天，在北京地理信息開發(fā)者大會上，搜狗地圖事業(yè)部總經(jīng)理孔祥這樣理解“地圖”：地圖服務(wù)分三個層次，手機地圖和API服務(wù)只是“解決通用要求的瑞士軍刀”，第三個層次才是商業(yè)的終點，即：結(jié)合了位置元素的各種生活應(yīng)用。同天，百度也表示，希望在地理信息領(lǐng)域做服務(wù)開放平 臺。

　　在眾多積極的地圖服務(wù)商眼里，地圖服務(wù)及之上的開放平臺潛在的商業(yè)價值巨大。據(jù)市場研究公司Opus Research預(yù)計，2012年的移動廣告市場規(guī)模為25億美元，與地圖或地理定位信息相關(guān)的移動廣告約占25%，2010年僅為10%。未來這一比例還將繼續(xù)增加。

　　雖然預(yù)期樂觀，但亦難以掩飾地圖服務(wù)商的擔(dān)憂?？紫檎J為：“移動地圖應(yīng)用的工具屬性讓用戶體驗無法得到滿足，用戶活躍度低，而商業(yè)模式單一則讓整個產(chǎn)業(yè)都缺乏想象空間。”

　　實際上，地圖服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)逐步顯出規(guī)模，但始終沒有形成反哺大地的雨水。谷歌又做得怎樣呢?2011年10月，Google地圖宣布API不再免費，當(dāng)應(yīng)用調(diào)用API次數(shù)超過一定限制后，將收取每千次4至10美元。此舉隨即激起“眾怒”。Foursquare率先宣布從今年2月開始改用OpenStreetMap，接著蘋果推出the new ipad時在iPhoto應(yīng)用，以及Wikipedia的移動客戶端也做了同樣的轉(zhuǎn)變。

　　除了穩(wěn)坐地圖服務(wù)頭把交椅的Google，跟隨者都不敢貿(mào)然邁出第一步，如何建立一套可行的商業(yè)模式是擺在它們面前最大的難題。至少在蘋果的逼迫下，谷歌開始思考這個問題。