借助于機載激光穿透濃密雨林進行測繪，一座嶄新的古瑪雅城呈現(xiàn)在世人面前，其規(guī)模遠遠超過此前任何人的預(yù)計。在2009年4月飛躍古瑪雅城邦卡拉考遺址上空過程中，科學(xué)家利用LiDAR設(shè)備激光束從地面反彈繪制了這個位于伯利茲西部的遺址3D地圖。此次勘測在短短4天內(nèi)便揭示了此前未知的大量建筑、公路以及其他特征。在5月初于美國佛羅里達州坦帕舉行的國際科技考古討論會上，科學(xué)家公布了勘測發(fā)現(xiàn)。

　　中佛羅里達大學(xué)人類學(xué)家阿倫・蔡斯和戴安・蔡斯花了幾十年時間在吞噬這座瑪雅城公元550年至900年處于興盛時期的濃密灌木叢中跋涉，但他們只發(fā)現(xiàn)了卡拉考廢墟的一小部分。阿倫說：“可能只有將所有植物移除，才能看到下面的東西。”

　　蔡斯夫婦是中佛羅里達大學(xué)與伯利茲科技考古研究所合作項目卡拉考科技考古項目的負(fù)責(zé)人。美國宇航局為2009年進行的這項LiDAR勘測提供資金支持。此次勘測由國家機載激光測繪中心進行。

　　LiDAR測繪獲取的新圖像揭示了卡拉考的最高建筑以及一系列宮殿和廟宇(被稱之為“Caana”)。為了繪制卡拉考的3D地圖，一架雙引擎飛機在這座古城上空飛躍，發(fā)射激光束穿過濃密的樹冠。在接觸到地面、建筑以及下方其他結(jié)構(gòu)之后，激光束便發(fā)生反彈。激光束從飛機發(fā)射到地面反彈的路線經(jīng)過測量，并借助GPS(全球定位系統(tǒng))設(shè)備進行三角測繪以產(chǎn)生用于繪制3D地圖的數(shù)據(jù)。

　　古瑪雅人將Caana廟和宮殿稱之為“天空之地”(sky place)。在這幅未標(biāo)注日期的照片中，兩個人坐在寺廟廢墟上面。LiDAR數(shù)據(jù)允許中佛羅里達大學(xué)的人類學(xué)家繪制已知建筑的精確3D圖像，例如Caana廟。在繪制已知結(jié)構(gòu)3D圖像的同時，此次勘測也發(fā)現(xiàn)了數(shù)千座新建筑、11條新公路、數(shù)萬個梯田以及遍布這座古城的大量隱秘洞穴。根據(jù)勘測獲得的數(shù)據(jù)，卡拉考的面積超過68平方英里(約合177平方公里)。

　　戴安說：“卡拉考就是我們所說的一個低人口密度的農(nóng)業(yè)城市中心，與吳哥寺類似。在這種類型的城市，農(nóng)業(yè)是城市自身的組成部分，周圍環(huán)境和地貌與城市融為一體。”[page]

　　古瑪雅城卡拉考的4幅圖像，順時針從左上分別是一幅衛(wèi)星圖像、一幅LiDAR樹冠圖像、一幅LiDAR梯田及堤道圖像以及一幅考古學(xué)地圖?？ɡ嫉拇罅刻萏锖退畮煜到y(tǒng)說明古瑪雅人在數(shù)百年時間里就一直在實踐具有可持續(xù)性的城市設(shè)計，可謂非常超前。在此次LiDAR勘測前，科學(xué)家只對少數(shù)一些梯田進行測繪，因此并未意識到這種農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式對卡拉考的古瑪雅人的生活擁有至關(guān)重要的意義。

　　古瑪雅人在卡拉考Ceiba Terminus地區(qū)附近修建了一些梯田。圖片中起伏的波紋就是梯田。LiDAR圖像同樣展示了大量建筑、產(chǎn)業(yè)區(qū)、市場、廣場以及將這些區(qū)域連接在一起的道路。根據(jù)LiDAR獲取的數(shù)據(jù)，一些此前被認(rèn)為并不屬于卡拉考的古代遺址實際上就是這座大城市的組成部分。項目負(fù)責(zé)人阿倫表示：“LiDAR是一種最為有效的研究方式，幫助我們確定人口密度、梯田密度、梯田與住宅之間的關(guān)系以及古人改造地形地貌的程度。”

　　這個陶瓶是在一次考古挖掘中發(fā)現(xiàn)的，上面刻有瑪雅人太陽神圖案，于公元750年左右在卡拉考制造。在鼎盛時期，據(jù)信有大約11.5萬人生活在卡拉考，這一數(shù)量是現(xiàn)代伯利茲城人口的兩倍。公元895年左右，卡拉考中部被付之一炬，可能就是毀于戰(zhàn)火。LiDAR項目組表示，截至1050年，這座古城已被完全廢棄。[page]

　　借助于激光、衛(wèi)星以及其他成像技術(shù)，考古學(xué)和人類學(xué)研究發(fā)生革命性變化，但所有這些技術(shù)永遠也無法取代科學(xué)家的雙手。在這幅拍攝于卡拉考考古現(xiàn)場的照片中，戴安正在進行人工作業(yè)。蔡斯夫婦表示，有關(guān)卡拉考的LiDAR數(shù)據(jù)說明很多遺址已可以進行地面研究。根據(jù)勘測，一些建筑群并不擁有明顯功能。研究人員希望對附近一些彼此互不相連的區(qū)域進行勘測，它們的年代可能追溯到不同時期。(秋凌)