2010年，社交網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)結(jié)構(gòu)中堅(jiān)定地加入了新元素——位置信息。社交網(wǎng)絡(luò)曾經(jīng)以一種特殊的方式出現(xiàn)，它讓我們能夠時(shí)刻與朋友保持聯(lián)絡(luò)，及時(shí)獲知他們當(dāng)下所發(fā)生的事情，而今它又在現(xiàn)有的服務(wù)結(jié)構(gòu)中加入了一個(gè)全新的元素——“空間”維度。

　　當(dāng)Facebook在2010年宣布公司正在將各種位置特征添加到其服務(wù)中時(shí)，打出的行動(dòng)口號(hào)是：“之前是誰(shuí)在什么時(shí)間做了什么事情，而現(xiàn)在則加了‘在哪里’。”一些位置社交網(wǎng)站，如Foursquare和Gowalla，認(rèn)為“人們?cè)谀耐媾c他們?cè)诤驼l(shuí)玩同等重要”，他們正是圍繞這個(gè)理念來構(gòu)建自己的服務(wù)。另外，Google最近宣布，其移動(dòng)地圖應(yīng)用的5.1版本將在Google Latitude(谷歌縱橫)中新增一項(xiàng)功能，使用戶能夠在企業(yè)場(chǎng)所check-in。

　　社交網(wǎng)絡(luò)中的位置信息

　　社交網(wǎng)絡(luò)中的位置信息現(xiàn)在主要以地點(diǎn)簽入，朋友搜索和地理標(biāo)記3種形式呈現(xiàn)。地理標(biāo)記就是用位置信息給帖子作注解，很明顯，在社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)中加入位置信息的驅(qū)動(dòng)力都是關(guān)于“很酷的外出”，讓人們?cè)谀硞€(gè)實(shí)際的物理場(chǎng)所中聚集到一起。這是很有意義的，有助于實(shí)現(xiàn)將某一方面看起來比較虛擬的互動(dòng)轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)的互動(dòng)。

　　鑒于這一點(diǎn)，位置信息主要就是企業(yè)和興趣點(diǎn)(points of interest，POI)這樣一些比較特殊的地點(diǎn)，而不是廣泛的社交空間，如社區(qū)、校園、購(gòu)物區(qū)和公園。這些關(guān)于地點(diǎn)的強(qiáng)調(diào)，限制了社交網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用中可選用的地理位置的范圍和用途;而且基于隱私和安全的考慮，還有可能約束和限制位置信息的使用。

使用大學(xué)校園這個(gè)地理圍欄，社交網(wǎng)絡(luò)更新可以被標(biāo)記為發(fā)生在校園或校園外。

　　美國(guó)Forrester研究公司2010年的一份調(diào)查報(bào)告顯示，在美國(guó)僅有4%的人在社交網(wǎng)絡(luò)，或其它的移動(dòng)服務(wù)中嘗試過基于位置的服務(wù)(location-based services，LBS)。而在這4%的人里面，大部分都是35歲以下的年輕人。

　　假定Facebook獨(dú)自擁有2億的移動(dòng)用戶，很明顯，在全世界范圍內(nèi)還存在著巨大的LBS商機(jī)還有待開發(fā)。不過人們都有隱私安全上的顧慮，盡管他們希望盡可能多的與朋友保持聯(lián)絡(luò)，但是時(shí)時(shí)刻刻共享他們準(zhǔn)確的位置信息會(huì)令他們感到不舒服。更進(jìn)一步，雖然聽起來多半像是都市奇聞，但是確實(shí)很多人都聽過這樣的故事，有些人發(fā)帖公布自己不在家之后，他們家就遭到了偷竊。

　　添加社交空間的位置信息

　　通過添加選項(xiàng)到參考社交空間里，社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)不僅能夠提供指定的地點(diǎn)信息，還可以解決隱私和安全問題，并允許用戶添加背景及相關(guān)信息到他們的更新信息中。擴(kuò)大位置信息在社交空間里的表達(dá)方式，能夠?qū)崿F(xiàn)的不僅僅是一系列用戶簽入的地點(diǎn)，還有他們周圍的社交空間。

　　讓用戶能夠標(biāo)記的不僅僅是個(gè)別地方的更新，這種選擇權(quán)有可能吸引到那些較為年長(zhǎng)，并且對(duì)于分享個(gè)人確切位置信息可能不太感興趣的用戶?？偠灾诨谏缃豢臻g的社交網(wǎng)絡(luò)里，使得一系列對(duì)用戶而言很重要的新位置服務(wù)成為可能，這都將大大推動(dòng)LBS的應(yīng)用。

　　定義社交空間

　　當(dāng)談到社交空間和傳達(dá)文化背景的地理時(shí)，社區(qū)明顯就成了共同的代名詞。超過一半的世界人口居住在城市里，預(yù)計(jì)到2050年這個(gè)比例將增長(zhǎng)至70%。社區(qū)自然就成了人們談?wù)摮鞘袃?nèi)局部地區(qū)的最佳方式——無(wú)論他們告訴你他們住在哪，他們和朋友在哪玩，或者到哪兒去尋找最好的比薩。社區(qū)的邊界小到既可以進(jìn)行有意義的區(qū)分，又能達(dá)到掩蓋精確的位置信息。

　　從本質(zhì)上來講，任何在日常生活中很重要的空間在社交網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中，都是有意義的。社區(qū)之所以有意義，是因?yàn)樗鼈兣c家息息相關(guān)，并由居住在社區(qū)里的那些人的特性所定義。但是其它那些與學(xué)校、購(gòu)物和休閑相關(guān)的空間也是社會(huì)生活的重要方面。這也就是為什么校園、購(gòu)物區(qū)和公園等區(qū)域也是有意義的社交空間，也能夠給社交網(wǎng)絡(luò)上的更新提供一種完整的場(chǎng)所感。

　　社交空間和地理圍欄

　　憑借在硬件和軟件上的最新進(jìn)展，現(xiàn)在對(duì)于開發(fā)人員來講，通過在智能手機(jī)上安裝地理位置服務(wù)來精確地找出用戶所在地，并顯示附近的興趣點(diǎn)，已經(jīng)變得相對(duì)簡(jiǎn)單。移動(dòng)平臺(tái)支持后臺(tái)應(yīng)用程序的有效使用，并提供不同的位置服務(wù)，作為其操作系統(tǒng)的一部分。使用簡(jiǎn)單的半徑搜索，加上一個(gè)興趣點(diǎn)數(shù)據(jù)庫(kù)，移動(dòng)應(yīng)用服務(wù)就可以列出一系列的企業(yè)名稱，以作為簽入和地理標(biāo)記功能的一部分。但是，只能在地理邊界上實(shí)施基本相同的方法。

　　“地理圍欄”是地理邊界的另一個(gè)名字，由一系列的經(jīng)緯度坐標(biāo)定義而成。移動(dòng)應(yīng)用可以利用越來越多的地理圍欄數(shù)據(jù)集來定義社交空間，而不是使用社交網(wǎng)絡(luò)的位置功能簡(jiǎn)單地將地理特征點(diǎn)引作參考。

　　再進(jìn)一步，當(dāng)用戶穿越地理圍欄時(shí)，與社交網(wǎng)絡(luò)關(guān)聯(lián)的移動(dòng)應(yīng)用可以向用戶發(fā)出通知。將社區(qū)、校園、購(gòu)物區(qū)和公園預(yù)先定義為地理圍欄區(qū)域，當(dāng)下述情況發(fā)生時(shí)允許移動(dòng)應(yīng)用服務(wù)自動(dòng)向用戶發(fā)出通知：

　　·學(xué)生進(jìn)入和離開校園時(shí)

　　·朋友將聚會(huì)轉(zhuǎn)移到一個(gè)不同的社區(qū)

　　·家庭成員到達(dá)商場(chǎng)

　　一連串包含這些事件的社交網(wǎng)絡(luò)信息可以給朋友和關(guān)注者提供有用的信息。

　　Twitter微博和位置共享

　　就社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)而言，Twitter為其用戶提供了最多的選擇，用來添加位置信息到他們的Twitter消息中，而Twitter也是目前為數(shù)不多的提供社交空間位置共享服務(wù)的社交網(wǎng)絡(luò)。除了提供特別的地點(diǎn)外，關(guān)于如何提供社交空間信息以給社交網(wǎng)絡(luò)新增一個(gè)重要的維度，Twitter的位置功能是一個(gè)很好的例子。

Twitter用戶可以使用社區(qū)這一較寬泛級(jí)別的位置信息來標(biāo)注更新，以保護(hù)他們精準(zhǔn)位置。

　　跟其他社交媒體網(wǎng)站一樣，Twitter發(fā)現(xiàn)，它的用戶經(jīng)常會(huì)在文本內(nèi)容，或標(biāo)簽內(nèi)容里添加一些關(guān)于他們?cè)谀睦锏男畔⒆鳛楦聝?nèi)容的一部分。Twitter的短消息只能填寫140個(gè)字符，因此啟用自動(dòng)位置標(biāo)記能消除在帖子中嵌入位置信息的需要，騰出寶貴的文字空間來填寫消息內(nèi)容。

　　Twitter在其位置共享功能中給用戶提供了幾項(xiàng)設(shè)置。默認(rèn)情況下，Twitter的位置功能是關(guān)閉著的。用戶只有選擇了開啟這項(xiàng)功能后，才可以分享其位置，并決定是否在短消息的基礎(chǔ)上分享位置信息。選擇開啟位置共享功能的這些用戶還可以控制其用于共享的位置信息的詳細(xì)程度。在位置功能的設(shè)置中，關(guān)于位置信息顯示的詳細(xì)程度存在如下兩個(gè)級(jí)別：

　　·精準(zhǔn)位置——當(dāng)用戶為一條給定的Twitter消息選擇了這一項(xiàng)后，他們的更新信息中就會(huì)包含一個(gè)標(biāo)簽，這個(gè)標(biāo)簽將精確地描述出他們的經(jīng)緯度坐標(biāo)，這個(gè)坐標(biāo)是基于他們移動(dòng)設(shè)備或?yàn)g覽器的GPS信號(hào)定位的。

　　·地點(diǎn)——Twitter對(duì)“地點(diǎn)”一詞使用了比較寬泛的定義，地點(diǎn)即包括附近的興趣點(diǎn)和更廣泛的區(qū)域，社區(qū)和城鎮(zhèn)都包括在內(nèi)。用戶選擇了在這個(gè)級(jí)別上共享自己的位置后，當(dāng)他們?cè)诮o自己的Twitter消息添加位置信息時(shí)，一系列的地點(diǎn)清單就會(huì)呈現(xiàn)在“正在發(fā)生什么?”這個(gè)會(huì)話框的下面，用戶就可以從中選擇一個(gè)點(diǎn)或一個(gè)區(qū)域來代表他們的位置。

　　Twitter的位置設(shè)置還允許用戶同時(shí)使用精確位置和較寬泛的地點(diǎn)兩種方式來標(biāo)記他們的短消息。這是一個(gè)重要的特性，因?yàn)橛行┯脩舨⒉幌朐趦烧咧g做一個(gè)選擇，而是想把兩者結(jié)合起來使用，以最大化的呈現(xiàn)他們所處的位置環(huán)境。

　　Twitter通過自己的應(yīng)用程序編程接口(API)為其他開發(fā)者提供其短消息流數(shù)據(jù)的訪問。Location Labs，一家為移動(dòng)應(yīng)用開發(fā)者提供開發(fā)工具和數(shù)據(jù)的LBS公司，使用Twitter的API構(gòu)建了一些有趣好玩的移動(dòng)應(yīng)用。TweetMover是其中之一，這是一個(gè)自動(dòng)化的Tweeting游戲，它依據(jù)用戶在附近地區(qū)的移動(dòng)情況，來給他們發(fā)放身份徽章。這個(gè)免費(fèi)的移動(dòng)應(yīng)用能夠在iPhone手機(jī)上使用，當(dāng)用戶進(jìn)入社區(qū)后會(huì)自動(dòng)地發(fā)送短消息給他們，這是一個(gè)很好地運(yùn)用地理圍欄的實(shí)際例子。

　　社交網(wǎng)絡(luò)之外

　　從社交空間的層面上考慮位置信息，打開了社交網(wǎng)絡(luò)之外的充滿無(wú)限可能的世界。從學(xué)者到博客使用者，每一個(gè)人都在使用社交媒體的數(shù)據(jù)流來預(yù)估走向，了解世界。

　　全世界發(fā)帖量巨大，要想有效地使用其中的位置數(shù)據(jù)，唯一合理的方式就是在某種程度上，以一些有意義的方式將它們組織起來。將社交空間作為定界符，把這些信息數(shù)據(jù)組織和匯總起來，有助于將一系列單獨(dú)點(diǎn)進(jìn)行轉(zhuǎn)化分析，形成見解。（編譯 杜會(huì)）