5月2日消息，據(jù)國外媒體報道，英國知名財經(jīng)雜志《經(jīng)濟學人》(Economist)網(wǎng)絡版近日撰文指出，“地理位置門”事件其實并不可怕。但是，應當通過立法讓消費者有更多的知情權，選擇是否接受蘋果、谷歌等公司收集地理位置信息的行為。以下為文章內(nèi)容摘要：

　　對于那些不了解上周熱鬧的“地理位置門”的讀者，讓我們首先進行簡單的回顧?！度A爾街日報》率先報道稱，兩名英國研究人員發(fā)現(xiàn)，一個名為“consolidated.db”的數(shù)據(jù)庫文件，包含有手機用戶過去一年旅行的未加密數(shù)據(jù)。蘋果的iPhone手機和iPad平板電腦在與計算機進行同步后，計算機中也發(fā)現(xiàn)了該文件，內(nèi)容為標注了各個訪問地理位置的經(jīng)度和緯度的時間戳。正確與否，得出的結論是蘋果一直在追蹤iPhone和iPad用戶的行蹤。這一事件的結果是引起了市場轟動，立法者要求蘋果對自身的行為立即做出解釋。

　　4月27日，蘋果打破長達一周之久的沉默，否認其移動設備正在追蹤客戶行蹤。不過蘋果承諾，將會對并不存在的隱私問題進行修復。具有超凡魅力的蘋果首席執(zhí)行官史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)隨后承認，該公司在如何處理iPhone和iPad地理位置數(shù)據(jù)上出現(xiàn)了錯誤，但是這些設備并不會每天多次的記錄用戶的地理位置。手機中發(fā)現(xiàn)的數(shù)據(jù)，涉及到各個不同的基站的位置，最遠將與用戶的實際位置相距100英里。不過即便是如此，獨立研究人員還是快速的做出了回應，指出這些數(shù)據(jù)足以在100英尺范圍內(nèi)追蹤用戶。

　　蘋果表示，“地理位置門”的出現(xiàn)，全是源于兩位研發(fā)人員的錯誤理解。蘋果聲稱，他們所偶然發(fā)現(xiàn)的文件，包含了蘋果已下載的簡單的WiFi熱點和基站的地理位置。在過去的一年中，蘋果服務器上的地理位置數(shù)據(jù)庫，主要是使用了“iPhone和iPad用戶在不知覺的情況下，通過與iTunes同步，下載了存儲在他們移動設備當中曾與設備進行過連接的基站和WiFi熱點數(shù)據(jù)信息。”本地數(shù)據(jù)通過更新和被高速緩沖存儲器存儲，能夠協(xié)助移動設備計算出當前所處的地理位置。

　　移動設備需要知道身處何處，然后才能撥打和接收電話，以及立即顯示周圍的地圖，指出附近商店、飯店、用戶感興趣的娛樂場所的正確地理位置。通過附近的基站、WiFi熱點，以及軌道中的全球定位系統(tǒng)(GPS)衛(wèi)星信號，移動設備能夠知道自己所處的地理位置。

　　就如同網(wǎng)頁瀏覽器在用戶計算機中使用高速緩沖存儲器存儲訪問過的網(wǎng)站數(shù)據(jù)，當用戶再次訪問該網(wǎng)站時，能夠迅速打開頁面一樣，與本地基站或熱點協(xié)作，能夠讓手機通過三點定位迅速獲得自己所處的位置。用這樣的方式，要比每一次從蘋果下載三點定位數(shù)據(jù)更快的查詢到自己所處的位置。通過這種方式，不僅能夠提升速度，而且能夠減少計算過程中所耗費的電能。

　　一旦對此進行了解釋，絕大多數(shù)的用戶都會認為是合理的。但是讓用戶感覺費解的是，在過去的一年時間里，蘋果一直秘密的存儲用戶的地理位置信息，然后把這些數(shù)據(jù)反饋給自己的地理位置數(shù)據(jù)庫。更讓人反感的是，即便是用戶有意關閉了定位服務，蘋果仍然會收集類似的數(shù)據(jù)。

　　在去年7月回答有關國會議員的質疑時，蘋果就此問題做出了不同的回答。德克薩斯州代表喬伊·巴頓(Joe Barton)在本周向《華爾街日報》指出，蘋果“欺騙”了他和另外一名議員，因為蘋果當時說，當用戶關閉定位服務之后，蘋果手機并沒有收集和傳輸基于地理位置的數(shù)據(jù)。

　　喬布斯譴責說，軟件中存有“漏洞”純屬錯誤理解。蘋果當前已經(jīng)承諾，將在未來數(shù)周內(nèi)升級軟件，把高速緩沖存儲器存儲的地理位置數(shù)據(jù)存儲時間從1年縮短至不到一周。當用戶關閉定位服務之后，新軟件還將會刪除存儲在手機高速緩沖存儲器中的地理位置數(shù)據(jù)。此外，蘋果在下一個版本的操作系統(tǒng)iOS中，將確保所有用高速緩沖存儲器存儲和反饋給蘋果的數(shù)據(jù)，都完全進行加密。

　　以上是蘋果的損害管制。但是為何要手機如此數(shù)量龐大的地理位置數(shù)據(jù)?很明顯，蘋果正在努力追趕谷歌和其它早已推出地理位置服務的公司。市場調(diào)研公司Gartner的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，基于地理位置服務的銷售額當前已達到29億美元。但是到2014年，預計該市場的規(guī)模將達到83億美元。因為谷歌早已通過全球的Android手機收集到大量的本地信息，蘋果不希望在這場競賽中以失敗收場，因為這會讓蘋果損失大量的基于地理位置廣告營收。

　　谷歌又采用何種方式收集用戶的地理位置信息?答案是該公司采用了與蘋果同樣的方式收集上述信息。每隔幾秒，Android手機和平板電腦便會調(diào)查用戶的地理位置，并每小時數(shù)次向谷歌報告這些信息。安全分析員薩米·卡姆卡(Samy Kamkar)表示，一部Android手機還能夠傳輸與個人設備相關的獨特識別碼，因此谷歌還能夠借此獲得用戶的家庭住址等信息。據(jù)目前的調(diào)查顯示，蘋果并沒有這樣做。

　　讀者或許可能回憶起，去年當谷歌街景汽車車隊曾在全球引起哄然大波。歐洲數(shù)個國家的政府曾下令谷歌停止這種侵犯公民隱私的行為。谷歌此前已表示，該公司已停止這種收集個人信息的行為。

　　毫無疑問，無論是蘋果、谷歌，還是其它的無線運營商，未來還需解釋更多的行為。在今年5月10日，美國國會議員將有機會向蘋果和谷歌提出各種的問題。不過可以確定的是，這種通過移動設備收集用戶信息的做法將繼續(xù)有增無減。隨著手機和平板電腦開始取代臺式機，僅憑借郵政編碼或電話區(qū)號來分類消費者已無法再令廣告商感到滿意。廣告商希望了解到消費者每時每刻的行蹤，當消費者進入一家商店之后，使他們能夠立即向消費者發(fā)送帶有折扣券、優(yōu)惠券等內(nèi)容的文本文件。

　　對于這樣的發(fā)展，我們應當持有謹慎歡迎的態(tài)度。首先，讓我們希望立法者至少堅持向消費者提供充足的透明，使消費者擁有是否向設備制造商提供個人數(shù)據(jù)的選擇權。從這一點出發(fā)，“地理位置門”已成為有用的叫醒服務。